За волной океана

Гельмут еще с утра вышел на моторной лодке в море, добрался к острову, на котором высилась Чайкина скала, и, расположившись на камнях, стал ловить рыбу. Погода выдалась дождливой. Когда он вышел на лодке, моросил дождь, но потом перестал и сквозь черные, тяжелые тучи проклюнулось солнце, рыжее, как ржаной колос, оно светило тускло, словно через слюду, его лучи почти не грели. Но Гельмута это не беспокоило, он привык переносить непогоду, ему приходилось ночевать и на стылом ветру, и под ливнем, но здоровье у него крепкое, и как однажды сказал шеф, «у тебя, Гельмут, медвежья сила». Что ж, разве это плохо, когда ты здоров, можешь выполнить любое дело, которое тебе поручено? Свою первую награду он получил на соревнованиях по подводному плаванию. Дистанцию прошел с рекордным временем. И так уж случилось, что на соревнованиях в портовом городе был шеф, он-то и приметил его. Потом Пауль беседовал с ним, узнал, что он плавает на рыболовном сейнере, предложил ему место у себя в конторе. Не знал поначалу Гельмут, что это за контора, а когда шеф познакомил его с тем делом, которое он будет у него выполнять, уходить было поздно. Так он стал агентом. Пока у Гельмута все шло хорошо, он надеялся, что и это задание шефа выполнит.

Оделся он в заядлого рыбака, на нем кожаная меховая куртка, кожаные сапоги с высокими голенищами, как у охотника на водную дичь, на голове вместо шапки — черная зюйдвестка. На удочку Гельмут не смотрел, ему не терпелось походить по острову, проверить, нет ли чего в гроте. Ночью туда доставят груз, и пока светло, надо все разведать. Остров находился на кромке территориальных вод, мимо него проходил судоходный фарватер, поэтому нет-нет да и появлялись траулеры, одни возвращались с промысла, другие шли туда. Море тихо катило серо-зеленые волны, моторную лодку слегка покачивало. Гельмут думал о том, что груз надо вовремя передать Горбаню. Только бы не подвел главбух. Последняя шифровка, которую он принял от шефа, требовала поездку в Москву не откладывать. Гельмут уже высчитал, сколько ему заплатят за все это, и защемило на сердце. Побыл здесь несколько суток, а уже хочется к себе. Эльза небось ждет его, не дождется. Он гнал прочь мысли о семье, о доме, о том, что надлежит ему сделать по возвращении, но они одолевали его, казалось, нет от них спасения. Куда бы он ни ездил, что бы ни делал, он всегда старался урвать себе как можно больше. При этом, если его в чем-либо упрекал шеф, он говорил: «Я рискую жизнью больше, чем кто-либо другой».

На память ему пришли слова матери. Когда он уезжал, она спросила, куда едет. Сын кивнул на карту, на которой красным карандашом была отмечена Россия. Мать догадалась, куда он едет, и тихо молвила: «Я боюсь за тебя, Гельмут. Ты можешь оставить своего сына сиротой...»

«Не бойся, мать, твой Гельмут кое-что соображает», — ответил он ей мысленно.

Где-то неподалеку зарокотал мотор. Гельмут выглянул из-за камня и увидел катер, шедший в его сторону. Он насторожился, ощупал в кармане брюк пистолет. Катер сбавил ход и тупым носом ткнулся о песчаный берег острова. На землю спрыгнул мужчина лет сорока, высокий, худощавый и одетый по-осеннему. Он ловко подхватил швартов, брошенный ему с палубы катера, закрепил его за острый камень и только потом посмотрел в его сторону.

— Добрый день! — поздоровался он, подходя к Гельмуту. — Ну и погодка. То дождь, то ветер, а сейчас даже и солнышко показывает свои очи. Вот взял выходной и решил порыбачить с соседом. Мои снасти — его катер. Виктор, — крикнул он своему напарнику, — давай сюда удочки. Ну как, клюет?

— Не густо, но на уху уже наловил, — Гельмут цепким взглядом прощупывал незнакомца.

— Давайте познакомимся, — предложил мужчина, — меня зовут Игорем, а вас?

— Петрас Грейчус, — отозвался Гельмут. — Тоже решил отдохнуть на рыбалке. Погода и вправду выдалась скверная. Только бы снова дождь не брызнул. Ветер не страшен. — А про себя отметил, что зря не взял с собой Андрея. Пока сходил бы к гроту, он поговорил бы с этими ребятами.

— Вы из местных? — спросил Игорь.

— Да нет, — Гельмут взял удочку и стал ее разматывать. — В отпуск сюда приехал... Закурить есть?

— Пожалуйста, — Игорь вынул из кармана тужурки папиросы.

Гельмут закурил, мельком взглянул на руки соседа. На запястье правой руки, где блестели у Игоря часы, синела татуировка. Гельмут успел прочесть: «Не забуду мать родную». На душе у него отлегло — у чекистов наколок нет, значит, его сосед и вправду из рыбаков.

— На сейнере плаваешь?

— Есть такой «Яков Свердлов». В ремонте стояли. Через неделю уйдем в Атлантику.

«Верно, есть такое судно, я даже видел его в порту», — отметил Гельмут и еще больше утвердился в своей мысли, что Игорь из рыбаков.

— Давайте перекусим, — предложил Игорь. — Не хотите ли по рюмашке? У меня разведенный спирт. Добываю потихоньку. Правда, однажды поплатился...

— Чего это? — насторожился Гельмут.

Игорь ответил, что лет пять назад вместе с механиком они продали налево сорок литров чистого спирта. Чуть в тюрьму не попали...