Забытая сестра, или Письмо на чужое имя

– А как я еще могу поговорить с тобой, Дэнни? – ответила я вопросом на вопрос. – Телефон, который я дала тебе, ты не берешь в руки, и вот я здесь…

– Зачем тебе взламывать компьютер? Просто очисти жесткий диск и выброси.

– Мне нужно понять, нет ли там чего-то важного, прежде чем я от него избавлюсь. Пожалуйста, мне нужна твоя помощь.

Дэнни покачал головой:

– Я же уже говорил, что в этот дом я больше ни ногой.

Я вздохнула.

– Тогда я его к тебе привезу! – пообещала я, без особого восторга представляя, как буду его тащить. – Старую такую громадину. Но хоть монитор не понадобится, так? Только системный блок?

Дэнни мне не ответил. В его голубых глазах, когда он взглянул на меня, отражался тусклый свет, лившийся из окон. Но мне трудно было понять, о чем он думает. Мне хотелось спросить его, неужели он так и проводит все свои дни в этом отвратительном заведении, сидя за столиком с липкими сиденьями. Он хотя бы знает парней, которые здесь играют в бильярд? Может ли он хоть кого-то из них назвать своим другом? Однако я заговорила иначе.

– Когда мы виделись с тобой в последний раз, ты сказал, что я плохой психолог, и твои слова очень ранили меня, – проговорила я быстро. – Я много работала, чтобы получить диплом. А с детьми, которых я консультирую, у меня получается неплохо. Я это знаю. Что же касается других случаев, то, может, ты и прав – с людьми, пережившими все то, что пережил ты, я, возможно, и некомпетентна. Но это не значит, что ты имеешь право меня унижать. – Я наклонилась ближе, желая до него достучаться: – Меня это очень расстроило.

Дэнни схватил со стола пиво, и я невольно напряглась, ожидая очередной вспышки раздражения. Однако он всего лишь сделал большой глоток и, поставив бутылку обратно, посмотрел на меня долгим взглядом.

– Поехали, – сказал он наконец, вставая из-за стола. – Взгляну, что там с компьютером. Не надо его привозить.

До меня не сразу дошел смысл его слов, но, поняв, что так он попытался передо мной извиниться, чувствуя эйфорию, я поднялась из-за стола. Прежде чем двинуться к выходу, Дэнни дождался меня и, обняв за плечи, проследовал рядом до самой двери, словно щитом заслоняя от взглядов бильярдных кретинов. Это был, пожалуй, первый раз, когда со времен своего детства я чувствовала себя защищенной.

Выйдя на улицу, я собралась было спросить у Дэнни, в состоянии ли он вести машину, но передумала. Сегодня он мне казался абсолютно трезвым. Или, может, просто у него была высокая переносимость алкоголя. Но в любом случае последние полминуты я чувствовала такую радость, что мне совершенно не хотелось все испортить.

– Ты поедешь за мной? – спросила я, открывая дверцу машины.

Внезапно мне стало страшно, что обещание посмотреть компьютер – это всего лишь уловка, и он просто хочет от меня отвязаться. Что, если он опять от меня уедет? Однако я тут же отогнала от себя эти мысли – с моей стороны было бы ошибкой так думать о Дэнни. После того как он вывел меня из бильярдной, обнимая за плечи, у меня не должно было оставаться никаких сомнений в его любви.

По пути к дому я вспомнила, что там сейчас хозяйничают Кристин с Дженни, и подумала, что, возможно, это даже к лучшему. Одно дело, если мы с Дэнни будем только вдвоем, и другое – если кроме нас там будут присутствовать посторонние. Но, похоже, Дженни отъехала – на подъезде к дому я с облегчением обнаружила, что ее машины нет на стоянке, и решила, что, вероятнее всего, она устроила себе перерыв на ленч. Припарковавшись во дворе, я дождалась, пока Дэнни поставит свою машину на улице, и, пройдя через газон, мы вместе поднялись по ступенькам на крыльцо.

Открыв дверь, я сразу заметила в столовой Кристин, которая набросилась на меня, едва я ступила в гостиную:

– Где ты была? Приходил коллекционер! Представь, он купил все компасы и все зажигалки. Здорово же, правда! У нас к тебе тысяча вопросов. – Остановившись в дверном проеме между столовой и гостиной, она заметила брата и радостно закричала: – Дэнни Макферсон! Боже, я не видела тебя сто лет! – С распростертыми объятиями она подалась вперед, но я загородила дорогу, чтобы не дать ей подойти к Дэнни и наброситься на него. Этого еще не хватало. Плакал тогда папин компьютер. Вовремя распознав мой маневр, Кристин остановилась. – Ты просто красавец, – ограничилась она восхищенным вздохом. – Честное слово. Ну просто слов нет!

– Так, я поехал, – все же не выдержал Дэнни, разворачиваясь к двери, но я лихорадочно схватила его за руку и чуть не силком потащила к лестнице.

– Поговорим позже, – отрезала я, бросив на Кристин взгляд, способный расплавить металл.

Дэнни совсем не сопротивлялся, когда, держа за руку, я повела его по ступенькам, словно маленького мальчишку. Ни слова не говоря, мы проследовали мимо его бывшей комнаты и вошли в отцовский кабинет, где, отпустив Дэнни, я тут же заперла дверь.

– Кто это, черт возьми?..

– Дочь Дженни Лайонс, – хмыкнула я. – Кристин. Ты не помнишь ее?

Брат покачал головой и шагнул к столу.

– Что она здесь делает? – спросил он, садясь за компьютер.