За волной океана

Петр ладонью прикрыл глаза. Ему так хотелось заглянуть матери в лицо, но он боялся прочесть в ее взгляде тяжкий упрек. Она торопливо рассказывала ему о своей поездке, о том, что, когда самолет пробил густые облака и пошел на посадку, ей стало дурно и пришлось глотать валидол...

— Я боялась, сынок, что больше не увижу тебя, — задыхалась от радости Мария Васильевна. — Сюда доставил меня на своей машине комендант города. Узнал, что к тебе приехала из далекого края, стал куда-то звонить, потом вызвал машину. Мы попили чайку и поехали.

Петр слушал рассказ матери и чувствовал, как виски опаляет чем-то горячим. «Ты обманул самого близкого человека! Подлец...»

— Небось ждал Катерину? — голос Марии Васильевны стал строгим и холодным. — Нечего ей тут делать! У нее есть Федор...

— Вышла замуж? — вырвалось у Петра. — Ты правду говоришь?

— Давно свадьбу сыграли, — пояснила Мария Васильевна. — Писала она по моей просьбе, чтобы душу тебе не травить. Твоя служба, сынок, требует душевного спокойствия. — И неожиданно добавила: — Пимен в самый аэропорт меня доставил, билет взял. Хоть и опалила его война, но душой не очерствел. — Мать подошла ближе к сыну, заглянула ему в лицо. — Похудел ты. Пулю доктора вытащили?

Слова матери вгоняли сына в холодный пот. Он хотел попросить ее помолчать, но никак не мог сказать об этом. Отлегло от души, когда мать взяла у двери черную сумку и достала из нее пахучие пирожки с вишней.

— Сама пекла, Петруся. Отведай домашних пирожочков.

— Мать!.. — выдавил сквозь зубы Петр и сник. — Мать... Я все придумал. Я хотел, чтобы она приехала. Прости меня, мама!

В глазах Петра заблестели слезы. Значит, из глубины души шли его слова. И так матери стало легко и радостно, что подошла к сыну и, глядя ему в лицо, прошептала:

— По совести надо жить, сынок! Вот как твой отец. Как твой командир... — Передохнув, добавила: — Катерина хоть и подарила свою любовь другому, но твоя судьба от этого не перекосилась. Девушку еще найдешь, только себя не потеряй.

Климов глядел на море, а видел перед собой мать. Глаза у нее сияли как два маленьких солнышка. Он вновь про себя повторил те слова, которые сказал ей: «Я все придумал. Я хотел, чтобы она приехала. Прости меня, мама».

Утром, перед уходом на соседний корабль, где флагманский специалист назначил занятия с акустиками, мичман позвал Климова к себе:

— Садись, Петр. Понимаешь, уйду я с корабля. Тебя решил рекомендовать на свое место. Что скажешь? — Голос у мичмана был тихий, с каким-то надрывом.

— Шутите?

— Я шучу, когда солнце светит и море тихое, — усмехнулся Демин. — Сейчас на море волна крутая. Не подведешь меня? Должность старшины команды ответственная. Но я в тебя верю. Специальность свою ты знаешь, правда, опыта еще маловато, но со временем все придет. — Мичман встал с банки и зачем-то подошел к открытому иллюминатору. В бухте гулял ветер, чайки с пронзительным криком носились над водой. — Ну, а если честно, не хочется мне покидать корабль. Но надо. Понимаешь, ситуация такая сложилась.

Климову невольно вспомнилось, как впервые пришел на корабль, как его встретил Демин. Мичман дружески пожал новичку руку, спросил, откуда родом, кто отец, мать... Вопрос о невесте Петру не понравился, и он грубовато парировал:

— Может, доложить вам, целовал я свою невесту или нет?

Демин после знакомства пригласил Климова в акустический отсек и включил свет.

— Вот и наша станция! — торжественно произнес он, снял с головы фуражку, повесил ее на крючок у самой двери. — Этой станцией я обнаружил не один десяток подводных лодок. Без моего доклада командир корабля ни разу не вышел в атаку на лодку. Видишь экран? Его надо умело «читать»...

Так началась служба Петра Климова на морской границе.

Спустя некоторое время он обжился на сторожевом корабле, ближе узнал мичмана, даже как-то в гости к нему ходил.

— У меня нет семьи, Климов, — признался подчиненному старшина команды. — Холостой я.

Климов удивленно заморгал ресницами. Как же так? Не год и не два служит мичман на корабле и не женат. Он намеревался узнать причины холостяцкой жизни своего командира, но Демин с улыбкой пояснил:

— Есть у меня девушка. Поеду в отпуск и непременно женюсь.

И действительно, мичман вскоре уехал домой, женился там, но жену почему-то с собой не привез. Вернулся на корабль грустный, опечаленный. Однажды, выбрав удачный момент, когда мичман был на посту один, Климов поинтересовался:

— Ваша Аня осталась дома грибочки собирать?

Демин вспылил:

— Тебе зачем это знать?

Климов понял, что наступил человеку на больную мозоль. После приборки мичман проверил боевой пост. Спросил, готов ли матрос в море.

— Вам, Климов, придется поработать над своей этикой. Советский моряк — это человек высокой культуры и горячего сердца.

— Я не знаю, что у вас на душе, — смущенно заговорил Петр, — но если из-за жены покинете корабль...