Забирая жизни

Она повернулась в кресле и посмотрела в темное окно.

Уже, наверно, кого-нибудь схватили. Или вот-вот. Если схема не изменилась – сегодня ночью. Значит, у нее два дня, чтобы найти их и спасти чью-то жизнь.

Ее глаза в ужасе округлились, когда по экрану побежали результаты. Чертова прорва заявлений о пропаже и нераскрытых убийств!

Сосредоточилась на третьей колонке – комбинации двух первых.

Вошел Рорк.

– Кажется, у меня кое-что… – Вскинул брови, заметив ожесточенное выражение ее лица. – А ты, видимо, напала на след…

– Юго-восток Миссури. Этот клинышек между Арканзасом и Теннесси.

– Глухие края, прозвали Загогулиной.

Ева вскинула на него взгляд.

– Проверял?

– Краем глаза. Парень, девятнадцать лет, пропал теплым сентябрьским вечерком, возвращаясь с тренировки по бейсболу.

– Обнаружили почти неделю спустя, в лесу, на территории Теннесси. Полуразложившегося и обглоданного хищниками. Сломанное запястье и пальцы, колотые и резаные раны. Следы сексуального насилия отсутствуют, зато есть признаки, что был связан по рукам и ногам. Удар тупым предметом по затылку, ожоги. Пропал за десять дней до нашей первой жертвы. Знака сердца не обнаружено, хотя с учетом времени и животных – неудивительно. Если идти дальше от этого пострадавшего…

– Ноя Пастона.

– Да, если от Ноя Пастона идти к нашей первой жертве, получаем Аву Эндерсон.

Рорк присел на край стола.

– А я ее пропустил…

– Ее все пропустили. Пропала, как раз когда двое подростков наткнулись на труп Пастона. Ехала одна из Мемфиса в Нэшвилл. В последний раз видели в забегаловке около семи вечера, в десяти милях от шоссе. По словам официантки, разговорчивая девчонка. Ехала в Нэшвилл к подругам и, поскольку встреча с ними намечалась только на следующий день, подумывала где-нибудь заночевать и наутро пуститься в путь со свежими силами. Да и машина что-то барахлила.

Ева вывела на экран фото с удостоверения личности.

– Хотела что-нибудь тихое, подальше от города. Официантка посоветовала маленькую гостиницу. Эндерсон проверила по карманному компьютеру, осталась довольна и забронировала комнату.

– Полагаю, так до нее и не доехала.

– Правильно полагаешь. Машину нашли за пару миль до гостиницы… Вот.

Вспыхнуло изображение.

– Гостиница «На закате». Машина выведена из строя. Капот поднят, сумки в багажнике. Бортовой компьютер ловко снят. Аву так и не нашли.

– Покажи-ка маршрут! – Глядя на экран, Рорк удовлетворенно кивнул. – Вижу. Очень логично: от паренька к Аве и твоей первой жертве.

Да, Ева взяла след. Она резко поднялась и подошла к карте.

– По одному подходящему случаю в Кентукки и Западной Виргинии. Нутром чую – их работа! Этот вот ночевал в палатке. Никогда не понимала. Зачем ежиться у костра и околевать в спальнике? А многим нравится… Жена забила тревогу, когда не вышел утром на связь и не отвечал на звонки. Орала на полицейских, пока те не выехали на место стоянки. Он свои передвижения официально регистрировал. Никого не нашли и, за отсутствием состава преступления, решили, что ушел дальше.

Ева медленно шагала вдоль карты.

– Тело обнаружили через шесть дней в овраге. Опять полуразложившееся и изъеденное. Квалифицировали как смерть от несчастного случая. Жена подняла крик, пошла в газеты, наняла адвокатов и частного детектива. Дело поставили на особый контроль.

Ева села и показала на экран, где одновременно высветились фото пострадавшего и маршрут.

– Джекоб Фастбайндер. В данном случае я верю жене. Заядлый турист, с двенадцати лет устраивал такие вылазки минимум дважды в год. Знал местность, умен, осторожен и предусмотрителен. Нашли без рюкзака. Полиция заявила, что затерялся. Чушь собачья! С руки, между прочим, исчезли навороченные туристические часы. Судмедэксперт не смог дать заключение по некоторым ранам – получены в результате падения или нанесены кем-то другим.

– Поговоришь с женой?

– Само собой. В некрологе сказано, что она решила его похоронить. Наверно, даст добро на эксгумацию, чтобы поработал криминалист-антрополог.

– Привлечешь Девинтер, – кивнул Рорк. – Хорошая мысль.

– Надо еще двоих проверить. – Ева потерла слипающиеся глаза. – А насчет этих я точно уверена. Таким образом, трупов прибавилось. Хотя, опять-таки, паренек из Миссури не первый. Не похоже.

– Теперь он твой.

Она пожала плечами и бросила взгляд на автоповар.

– Ложись уже! Не станешь же ты выдергивать из постели его жену или следователей в такой час! – Рорк поднял ее на ноги. – Если только Пибоди не отроет что-то существенное, примешь за начало маршрута Миссури и пойдешь в обратном направлении, если чувствуешь, что еще что-то было. Дай голове и чутью передохнуть!

Она не стала спорить. Хотела, чтобы новая информация улеглась и переварилась в подсознании. Ной Пастон – она добавит его на доску утром – не первая жертва.