За зелёной звездой (СИ)

— Да, очевидное отрицать глупо. Мы не отличаемся от далёких предков, поставивших под сомнение само понятие справедливости.

— Только не надо сейчасуглубляться в философию…

— Почему? Я и так потратил целую жизнь, решая лишь прикладные задачи.

— Пустая трата времени, тем более сейчас.

— Так покажи другой путь.

***

Лонсия смирилась с невозможностью заметить Миэна. Но ведь такие же люди могли наблюдать за ними давно. Лонсия и раньше много думала о различных невидимых сущностях, но успокаивала себя мыслью, что им незачем причинять кому-то вред.

— Демоны или антары? — рассуждала она вслух. — Или призраки антаров всё-таки, подобно Эрлару, нашли способ уберечься от изгнания?

— Не демоны, — говорил Цевирт. — Внезапная демоническая сила —

самый очевидный вариант, и мы в первую очередь надстроили защиту против проникновения с изнанки. — Цевирт убеждал сам себя. Он уже ни в чём не был уверен.

С самого начала они не пытались спрятаться. Лонсия хотела переместиться прямиком во внутренние помещения, но Цевирт не стал рисковать, телепортировав их обоих на ровную площадку за мостом. Отсюда можно было разглядеть чёрные тени приземистых домиков и ровные поля. Деревьев поблизости не было, но за неширокой быстрой рекой по склону расползлись заросли кустарников.

— Кажется, тут ничего не изменилось за сто лет, — прошептала Лонсия.

Было безветренно и тихо, не было слышно даже ночных насекомых. Цевирт вопросительно глянул на Лонсию.

— А вот это и правда странно, — согласилась она. — В отличие от потушенных огней, это не спишешь на поздний час.

Драконы ненавидели ментальный дар, считая его страшным проклятием, однако самые могущественные из них владели именно им. Они обычно и защищали своих подданных от влияния чужих менталистов. Правитель этих земель считался самым старым из известных драконов-оборотней, и Лонсия лучше всех неотонян знала его силу. Но она никогда не замечала за ним склонности экранировать всё и всех.

«Не мог же старик выжить из ума, — думала она. — Тут что-то другое».

На мысленные оклики Лонсии он не отзывался, и это могло означать, что его или нет на территории (что было крайне странно, ведь он ни за что бы не покинул добровольно свою землю), или он впал в глубокую спячку.

Каменные крепостные стены зияли темнотой бойниц. Пусть Лонсия и не обладала проявленной способностью управления огнём, она видела в свете звёзд не хуже своего мужа. А тот ничуть не сомневался, что замок пуст.

— Может, он всё же решил принять драконий облик и врос в холм? — предположил Цевирт.

Лонсия его не услышала, так как поднялась в воздух, решив осмотреть крепость, но вдруг услышала ментальный шум, о чём немедленно предупредила мужа. Острые шипы выросли прямо из-под земли, сверкнул металлическим блеском прочный панцирь. За мгновение до этого Цевирт телепортировался на десяток метров в сторону. Незримой рукой Лонсия подхватила вынырнувшего из укрытия хищника за хвост и, раскрутив, ударила им по двоим его сородичам, выползшим следом.

Цевирт почувствовал зуд по поверхности кожи, что создавала тонкая невидимая сеть. Его окружили прозрачные, почти невидимые в ночи существа.

Лонсия ощутила тонкий жгут, обмотавшийся вокруг шеи и медленно сжимавшийся. Она задержала это давление и стала озираться в поисках источника, но увидела, что Цевирт тоже попал в подобные путы и, чтобы освободиться, воспользовался веерным огненным заклинанием. Вряд ли пламя могло навредить нападавшим, но оно сожгло удерживающую паутину. Лонсия знала, что Цевирт способен применить и более смертоносные чары, но тот не спешил, вопросительно оглядываясь на неё.

Лонсия, в очередной раз столкнувшись с ментальным блоком, пошла иным путём. Она стала перечислять имена драконов-оборотней, все, что когда-то слышала. Лонсия и не подозревала, что память их сохранила, но теперь нужные слова вылетали сами собой. Большинство из них она не стала бы называть ни друзьями, ни даже союзниками, ведь по их настоянию она покинула Малый Континент.

Хотя Веринтар давно стал неотъемлемой частью поля Планеты и был как никогда силён, воспринимался он совсем по-другому. Цевирт Велоанфер мог сравнить его чем-то весьма текучим. Это были совсем не те часто путающиеся нити, что были присущи Неотону до Великой Катастрофы.

Цевирт Велоанфер чувствовал, как натянулась объёмная сеть. На взгляд волшебника, она напоминала прежний Веринтар, по крайней мере, его кусочек. И между ячейками этой сети проплывали потоки Веринтара нынешнего.

Цевирт Велоанфер не задумывался о смерти, Кайрел и вовсе забывал о собственной безопасности. Но теперь это даже к лучшему. Эти чары он увидел во сне больше века назад, но память об этом не растаяла после пробуждения. Защитные чары всегда давались Цевирту сложнее прочих, но именно с ними приходилось теперь работать постоянно.