Заблудшие души (сборник)

Для убедительности она вытянула руку в сторону деревни, как будто указывая ему направление. – Иди, а не то потом пожалеешь! – Петр молча повернулся и побрел прочь, прихрамывая на левую ногу. Какая-то жалкая обреченность появилась в его фигуре; плечи ссутулились, голова опустилась и левая нога, казалось, захромала больше обычного.

– А ты, – обратилась она к Игорю более спокойным тоном, – иди в избу. Лучше не показывайся здесь, пока не уедешь. Я еще приду, помогу тебе собраться.

Ждать Настю долго не пришлось. Она пришла через пол-часа и сразу бросилась к нему в объятия.

– Игорек, милый, возьми меня с собой, – как безумная зашептала она, размазывая у него на щеках свои слезы. – Не могу я отпустить тебя одного. И не могу я без тебя оставаться здесь. Уж лучше мне умереть. Если ты уедешь без меня, я тебя больше никогда не увижу. Возьми меня с собой.

– Как я могу тебя взять? – удивился Игорь. – Я и сам то не знаю, как отсюда выбраться.

– Я все продумала, – горячо заговорила Настя, вытирая слезы тыльной стороной ладони. – Завтра утром отец поедет с Петром на озера, туда браконьеры должны приехать. А вернутся они только к ночи, уж я это наверняка знаю. Так ты скажи отцу, что уедешь рано утром. С вечера ты снесешь все вещи в лодку, в этот шитик, он выдержит путь, я знаю, ты не бойся. А мы уйдем сегодня ночью, когда все будут спать. Меня никто не хватится утром, дверь в мою комнату будет закрыта, отец никогда меня не будит рано. Если и хватятся, то только завтра к вечеру, а если поздно приедут, то и послезавтра утром. А мы уже будем далеко.

– Это безумие, – неуверенно возразил Игорь. – Они на моторке хоть куда приплывут. Что тогда будем делать?

– У них бензина почти не осталось, – убеждала его Настя. – Баржа-то не скоро бензин подвезет. К тому же в этой реке много протоков. Если по какому-нибудь пойти, то уж наверняка не найдут. А мы как приедем в Свердловск, я сразу отцу сообщу, чтоб не волновался. Все будет хорошо, Игорек. Я эти места знаю, мы за четыре дня доберемся, если будем грести и мало отдыхать. Я знаешь, сильная, я сколько угодно могу грести. Возьми меня, Игорек! Не оставляй меня одну здесь. – Она снова прижалась к нему и стыдливо зашептала на ухо.

– Я первый раз в жизни влюбилась. Да так, что мне и жизнь не мила без тебя. Не хочу без тебя жить. Возьми меня с собой! Не буду я жить без тебя!

Решения, которые принимаются в молодости, часто потом мы называем ошибками. На самом деле это не так. Просто то, что в молодости кажется самым важным на свете, с годами ведется малым и незначительным. В этот момент, ни для Игоря, ни для Насти не было на свете ничего важнее, чем быть вместе.

– Хорошо, – неожиданно для себя согласился Игорь и у него сразу стало легко на душе. – Пойдем на риск. Я тоже не хочу оставлять тебя здесь. – И, переходя на шепот, добавил – Не хочу с тобой расставаться. – Настя тихонько взвизгнула, как щенок, крепко сжала его в своих сильных объятиях, а потом резко отпустила и убежала по своим делам.

Егерь пришел к вечеру, когда Игорь снес уже все вещи в лодку.

– Когда едешь? – спросил егерь.

– Завтра рано утром. Может, часа в четыре утра тронусь. Мне надо спешить.

– Хорошо, – сказал егерь. – И впрямь тебе лучше убраться отсюда. Петр то, слышь, очень лютый. Неровен час, опять повстречаетесь. Лучше обойтись без этого. Ты, однако, погоди, я тебе кое-чего принесу. – Егерь удалился и через несколько минут пришел с огромной рыбой, килограмма на три.

– Я ее два дня назад засолил, – пояснил он. Мы здесь умеем рыбу так солить, что ее уже сейчас есть можно, и в тепле она долго не портится. Возьми, пригодится в дороге.

Игорь вышел из избы когда вся деревня спала. Настя увидела его из окна и прибежала на берег, когда Игорь уже готов был отчалить. Она бросила в лодку небольшой мешок с вещами, села впереди, взяла весло и решительно погребла к середине потока. Лодка послушно поплыла, не нарушая тишины, как будто участвовала в заговоре. Пути назад больше не было. Деревня быстро исчезла за ближайшим поворотом реки, но они продолжали молчать, как будто боясь разбудить тайгу.

– Ты не боишься? – спросил наконец Игорь. Она оглянулась с шальной улыбкой.

– Ни капельки. А ты?

– Петр то видать, опасный человек – уклонился Игорь от ответа.

– Он отцу моему часто помогает. Петр, он дикий, он никого и ничего не боится. Он страшный, знаешь? Он хоть кого убить может, хоть человека, хоть медведя. Очень он смурной, Петр то. – А потом добавила с нежной улыбкой – Я тоже ничего не боюсь. Ну, почти ничего.

– А он может за нами погнаться? – тревожно спросил Игорь.

– Может. Да лодка то у нас одна на всю деревню. Бензин на исходе, ждут когда баржа привезет пополнение. Мы должны плыть как можно дольше, не высаживаться на берег хотя бы сутки. Нужно приехать к районному центру за четверо суток, река течет тут, пожалуй, километра два-три в час.