Заблуждения толпы

Пристли, умерший в 1804 году, был одним из последних известных натурфилософов, объединявших пророчества с наукой; после Дарвина и становления геологии любой ведущий ученый, цитирующий Библию в качестве основы рассуждений о физических или биологических науках, подвергся бы насмешкам своих коллег. Вдобавок новое научное знание разрушило все представления о достоверности библейских истин в глазах многих христиан и даже духовенства.

Немецкие богословы первыми отказались от постулата «библейской непогрешимости» и начали трактовать библейские повествования как аллегорические, а не фактологические; эта школа мысли получила обозначение как «либеральная критика». В девятнадцатом столетии эта критика проникла в Великобританию, где ее постепенно приняло иерархизированное и высокообразованное англиканское духовенство; к концу столетия буквалисты наподобие Плимутских братьев очутились в положении маргиналов в родной стране. Более того, естественные центробежные устремления, усиленно подпитываемые интеллектуалами-диспенсационалистами вроде Дарби, раскалывали движение Братьев спорами о библейских двусмысленностях, так что вскоре оно распалось на десятки малых и невнятных сект, которые нередко становились предметом насмешек публики⁴⁴⁰.

Зато диспенсационализм успешно прижился на благодатной и плодородной почве американского христианства. В Соединенных Штатах Америки отсутствовала иерархическая государственная церковь британского стиля, да и сам богословский уклад был принципиально другим. В 1800-х годах на планете действительно царил «британский век»: в этот период восторженного оптимизма вера в технический прогресс была близка к абсолютной, Британия правила морями, а умонастроения широкой публики шли вразрез с мрачными пророчествами диспенсационализма. Америка исходно мнила себя Новым Иерусалимом, градом на холме и маяком для всего человечества, но гражданская война разрушила эти иллюзии, и сильно пострадавшая нация оказалась вполне восприимчивой к пессимистичным воззрениям Дарби и его Братьев, которые «гастролировали» по Северной Америке в течение полутора десятилетий после войны. Сам Дарби на протяжении месяцев подряд объезжал крупные американские города, распространяя заодно с соратниками диспенсационалистское вероучение.

Наиболее заметными фигурами среди новобранцев диспенсационализма в Америке были Дуайт Муди, С. И. Скофилд и Арно Гебелейн. Муди, пылкий проповедник-евангелист, который успел наладить связи с Братьями во время путешествия по Великобритании, встретился с Дарби, когда тот странствовал по Америке. Поначалу «простолюдин» Муди и Дарби, интеллектуал с повадками аристократа, никак не могли поладить, но позже Дарби забыл о своем высокомерии, восхищенный упорством Муди⁴⁴¹. Кроме того, Муди умел увлекать толпу в отличие от Дарби: он собирал церкви, стадионы и сады, куда стекались тысячи верующих по обе стороны Атлантики. В 1886 году, через четыре года после смерти Дарби, он основал Чикагское общество евангелизации, которое после его смерти переименовали в Библейский институт Муди. В последующие десятилетия в этом институте прошли обучение десятки ведущих американских диспенсационалистов.

Следом было создано более пятидесяти евангелических колледжей, основная миссия которых состояла в распространении пророчеств из понимаемых буквально библейских текстов и в борьбе с влиянием научно обоснованной «либеральной критики» на протестантские массы. В 1924 году выпускник колледжа Оберлин по имени Льюис Сперри Чафер учредил Евангелический теологический колледж, самый, пожалуй, известный среди этих учебных заведений. Двенадцать лет спустя колледж переименовали в Далласскую духовную семинарию [134] (ДДС)⁴⁴². Это важнейшее образовательное учреждение, о котором большинство светских американцев никогда не слышало. Из его стен вышли многие лидеры диспенсационалистского движения, так называемые «люди из Далласа», как говорят в евангелических кругах, да и остальные испытали на себе сильное духовное воздействие этой семинарии.

Второй ключевой персонаж раннего американского диспенсационализма, С. И. Скофилд, участвовал в гражданской войне на стороне конфедератов, а после войны занимался юридической практикой, был членом законодательного собрания Канзаса и даже стал прокурором США, но в 1879 году внезапно обратился в евангелизм. Вскоре после этого он попал под обаяние диспенсационалиста Джеймса Брукса, организатора Ниагарских библейских собраний, что проводились ежегодно с 1876 по 1897 год в городе Ниагара-он-те-Лейк в провинции Онтарио. Также Скофилд свел знакомство с Муди и третьим лидером ранних американских диспенсационалистов Арно Гебелейном.