Заблуждения толпы

Глава двенадцатая Фантастика вознесения

На заре нового тысячелетия катастрофа Ветви Давидовой и маргинализированные предсказания Линдси вновь показали риски чрезмерно точной датировки пророчеств о конце света, поэтому диспенсационалисты стали все чаще обращаться к творческим жанрам, где вымысел не подлежал опровержению, а конкретно – к фантастике.

Еще на рубеже двадцатого столетия авторы-христиане творили романы о вознесении праведников, торжестве антихриста, годах скорби, Армагеддоне и Страшном суде. В 1905 году врач из Огайо по имени Джозеф Берроуз опубликовал один из наиболее известных романов о вознесении – «Титан, сын Сатурна». За образом Титана скрывался ныне легко опознаваемый антихрист, «молодой грек, который должен объединить радикальных социалистов и возглавить их всемирные усилия по уничтожению христианской церкви». В предисловии к роману Берроуза говорилось, что этот роман – не просто плод авторского воображения, но творение, «проливающее свет на грядущие события, которым суждено преобразить церковь»⁶⁶¹.

Сцены вознесения и описание восхождения к власти Титана / антихриста восхищали читателей, а сами персонажи по воле автора целыми главами пересказывали содержание библейских пророчеств. «Титан» продавался достаточно хорошо, выдержал десять изданий, за десятилетие после первой публикации был напечатан общим тиражом более десяти тысяч экземпляров – довольно неплохой показатель, но вряд ли тот, по которому книгу причисляют к бестселлерам⁶⁶².

Тем не менее этот роман сочетал в себе все отличительные признаки художественной литературы о вознесении и американском евангелизме как таковом: в нем имелись ксенофобия, исламофобия, а также угадывались идеологическая и моральная паники. Страна, которую славил роман – Англия, – противостояла конфедерации десяти государств с антихристом во главе. К сожалению, Соединенные Штаты Америки не смогли прийти на помощь бывшей метрополии – по вине «двадцати пяти миллионов граждан США европейского происхождения». Американские «саксы» спешат на выручку Англии, но их останавливает конфедерация сил зла, которую поддерживают мусульмане с криками: «Аллах! Аллах! Аллах!» Европейские и мусульманские силы вторгаются в Соединенные Штаты Америки и уничтожают культуру «саксонских народов», насаждая враждебный «чужестранный социализм»⁶⁶³.

В последующие десятилетия «романтики Вознесения» оттачивали литературное мастерство и добавляли к повествованию убедительные нарративы текущих событий⁶⁶⁴. К 1980 годам ведущим автором-диспенсационалистом в фантастике считался Фрэнк Перетти, опытный литератор, самая известная книга которого, «Наступившая тьма», была продана тиражом более двух миллионов экземпляров.

К моменту первой публикации этого романа диспенсационалистам, поскольку угроза «безбожного коммунизма» сходила с мировой арены, потребовался новый враг. Приходилось довольствоваться куда более мелкими, скажем так, противниками – движениями Нью-эйдж, прежде всего теми, от которых хотя бы попахивало сатанизмом.

Роман «Наступившая тьма», действие которого разворачивалось в идиллическом вымышленном университетском городке Эштон, сталкивал двух героев, набожного священника Хэнка Буше и настырного газетчика Маршалла Хогана, с богатым до отвращения городским жуликом Александром Казефом, решившим по неведомой причине захватить власть в городке.

Среди союзников Казефа – орда крылатых, красноглазых, чешуйчатых, дышащих серой демонов, которые лишают воли простых смертных, но, к счастью, с ними способны справиться люди набожные, в первую очередь Буше. Однако куда страшнее демонов сатанистка и феминистка Джулин Лангстрат, профессор местного колледжа, которая пытается ослабить веру дочери Хогана посредством учебных курсов вроде «Введение в постижение Бога и Богини». Казеф замышляет заманить в ловушку Буше и Хогана, которые оказываются в одной тюремной камере; они объединяют силы ради победы над Казефом и его приспешниками, человеческими и потусторонними⁶⁶⁵.

В моральной панике Перетти не было ничего нового. Хэл Линдси, например, в своих книгах затеял настоящий культурный джихад против работ Дарвина, Канта, Маркса и Фрейда, этих «мыслебомб», обрекающих на гибель современное общество. За год до написания «Покойной великой планеты Земля» Линдси опубликовал сочинение «Сатана жив и здоров на планете Земля», где, в частности, воспроизвел «интервью с офицером полиции» Лос-Анджелеса, который описал «собрание» на пляже Санта-Моники, напомнившее ему «обряды африканских дикарей»:

«Там собралось около четырехсот человек, и они стояли так тесно, что сливались в одну большую и плотную массу, которая раскачивалась под грохот барабанов и дикую музыку… Некоторые стали раздеваться, другие прилюдно занимались любовью, не обращая внимания на окружающих. Мы заметили, что у большинства на шее были какие-то амулеты. Они верят в духовный мир и с готовностью скажут вам, что дьявол для них вполне реален»⁶⁶⁶.