За стеной

Наскоро умывшись, я выбежала из дома, пока меня не хватились. Иначе есть риск застрять надолго.

Дождь наконец кончился, но в воздухе поселения всё ещё витал запах мокрой земли и травы. Я вдохнула ароматы поглубже и с наслаждением потянулась.

В ту часть, где стояли бараки, я редко забредала. Но дорогу, конечно же, знала хорошо. Поднявшись от дома вверх по склону, я обошла стороной главную дорогу и вышла на поляну. Теперь надо дойти до дальних деревьев, чтобы никто не заметил, а там уж я быстро доберусь до старых строений.

Кроссовки утопали в грязи. Пожалуй, по дороге я пару раз зачерпнула воду из луж. Бррр, не очень-то приятно. Удивительно, но по пути мне никто не встретился. То есть, конечно, попадалась всякая ребятня, гоняющая мяч. Но они не в счёт.

У дальних зарослей неожиданно для себя я встретила Павла. Он и виду не подал, что заметил меня. Лишь когда я подошла практически вплотную, поднял голову и улыбнулся. В этом вся суть жизни в поселении: ты едва ли можешь скрыться. У кого-то лучше развит слух, у кого-то зрение, у кого-то обоняние. Но в целом это даёт гремучую смесь вечного датчика информации. Ты знаешь за версту где кто находится и даже, возможно, чем занят.

Что-то мне подсказывает, что вожак компании не искал. Приблизься кто другой, он бы предпочёл скрыться. Приятно, что ради меня его вожачество делает исключение.

У Павла в руках была фотокамера. Понятно, почему он бродил тут в одиночестве. О его увлечении мало кто знал, и распространяться Павел не собирался.

Несколько месяцев назад Павел шепнул Колдуну, что был бы не прочь обзавестись камерой. Ходят слухи, что Колдун может достать всё что угодно. Случай с фотоаппаратом это подтверждает. Не знаю уж, на что они там сторговались. Может, Колдун побоялся взять у Орла плату. А, может, Павел предпочёл не ходить в должниках у Колдуна. Но в итоге счастливый Павел увлёкся новым хобби. И, надо признать, у него получались чудесные снимки.

–Удалось заснять что-нибудь интересное? – спросила я, приблизившись вплотную.

Удивительно, мы расстались всего несколько часов назад, а я уже соскучилась!

–Нет. Всё интересное, что можно было найти, я давно сфотографировал, – грустно ответил Павел. Его свитер был насквозь мокрым. Похоже, вожак какое-то время лежал в траве в поисках удачной картинки.

–Может, всё же стоит снимать жизнь поселения? Было бы интересно увидеть его твоими глазами… – робко предложила я, уже заранее зная ответ.

Павел, как и ожидалось, покачал головой. Бедный мой вожак! Даже любимое занятие страдает ради Орлиного имиджа! Как это там пишут в учебниках по истории… цена власти, так кажется…

Павел присел на поваленной дерево и стал упаковывать камеру в рюкзак.

–Если бы можно было вынести камеру за стену! Было бы чудесно! Может, всё-таки с Соколом устроить вылазку?

Ратники порой выбирались за стену, но группками. По двое, а уж тем более в одиночку никто не рисковал выходить.

–Тогда и меня берите. Вы же берёте с собой девчонок?

–Только волчиц.

Павел, улыбаясь, обнял меня за плечи. Я даже дышать на несколько секунд перестала, чтобы не спугнуть мгновение. Мы редко бываем вдвоём, без посторонних. Ратная жизнь, и всё такое… Я порой тягощусь этим.

–И куда это ты собралась в одиночестве? У тебя был такой шаг, как будто ты пряталась.

–Примерно так и есть…

Я замолчала, думая, как бы получше объяснить цель моего похода. Ничего путного сформулировать не получилось.

–Знаешь, вчера ночью…

–Занятная вышла тусовка. Я у них пару кассет позаимствовал. Надо ребят вечером позвать послушать.

–Да, необычно всё было…

–А ведь это опрометчиво, – вдруг сказал Павел.

–Что опрометчиво? –встрепенулась я. Погружённая в свои мысли, я не сразу поняла, что он имел в виду.

–Колдун, судя по всему, часто бывает в тех краях. Я даже не хочу знать, с какой целью. Пусть свои тёмные делишки пока что оставит при себе, – Павел покачал головой и вздохнул. – Но он знает этих людей, общается с ними. А я большинство из них первый раз увидел. Это как-то… неправильно что ли…

Павел замолчал, задумавшись. Но потом добавил:

–Я рад, что побывал там. К тому же, там есть, действительно, классные ребята.

–Не переоценивай их, – сказала я, уткнувшись ему в плечо.

Павел вопросительно посмотрел на меня.

–Вчера у меня там состоялся довольно странный разговор, который имел некоторую… незаконченность.

Павел многозначительно приподнял брови. Но расспрашивать о подробностях не стал. Он у меня такой, очень уж уважает личное пространство окружающих. Как говорится, от чего сам страдает, старается другим возместить с излишком.

Он поднялся и накинул на плечи рюкзак.

–Пойдём тогда.

–Куда? –не поняла я.

–Заканчивать твой странный разговор. Ты же туда направлялась?

С Павлом к баракам было идти куда приятнее. И не так страшно. Хотя я не очень представляла, как буду при нём вести разговоры, подобные вчерашнему. Щекотливая ситуация, ничего не скажешь.