За Тридевять Земель

Исландию викинги заселили во второй половине IX столетия, частично перебив, частично вытеснив оттуда «западных людей» (так называли норманны от-шельников-гэлов). События эти связаны с именем Ингольфа Арнарсона, покинувшего Норвегию из-за совершенного его братом убийства и появившегося в Исландии в 874 году. Через три года, перейдя на юго-западную окраину острова и обнаружив прекрасные пастбища и незамерзающий залив, Ингольф основал Рейкьявик (Дымящаяся бухта), названный так потому, что «там из-под земли шел пар». Викинги создали здесь своего рода республику, учредив первый европейский парламент – альтинг, заседавший среди скал в долине Тинга и просуществовавший триста лет! Примерно в то же время, что и Ингольф, или немного позже другой викинг по имени Гунбьерн, сын Ульфа Крака, был отброшен бурей далеко на запад от Исландии к скалистым, покрытым снегом островам, получившим позже название Шхеры Гунбьерна. Тяжелые льды помешали тогда Гунбьерну высадиться на землю. Сто лет не давали мореходам покоя таинственные шхеры. В 981 году Эйрик Турвальдсон, по прозванию Рауди, что значит – Рыжий, изгнанный за убийства и беспокойный характер из Исландии, миновав острова Гунбьерна, достиг Ледяной Земли. Пройдя вдоль берега на юг и обогнув мыс Варф, известный теперь как Фарвель, Эйрик прибыл на Западное побережье, где и основал первое европейское поселение в Новом Свете. В целях привлечения колонистов, желая составить «хорошую репутацию» суровой и бесплодной Ледяной Земле, Эйрик Рыжий окрестил ее Гренландией – Зеленою Землей. Хитрость викинга «вполне удалась». (Это мнение о «хитрости» Эйрика Рыжего, подтверждаемое сагами XII века, держалось долгие столетия. И лишь в наши дни экспедиция датских исследователей во главе с профессором Копенгагенского университета Вилли Дансгаардом, изучив геологическую структуру и состав льдов Гренландии, пришла к неоспоримому выводу: вплоть до XIII века это была действительно зеленая страна с весьма мягким климатом.) Вскоре норманнов оказалось здесь не меньше, чем эскимосов.

В 985 году из Исландии в Гренландию отбыл торговец Бьярни, сын Херь: юлфа. После многодневных блужданий «по дикой прихоти волн» корабли Бьярни, сбившись с курса, были отнесены далеко на Запад к безвестной лесистой стране. Соотечественники, и прежде всего сам Эйрик Рыжий, укоряли Бьярни в том, что он не послушал свою дружину и не обследовал неведомые берега. Спустя пятнадцать лет сын Эйрика Рыжего, Лейф Эйриксон, направился вместе с дружиной в 35 человек и католическим падре на борту по пути, указанному Бьярни. Достигнув некой земли, норманны высадились на берег. Кругом простиралась каменная равнина. Лейф сказал: «С этой землей у нас получилось не так, как у Бьярни, ибо мы ступили на нее. Теперь я дам ей имя и назову ее Хеллуланд – Страна Плоских Камней». Впервые в истории водрузив крест на американской земле, викинги поплыли дальше и нашли другую землю. Здесь за пологими песчаными отмелями стеной стоял дремучий лес. Лейф сказал: «Этой земле мы дадим подходящее имя и назовем ее Маркланд – Лесной Страной». Драккары двинулись на юг и еще долго шли под парусами, пока не наткнулись на новую землю. «В той благословенной стране был мягкий климат, реки кишели рыбой, росли пестрые клены, были там поля самосеяной пшеницы и сочные луга». Во всяком случае, именно так повествует «Сага о гренландцах». Дядька же Лейфа, немец Тюркир, обнаружил здесь дикий виноград, а посему землю ту решили именовать Винландом – Страной Виноградной Лозы. С того времени Лейфа прозвали Счастливым.

Норманнские поселения в Гренландии просуществовали, видимо, до середины XIV века, ибо когда в 1350 году епископ Ивар Бордсон отправился в те края, то его ладья пристала к безлюдному берегу с брошенными церквами и поселениями, вокруг которых бродил одичалый скот...

Хеллуланд, Маркланд, Винланд... Но где находились эти страны? Как далеко вдоль берегов Нового Света ходили ладьи-драккары викингов? Хеллуланд, по сложившемуся мнению, Баффинова Земля, или же Ньюфаундленд, где в долине реки Черной Утки норвежский исследователь Хельге Ингстад раскопал норманнский поселок тысячелетнего возраста. Маркланд–Лабрадор. Винланд же «помещают» в самые различные географические точки: от Баффиновой Земли до Бостона (Массачусетс), где в 1887 году был установлен памятник первооткрывателю Америки Лейфу Эйриксону, и даже до Флориды. По некоторым сведениям, викинги проникали и в глубь континента, в район Великих озер, доходя на Западе до Миннесоты.