Заблуждения толпы

Возглавив компанию Си-эн-би-си, Эйлс постарался сохранить немногочисленные достижения прежних менеджеров, в частности, бегущую строку с курсом акций внизу экрана (можно сказать, это такой метафорический фоновый саундтрек к мыльной опере финансового пузыря). Но он радикально пересмотрел визуальный стиль канала, а в обращении с новыми подчиненными применял те же методы, какими пользовался в контактах с федеральными политиками и представителями крупного бизнеса. Вместо того чтобы просто анонсировать новости музыкальными темами, он внедрил «звуковые картинки» с лицами дикторов и аудиокомментариями. Рецепты еды и детские истерики исчезли из сетки вещания, зато в ней появились Джеральдо Ривера [191] и талантливый политический обозреватель Мэри Маталин. Эйлс лично инструктировал операторов относительно того, как правильно показывать руководителей корпораций, чтобы те выглядели живее; сценаристов он заставлял придумывать более убедительные сюжеты и подводки, а дикторов научил сообщать биржевые новости проникновенным тоном. Чем естественнее вели себя гости студии, тем было лучше для канала. По словам Джона Кэссиди из журнала «Нью-йоркер», «идеальным ведущим была бывшая королева красоты, которая рассуждала об акциях технологических компаний, говорила короткими декларативными предложениями и ходила на свидания с Дональдом Трампом. Увы, поскольку таких женщин было счетное количество, продюсерам обычно приходилось довольствоваться лысеющими мужчинами среднего возраста, которые уважали Алана Гринспена и изо всех сил старались говорить по-английски (по-человечески, а не на своей экономической тарабарщине)»⁷⁴⁷.

Эйлс учил ведущих и продюсеров относиться к финансам как к зрелищному спорту; после одной поистине кровопролитной схватки на рынке появился такой рекламный ролик, язвительно сравнивавший канал и его главного конкурента: «Индекс Доу-Джонса резко упал в ходе активных торгов. Но сначала о погоде: Си-эн-эн расскажет вам, намокнет ли ваша рубашка, а Си-эн-би-си подскажет, осталась ли у вас хоть одна рубашка». Еще Эйлс, так сказать, поженил секс и финансы, переманив с канала Си-эн-эн Марию Бартиромо – ведущую с внешностью Софи Лорен, сильным бруклинским акцентом и откровенно сексуальным обликом; она быстро прославилась как «Девчушка-денежка» (Money Honey)⁷⁴⁸.

В 1996 году канал заставил Эйлса уволиться за издевательства над сотрудниками (это несмываемое клеймо на его карьере), но к тому времени нововведения, им внесенные, уже приносили заметную прибыль. К середине 1990-х компания Си-эн-би-си открыла филиалы в Европе и Азии, и над драмой на мировых рынках капитала, реальной или искусственной, никогда, казалось, не зайдет впредь солнце.

Эйлс интуитивно понимал, что аудитория предпочитает сладкую вату развлечений шпинату информации и анализа; лучше всего работала приманка безграничного богатства. При Эйлсе канал отменно овладел этим жанром и совершил настоящее «великое делание» современной культурной алхимии, превратив утомительный для непосвященного мир финансов в чрезвычайно успешное развлечение. При этом новое СМИ сосредоточило внимание на Интернете, где мелкие инвесторы могли мгновенно действовать в соответствии с информацией от телеканала через онлайн-брокеров, таких как «Итрейд» и «Дейтек» (последний предпочитал работать с дневными трейдерами) [192].

Репортажи о финансовых расследованиях исчезли из программы; во‐первых, их подготовка требовала уймы денег, а во‐вторых, хуже того, они обижали важных клиентов, то есть инвестиционные банки, приобретавшие львиную долю рекламного времени на канале. Уж лучше заполнять эфирные промежутки интервью с руководителями корпораций, которые расхваливали собственные компании, и с «рыночными стратегами», авторитетно рассуждавшими о колебаниях курса акций. Радовало и то, что руководители и стратеги приходили бесплатно, прибывали на арендованных машинах через Гудзон в студию Си-эн-би-си в Форт-Ли, штат Нью-Джерси.

Канал Си-эн-би-си и рынок акций

В программах телеканала отсутствовал какой-либо критический анализ, шла ли речь об оптимистичных интервью корпоративных руководителей или о комментариях брокеров-«аналитиков». В 2000 и 2001 годах ведущий Марк Хейнс брал интервью у Кеннета Лэя и Джеффри Скиллинга, соответственно, Хейнс окончил юридический факультет Пенсильванского университета и считал себя умелым «инквизитором», однако, столкнувшись лицом к лицу с виновниками одного из величайших корпоративных мошенничеств в истории, смог разве что расточать похвалы и задавать нелепые вопросы⁷⁴⁹.