За зелёной звездой (СИ)

— Ты жива! — воскликнула Фарида, обнимая сестру.

— Конечно, я жива, — несколько растерянно отозвалась Фита, положив расчёску на столик и пригладив растрёпанные волосы содрогавшейся от рыданий Фариды. — Что с тобой?

Из маленького домика в углу высунулось три любопытных фейских личика. Сжав губы, Фита покосилась в сторону распахнутой двери. Происходило что-то немыслимое.

— Они! Они… — Фарида была не в силах произнести это, потому в отчаянии поглядела на потолок.

— Они? — повторила Фита. — Ты о родителях?

— Их убили! — прошептала Фарида.

— Как? — побледнев, прошептала Фита и, оттолкнув от себя сестру, помчалась к выходу.

Ей сложно было поверить словам, но вид Фариды подтверждал её слова. Невольно в голове девушки закрадывалась мысль, что именно с её сестрой что-то так.

— Стой! — кричала Фарида, хватаясь за длинные рукава синего платья Фиты, но та даже не смотрела на чуть ли ни висящую на ней сестру. — Не надо! Не беги туда!

Четыре маленьких сильфиды, жужжа стрекозьими крыльями, летели рядом и о чём-то переговаривались своими звенящими голосами. Фита прошептала заклинание, чтобы развеять свои сомнения, и, пробежав по лестнице вверх, Фита перешла на шаг. Фарида испуганно глядела на старшую сестру, когда та уверенно распахнула двери и прошла мимо стола напрямую к покоям отца.

— Там всё ещё кто-то есть, — шепнула Фарида, догнав её.

— Конечно, есть, — отозвалась Фита, попытавшись ободряюще улыбнуться, но девочка видела тревогу в её светло-карих глазах.

Фарида, сжав зубы, покачала головой. Она была уверена, что из комнаты доносился звук шагов. И это явно не мог быть убитый отец. Но она была готова к любому развитию событий.

Девушка уже коснулась дверной ручки, когда сёстры услышали тихо напевающий женский голос. Они настороженно переглянулись, и над плечом Фариды вновь появился огонёк.

Когда дверь отворилась, песня стихла, и сёстры увидели сидящую над телом отца женщину. Фигура её зыбко переливалась, но на призрачную была похожа лишь отчасти, так как одеждой ей, казалось, служил густой чёрный дым, через который проходил льющийся из окна свет.

— Хм, забавно, — произнесла женщина, облизав палец. — Присоединитесь?

Фарида выставила руку вперёд, и длинные спутанные сине-зелёные волосы женщины охватило пламя, а в кисть той, всё ещё измазанную кровью, угодила выпущенная Фитой молния.

— Ясно-ясно, ухожу, — произнесла женщина, исчезая в облаке чёрного дыма.

— Демон! — прорычала Фита сквозь зубы, подбежав к телу царя, и в руке у неё что-то блеснуло.

Фарида едва ли успела осознать, что в неё летит кинжал. Но в следующий миг почувствовала толчок в грудь, и её ослепила яркая вспышка.

========== Глава вторая. Неприемлимое ==========

Яркую вспышку сменила темнота, окрашенная ползущими вниз жёлтыми пятнами, и Фарида испугалась, решив, что ослепла. Но потом перед глазами замерцал зелёный огонёк, и девочка, перевела дыхание и заморгала, стряхивая выступившие слёзы.

Когда зрение восстановилось, она поняла, что находится в подземелье, оттого не было дневного света, льющегося из высоких и широких окон. Свисающие с потолка сталактиты, озаренные мягким молочным сиянием реки, были похожи на далёкие горы, такими, какими можно увидеть с высоты.

«Фита, — вспыхивала и гасла мысль в голове у девочки, — бросила в меня нож?»

Нет, не хотела же сестра её убить. Кто-то был у неё за спиной? Та женщина-демон? Или кто-то другой, подобный ей. Но Фита промахнулась, и нож угодил бы в девочку, если б не свет, перенёсший её в это место.

Фарида приложила руку к груди, сжав в кулаке серебристую петельку на золотой цепочке. Это всё, что осталось от кулона, ведь подаренная феями жемчужина исчезла.

— Это было твоё свойство, — спросила девочка, — переместить меня сюда, к истоку Жемчужной реки?

Фарида не смогла бы объяснить, почему вдруг так решила, ведь слова сложились сами собой.

«Почти у истока», — поправила она себя.

Это не фонтанирующий родник, а река, пусть неширокая, всего лишь ручей, но начала её видно не было. К тому же, если бы девочка была у истока, то бы видела над собой круг неба. Всё же гора Элатем представляла собой вулкан, нижняя часть которого была залита пробкой давным-давно застывшей магмы. Ни мать, ни отец, ни учителя не могли объяснить девочке, почему Жемчужный Родник бьёт из центра вулкана, пробиваясь через толщи породы, и, скапливаясь в озеро, вытекает из него крупным ручьём.

Фита рассказывала легенду, что когда-то Жемчужный Родник оживлял берега другого мира, но люди научились использовать его чудесную воду в корыстных целях, а источнику, обладающему сознанием и волей, это не понравилось, и он ушёл под землю. Сам ли он открыл ход в этот мир или нет, но он нашёл путь к потухшему вулкану, расположенному в самой северной точке Планеты.

Знала ли Фита о магии жемчужины? Наверняка знала, недаром же понимала язык сильфов. Но почему не сказала об этом Фариде? Не думала, что это знание им пригодится?

— И что теперь делать? — спросила девочка вслух. — Ждать Фиту, пока она откроет за мной портал?