Забытая армия. Французы в Египте после Бонапарта. 1799-1800

Зато, если мы поместим описанный эпизод в тот временной контекст, куда его относит «Подробный отчет» Мишо - к началу атаки на Матарию, становится вполне объяснимой агрессивная реакция турецких солдат при виде французского парламентера: он приехал на переговоры, а тем временем его соотечественники и не думают останавливать военные действия, а, напротив, продолжают штурм, что могло быть расценено турками как вероломство.

В заключение разбора этого эпизода сражения приведу рассказ о нем молодого гражданского инженера Рене-Эдуара Вилльер дю Терража. Он, правда, не был очевидцем самого события, ибо в тот день находился в Александрии, а потому описывает происшедшее так, как услышал о нем от очевидцев после возвращения в Каир. Любопытно, однако, что эта версия почти полностью совпадает с картиной, полученной нами в результате сопоставления данных разных источников:

«Два каре должны были зайти между Матарией и войсками великого визиря, два других - остаться сзади, чтобы [вместе] окружить эту деревню и не позволить находившемуся там турецкому авангарду выскользнуть. Насиф-паша, сын великого визиря{572}, под предлогом переговоров затребовал к себе французского офицера. Бодо, отправленный к визирю, был задержан, несмотря на свою неприкосновенность [парламентера], пашой в качестве заложника. (Его освободят только в термидоре.)

Поскольку движение каре Фриана не было завершено из-за неровности почвы, Клебер приказал задержать атаку, но генерал Лагранж, чьи войска уже начали действовать вовсю, не смог сдержать пыл своих солдат. Они ринулись вперед столь стремительно, что авангард османов бежал и смог спастись через то пространство, где должны были находиться войска Фриана, если бы атака началась попозже»{573}.

Разгром великого визиря

Изложение последующего хода битвы в «Докладе» Клебера и в других источниках разнится не столь значительно, как описание боя за Матарию, тем не менее определенные расхождения в трактовке событий есть, и далее я на них остановлюсь. Однако происходившее в первые часы после разгрома турецкого авангарда освещается более или менее сходно.

После успешного штурма деревни Матария дивизия Рейнье восстанавливала свой боевой порядок возле обелиска Гелиополиса, а кавалерия и дивизия Фриана продолжали движение вперед. В результате боевой порядок французской армии приобрел сходство с лесенкой. Слово военному инженеру Малюсу:

«Армия возобновила движение, расположившись в шахматном порядке: первое каре справа опережало второе, а второе - кавалерию; кавалерия опережала первое каре левого фланга, и, наконец, оно само - последнее из каре. Такая диспозиция была наиболее оптимальна для ведения огня. И фронтальная, и тыловая стороны прикрывались фланкирующим огнем таким образом, что все фасы [каре] могли вести огонь одновременно» {574}.

В этот момент поднявшиеся на севере клубы пыли известили о подходе основных сил турок под командованием великого визиря. Турецкая армия развернулась на пологой возвышенности между селеньями Сирьякус и Эль-Марг, выдвинув вперед артиллерию. Ставка визиря разместилась за пальмовым лесом, окружавшим Эль- Марг. Большую часть турецкой армии составляла кавалерия {575}. Вот как дальнейшее описано в «Подробном отчете» Мишо:

«[Французская] армия двинулась на [вражеское] войско. Артиллерия дивизии Фриана, выйдя на расстояние выстрела, открыла по центру [турецкого строя] беглый огонь, который вскоре рассеял всю эту тучу конников. Здесь мы смогли убедиться в слабом взаимодействии турок в атаках. Каждый солдат, наступая и отступая, руководствуется исключительно собственной волей. Один потрясает длинной пикой с флажком, другой размахивает саблей, третий гарцует за пределами досягаемости пули, стреляя из карабина или пистолета. Большая часть этих конников бросилась в лес Эль-Марг, а несколько кавалеристов оказались достаточно дерзкими для того, чтобы воткнуть свои флаги в землю в 50 туазах перед дивизией Фриана. Наши разведчики их быстро отогнали.

Неприятель собрался во второй раз возле высоты Биркет-эль-Аджи. Тот же маневр с его стороны, та же атака с нашей. Стая птиц при выстреле охотника разлетается в стороны не быстрее, чем рассеивается турецкая конница под артиллерийским огнем.

После третьей такой атаки мы увидели, что отряд кавалерии обогнул позади леса наш правый фланг и взял курс на Каир. Французская армия продолжила марш на Эль-Ханка в строжайшем порядке»{576}.

Нетрудно заметить, что описание этой фазы сражения, основные события которой развернулись на правом фланге, описаны в «Подробном отчете» Мишо гораздо более скупо, чем штурм Матарии. Возможно, автор находился на левом фланге, почему и не смог зафиксировать происшедшее во всех деталях. Клебер же, который находился в тот момент при дивизии Фриана, дает в своем «Докладе» гораздо более подробное освещение событий: