Забытый. Москва

—  Хочу! А он не хочет?! Христианин, русский человек! Был бы грек, как другие митрополиты, а то ведь...

—  Ми-и-итя, тезка, дружок ты мой дорогой! Он ведь в десять раз умнее нас с тобой и в сто раз опытней. Ты хочешь татарам врезать, а там хоть трава не расти. А он хочет народ наш спасти! Чуешь разницу?

—  Дак ежели бы удалось татарам хоть разок врезать...

—  И что?

—  Как что?!

—  Олгерд им врезал. Олег, сосед твой, тоже врезал. А что изменилось?

—  Да это разве врезал? Надо так врезать, чтобы костей не собрали!

—  А ты представляешь, сколько там костей! Целая степь, без конца и края. Все на конях и с луками. Рой пчелиный! Ну врежешь ты им раз. Тебе никогда не приходилось рой пчелиный растревожить?...

Дмитрий насупился, молчал.

—  ...Алексий это лучше всех понимает. Потому и боится. И считает  — рано!

—  Вчера рано, нынче рано... Завтра — опять рано?! Когда ж не рано-то? А поздно вдруг не окажется?! Когда последнюю рубаху с себя снимем и в Орду отвезем!

—  Ты это Алексию скажи.

—  Ему скажешь...

—  Тогда помалкивай. И делай по его.

—  Нет! Делать будем по-своему. И в Нижний тебя я не отпущу. Рой пчелиный, говоришь? Но ведь хороший бортник его — хоп! и в дупло! И ничего страшного. И ведь надо же кому-то начинать!

—  Надо, тезка, надо! И я тут с тобой и за тебя, и ведь обсудили мы это, чего воду в ступе толочь! Только как начать? Чтобы и рой до времени не растревожить, и дело чтоб пошло, и друзей не распугать, и митрополита убедить.. . А то повяжут нас с тобой по рукам и ногам, делами какими-нибудь, обязательствами...

—  Как же быть?

—  А может, поехать мне в этот Нижний? От греха...

—  Еще чего! А тут кто будет? С кем я войско, как ты говоришь, «строить» буду?

—  Войско  — дело долгое. А нам с тобой промахнуться нельзя. Тебе теперь с крепостью забот года на три, а мне... Ведь коли мы на татар замахиваемся, нам все княжества пристегивать придется, всю Русь. Значит, везде войска надо «строить», стало быть и в Нижнем... Меня одно только смущает: устрою я им войско, а они его на нас же и повернут. А? Не может так случиться?

—  Черт его знает... Не должно бы вроде. Тесть все-таки... Но с митрополитом надо помозговать...

—  Во! И он будет доволен, и дядя Вася успокоится, и мы, никого не дразня, свое дело начнем полегоньку продвигать. Я думаю, ты прав, Константин на зятя не попрет... И силенок у него не очень, да и осаживали вы его уже не раз, а к татарам они ближе, при удобном случае можно и попробовать как-нибудь по мелочи.

—  Хорошо бы!..

—  А тут поуляжется, поуспокоится... с крепостью, с постройкой завяжется, дела, заботы... Ты меня под каким-нибудь предлогом и дерни назад. Вдруг от немцев или от моих, от литвин отмахнуться понадобится, или еще какая нужда... На своих только не зови, не пойду.

—  Помню. Ну что ж... Тогда  — езжай? Но здесь-то я, наверное, и без тебя что-то смогу делать, не сидеть же сложа руки! Ты накажи, что надо и как.

—  Сейчас главное  — запустить в дело моих оружейников. Только в Москве их устраивать нельзя. Дело кропотливое, долгое, а тут одна искра  — и все псу под хвост, и опять целый год налаживай, а наладишь, так опять... Тут, я слышал, где-то железо у тебя...

—  Есть малость. В Серпухове.

—  Нам много и не надо. А это твой удел?

—  Вовкин.

—  Чей?!

—  Братишки двоюродного. Ты его не видал еще? Он тут, за Архангельским собором, в отцовом тереме живет. Парнишка ничего, свой. Объясним ему, и посадит он твоих оружейников, куда они захотят.

—  Тогда, может, не только оружейников? ???

—  Это ведь на Оке?

—  А!!! Да-да-да-да! Но у тебя теперь и у самого там Кашира.

—  Народу у меня пока — чуть. Их бы вместе...

—  Какой разговор! Сообразим.

—  Добро! А брату твоему который год?

—  Тринадцатый.

—  Тринадцатый... В этом возрасте князей начинают учить полками командовать. У него-то учитель каков?

—  Шуба Акинф Федорыч. Добрый воевода, храбрец.

—  Добрый воевода  — не всегда добрый наставник. Ты сам посмотри, да получше вникни. Может, придется учителя-то и заменить...  — Бобер цыкнул зубом и подмигнул.

—  А-а! Да-да-да-да!  — Дмитрий понял, засмеялся.  — Это мы проверим! В свое время.

* * *

Год 6874-й (1366-й), несмотря на вспыхивающий то тут, то там мор, на жару и сухмень, грозивших к зиме и весне голодом, выходил для Москвы непривычно спокойным, свободным от свар с соседями, и москвичи ловко и оперативно распорядились «свободным временем». Затеялось дело громадное, невиданное.

К весне деревянный город восстановился, можно считать, полностью. Обгорелые останки прежних домов с последним снегом сгребли в Неглинку и Москву-реку, и на весеннем солнышке зажелтел свежими бревнами новый город.