Забытая армия. Французы в Египте после Бонапарта. 1799-1800

Но пока Клебер не узнал во всех подробностях, что именно произошло под Эль-Аришем, он полагал, что вправе вести с оппонентами диалог в жестком тоне. 24 декабря Муса Татарин привез в Каир послание от великого визиря. Тот извещал французского главнокомандующего о том, что часть османской армии уже выдвинулась под Эль-Ариш и вступила в боевое соприкосновение с гарнизоном форта. Юсуф-паша предлагал Клеберу поспешить с переговорами, если тот еще намерен решить дело миром, поскольку турки не могут долго ждать: «Обстоятельства не позволяют мне откладывать продвижение своей армии. Соответственно мы не сможем прийти к мирным договоренностям, если не используем [должным образом] время, которое утекает»{431}.

Клебер, уверенный - и, как мы знаем, напрасно - в стойкости своих войск, а также, возможно, держа в уме доклад Морана о «развале» турецкой армии, отправил день спустя, 25 декабря, Мусу Татарина обратно к визирю с ответом спокойным и величественным: «Приближение армии Вашего превосходительства ничего не добавит и не убавит к моим инструкциям [парламентерам]. Они отвечают интересам Франции, Блистательной Порты и Англии. Если бы Ваше превосходительство еще находилось в Дамаске, я ничего не изменил бы в сказанном: я предлагаю мир, дружбу и эвакуацию Египта, с одной стороны, и готов принять сражение - с другой: мудрость Вашего превосходительства поможет выбрать»{432}. Чтобы придать своим словам больший вес, Клебер сделал так, чтобы гонцу визиря пришлось насквозь проехать через расположение французских частей, размещенных под Каиром: «Всё было подстроено так, что в течение двух часов, подряд он видел только войска, орудия и верблюдов, что, похоже, его удивило. Не знаю, какой эффект всё это в результате произведет»{433}, - сообщил он генералу Рейнье. Также 25 декабря Клебер написал своим парламентерам, Дезе и Пусьельгу, поручив им потребовать у турок, чтобы те отвели войска от Эль-Ариша и не продвигались во время переговоров дальше Газы{434}.

Не рассчитывая только на силу дипломатии, главнокомандующий всё в тот же день, 25 декабря, затребовал у генерала Фриана, с которым служил еще в Самбро-Маасской армии и который теперь сменил Дезе в Верхнем Египте, значительную часть его войск для своей будущей кампании против великого визиря{435}.

27 декабря генерал Рейнье доложил Клеберу из Салихии, что враги перерезали дорогу из Эль-Ариша в Катию и что, по его сведениям, великий визирь лично находится под Эль-Аришем. 28 декабря главнокомандующий ответил: «Хотя, как и вы, я с трудом поверил этим новостям, необходимо действовать так, как если бы они имели под собой основание. Объединим наши войска в Салихии и укрепим Катию, ибо, если враги захватят ее, мы лишимся сообщения с Эль-Аришем»{436}.

29 декабря Клебер оповестил командующих округами и диван Каира, что назавтра выступает с большей частью своих войск в Бельбейс{437}. Одновременно он отправил в Салихию генералу Рейнье приказ двинуться с имеющимися у него силами к Эль-Аришу и разбить осадивших форт турок{438}. Впрочем, уже к вечеру главнокомандующему пришлось полностью поменять свои планы. Из Дамьетты ему доставили письмо генерал-адъютанта Дево с сообщением о том, что 24 декабря Дезе и Пусьельг подписали с командором Смитом перемирие на месяц для ведения переговоров. Соответственно Клебер отменил запланированное выступление к Бельбейсу. Однако, сообщив о перемене ситуации генералу Рейнье, он предоставил ему карт- бланш на дальнейшие действия:

«Что касается вас, то я оставляю на ваше усмотрение: либо идти на Эль- Ариш и опрокинуть Дервиш-пашу{439}, сделав вид, что еще ничего не знаете о перемирии, - то, за что потом можно будет более или менее оправдаться, либо, если у вас нет возможности это сделать, дождитесь курьера, которого я немедленно отправлю с депешами, содержание которых вам сообщу, чтобы вы могли согласовывать с ними свои действия. Как вы можете догадаться, это будет соглашение, которое я предложу великому визирю, чтобы сохранить свободную коммуникацию с Эль-Аришем. Однако я предпочел бы первую из этих мер, поскольку она позволила бы сохранить коммуникации.

Я с оставшимися силами выступлю к Бельбейсу, либо если получу от вас письмо с сообщением о приближении врага, либо дней через пять-шесть»{440}.

Как видим, Клеберу правило «сущность войны - обман» было хорошо известно. Несовершенство средств сообщения порою создавало в те времена подобные казусы, когда, еще не зная о результатах переговоров, шедших за сотни миль от поля боя, армии вступали в сражение после того, как дипломаты где-то там уже подписали мир. Именно под такой казус Клебер и хотел замаскировать неожиданный удар дивизии Рейнье по расположенным у Эль-Ариша турецким войскам. При всех раскладах он ставил на первое место интересы своих солдат, в данном случае гарнизона Эль-Ариша.