Забытые крылья

– Марина, вы выглядите восхитительно! Должен отметить, вы меняетесь только к лучшему!

Михаил Степанович обернулся и вывел из-за своей спины тихо стоявшую там молодую женщину с бездонными, словно осенняя вода, глазами.

– Знакомьтесь, моя Альбина.

Светлана сразу отпустила отцовский рукав, и Михаил Степанович, воспользовавшись этим, приобнял Надю и облобызал в обе щеки.

– Привет, – обратилась Светлана к подруге отца. – Как добрались?

– Все отлично, спасибо. Спасибо за приглашение, Света. – И Альбина прямо взглянула ей в лицо своими уди вительными глазами. Залегшие в них тени напоминали плотный ил, сквозь который сияли переменчивые отблески драгоценных бусин.

– Ерунда, это ведь семейный праздник, вам вообще приглашение не нужно, чтобы сюда приезжать. – И, сообразив, что это прозвучало несколько грубовато, Светлана поспешно начала знакомить Альбину с новыми для нее людьми.

«Не каждая смогла бы так спокойно держаться в этой ситуации», – с уважением подумала Надя, глядя на подругу Михаила Степановича.

Высокая и стройная, с блестящими черными волосами, собранными в простой низкий хвост, Альбина выглядела совсем не так, как обычно представляют молодых охотниц за мужчинами с положением в обществе. У нее было интеллигентное, умное лицо, спокойные руки и низкий грудной голос.

«Чем-то на Светку похожа, – подумала Надя. – А Светка, в свою очередь, на Любовь Николаевну… Академик постоянен в пристрастиях».

– Альбина – какое красивое имя, – Марина ласково улыбнулась девушке. – Это ведь от латинского «альбус», светлый, да?

– Совершенно верно, – кивнула та. – Я, можно сказать, тезка Альбуса Дамблдора. Хотя обычно спрашивают, есть ли у меня в роду татары. Сразу скажу: есть. И у татар другое значение этого имени: «дама, госпожа».

– Вы лингвист? – попыталась угадать Марина.

– Точно! – Альбина приветливо улыбалась, но илистые тени лежали на дне ее глаз. – А вы?

– О, я специалист широкого профиля! В Москве работала секретарем на кафедре в МАрхИ, а потом уехала в Чехию и стала гидом.

– Как интересно, – тут же светски подхватила Альбина.

Михаил Степанович пару минут наблюдал, как его молодая подруга вписывается в новое для нее женское общество, а потом громко, с выразительными модуляциями хорошего лектора спросил:

– А что, милые дамы, вы не против, если я похищу у вас Светлану? Нам с ней надо бы прогуляться.

Светлана недоуменно подняла глаза на отца:

– Пап?

– Мы ненадолго. Обещаю вернуть тебя к твоим хлопотам самое позднее через полчаса.

– Конечно, конечно, – хором откликнулись Надя с Мариной.

Михаил Степанович обернулся и вопросительно взглянул на Альбину, будто спрашивая: «Ты здесь как, справишься?»

– Идите, а я пока тут помогу, чем смогу, – улыбнулась она.

Глава 20

Выйдя за ворота, отец и дочь повернули направо и неторопливо зашагали к пруду.

– Ну как твои дела? – спросил Михаил Степанович, глядя на профиль Светланы.

– Нормально. Хорошо, что ты приехал. Я давно хотела тебе показать дом, каким он стал.

Ремонту в доме было уже почти полгода, но отец впервые увидел плод Светиных стараний, и его отклик был для нее важен.

– Ну, я оценил. Отличная работа, товарищ дизайнер.

– Правда? Тебе понравилось? – Светлана явно обрадовалась, но на ее лице было написано беспокойство хозяйки, вынужденной покинуть дом в разгар подготовки к празднику.

Михаил Степанович, игнорируя ее нервозность, уверенно вел беседу в удобном для себя темпе.

– Да, все сделано с большим вкусом и вниманием к деталям. В твоем подходе чувствуется Европа. И хорошо, что сохранила старые вещи…

– Пап, я рада, что ты оценил! Я тебя потом еще проведу по дому, покажу, как все устроила! У нас теперь на первом этаже мастерская, там пришлось стену переносить, но в итоге здорово вышло, тебе понравится!

– Уверен, что ты все сделала наилучшим образом. Даже старому дому иногда нужны перемены. А вот в Лидочкину комнату я не успел заглянуть. Ты ее тоже переделала?

Лидия Ильинична всю жизнь прожила на первом этаже, в небольшой комнате рядом с кухней, которую теперь занимала Надя.

– Да нет, только мебель поменяла и стены перекрасила, – пожала плечами Света. – Знаешь, я, когда разбиралась у нее, обратила внимание, сколько у Лидочки было твоих фотографий. На стенах, в рамочках на столе, везде. В детстве я как-то не замечала. Я сделала новые рамки и повесила их все на одну стену. Так эффектнее смотрится.

Михаил Степанович вдруг судорожно вздохнул, беспокойно зашарил по улице взглядом и спросил:

– Ты не знаешь, здесь где-то поблизости можно присесть?

– Да, конечно, у школы есть скамейка, это рядом, только во двор свернуть.

Через пару минут они сидели в тени на лавочке у спортивной площадки, и Михаил Степанович, заметно волнуясь, готовился что-то сказать.

– Пап, я тебя умоляю, начинай уже. Честно, мне главное, чтобы ты был здоров. Ты ведь об Альбине со мной хочешь поговорить? Так даже если вы ребенка рожать надумали, я не буду против, лишь бы тебе было хорошо, – не выдержала Света.

– Ага, значит, можно. Ну слава богу, – с облегчением выдохнул Михаил Степанович и тут же рассмеялся, увидев, как побледнела дочь.