Забытая армия. Французы в Египте после Бонапарта. 1799-1800

«Генерал Фриан, уже находившийся на марше, вскоре был атакован стрелками, заполнившими этот лес [Эль-Марг]. Генерал Рейнье получил приказ наступать на правый фланг неприятеля по направлению к деревне Сирьякус. Наша армия продвигалась вперед, постепенно восстанавливая свой первоначальный боевой порядок. Генерал Фриан сперва отбросил стрелков, а затем выбил их из леса Эль-Марг. Из пушки и гаубиц он обстрелял группу кавалеристов, составлявших ставку визиря. Артиллерийские орудия, размещенные перед фронтом турецкой армии, некоторое время вели огонь по нашим каре, но безуспешно: все их ядра пролетали в нескольких туазах над нашими головами. Наши орудия отвечали непрерывным огнем, который вскоре заставил вражеские умолкнуть. И тогда практически через мгновение все вражеские знамена соединились в одну линию по всему строю - обычный сигнал всеобщего наступления. Правое каре генерала Фриана приняло атаку на себя и позволило наступающим приблизиться на половину дистанции картечного выстрела. Остановленные первыми залпами, они разделились. Наш огонь продолжался, и они вынуждены были обратиться в бегство. Наша пехота намеревалась стрелять только в упор и не истратила ни одного патрона»{577}.

Большинство сообщаемых здесь подробностей подтверждается, как мы далее увидим, и другими источниками: артиллерийская дуэль между французскими и турецкими батареями, выдвижение турецких знаменосцев в линию как сигнал к общему наступлению и отражение турецкой атаки силами одной только артиллерии практически без ведения ружейного огня. Некоторое сомнение вызывает только информация об очистке французами леса Эль-Марг от турецких стрелков. Никаким другим источником она не подтверждается. Напротив, военный инженер Малюс прямо пишет, что французские войска обошли лес стороной:

«Подходили всё новые многочисленные отряды вражеской кавалерии. Она нас окружала, закрывая нам весь горизонт. Османы испускали воинственный клич, гарцевали на скорости вокруг нас и стреляли с довольно далекого расстояния. Армия шагом продвигалась вперед и влекла за собою все это скопище всадников. Мы оставили по правую руку от себя лес Эль-Марг, занятый неприятелем [курсив мой. - А. Ч.]. К полудню их армия, похоже, соединилась, и они несколько раз предпринимали общую атаку. Они сбивались в многолюдные отряды, которые стремительно неслись на нас. Но едва они оказывались в зоне действия нашей картечи, как разделялись надвое, огибая наш строй справа и слева.

Разные маневры подобного рода продолжались некоторую часть дня. Мы неоднократно останавливались. Время от времени враг обстреливал нас из нескольких орудий, которые привозил в упряжках и потом увозил с собою.

За время этих кавалерийских атак у нас только однажды появилась возможность выпалить из мушкета. Мы использовали больше половины артиллерийского боезапаса, произведя в течение дня около пяти тысяч орудийных выстрелов»{578}.

Поскольку артиллерия правого крыла французской армии сыграла на этой стадии сражения решающую роль, особый интерес представляет рассказ уже неоднократно цитируемого здесь артиллериста Ришардо, который находился в самой гуще событий:

«Можно было видеть, как из разных частей их весьма протяженного и глубокого построения одновременно выехало множество кавалеристов со знаменами. При этом движении, очевидно предварявшем атаку, генерал Клебер, находившийся в правой дивизии, наиболее близкой к неприятелю, приказал остановиться и посоветовал пехоте стрелять только в упор, а артиллерии, орудия которой были заряжены картечью, - открывать огонь лишь с самого близкого расстояния.

В этот момент батарея, расположенная в центре вражеского строя, открыла довольно беглый огонь по нашим каре. Однако наша артиллерия второго и третьего каре поспешно выдвинулась вперед и несколькими быстрыми выстрелами тут же повергла эту батарею в смятение.

Тем временем многочисленные конники выехали из вражеской линии и, перейдя на галоп, атаковали наше первое правое каре. Следуя приказу, мы их подпустили вплотную, после чего картечь из наших шести орудий усеяла землю телами лошадей и кавалеристов. Лишь немногим удалось пустить в дело мушкеты или пистолеты.

Тут же после первой атаки мы увидели, что готовится вторая. Она так же, как и первая, была остановлена картечью перед нашим каре. Наконец, с коротким интервалом за ней последовала третья, уже далеко не столь стремительная, как две предыдущие; ее постигла та же участь.

Пехота, ощетинившаяся штыками, не сделала ни выстрела.