Зачарованная толстушка на отборе

- Цветан, давайте поговорим откровенно. Это ведь королева вас попросила поухаживать за мной этим вечером? Можете не отвечать, я это и так знаю. А на самом деле вам хотелось бы пригласить танцевать совсем другую девушку. И её имя?

Цветан печально вздохнул и обреченно произнес:

- Жанезия…

О, нет! Бедный Цветан, у тебя нет шансов. Тем более что в этот момент Жанезия под руку с Салехом направлялась к столу с напитками. Я поискала взглядом Натюэль. Приятельница беседовала с одним из мужчин, но, судя по её отрешенному виду и тоске в глазах, она знала о том, кому в этот вечер уделяет внимание принц. Поразмыслив всего пару секунд, я поняла, что должна вмешаться в происходящее. И дело было вовсе не в том, что я хотела помочь Натюэль и Цветану. И даже не в желании подпортить довольную улыбку Жанезии. Мне необходимо было скрыться с глаз королевы так, чтобы она ничего не заподозрила. А Натюэль и Цветан мне в этом помогут.

Я покинула свое место и подошла к приятельнице. Её собеседник тут же галантно поцеловал мне руку, задержав взгляд на декольте. Очень захотелось треснуть этого жениха по голове сложенным веером, но боюсь, королеве это не понравится. Я мило ему улыбнулась и попросила позволить мне посекретничать с подругой.

- Ты чего киснешь? Из-за Салеха?

Натюэль мрачно кивнула.

- Попробую тебе помочь. Иди сейчас к фонтану, - тут я кивнула на чуть виднеющийся за цветником фонтан, - и жди меня там. Если все получится, приведу тебе Салеха.

Натюэль недоверчиво посмотрела на меня:

- А Жанезия?

Я загадочно улыбнулась и поманила пальцем Цветана, который переминался с ноги на ногу чуть в стороне.

- Цветан, если вам предоставят шанс пригласить Жанезию на танец, вы сумеете им воспользоваться?

Жених быстро закивал. Ну, попробуем! Ох, матушка, надеюсь, во мне есть хоть капля твоего артистизма.

Я приблизилась к столу с напитками, взяла фужер с водой и взглядом попросила Цветана сделать то же самое. Мы, изображая, мило беседующую парочку, направились в сторону принца и хихикающей Жанезии. Не доходя всего пару шагов до Салеха, я повернулась к принцу спиной, продолжая разговаривать с Цветаном. Остановилась, чтобы набраться смелости. А потом быстро шагнула назад, резко развернулась, надеясь, что мой маневр не собьет наследного принца с ног.

Салех устоял. Но содержимое его фужера выплеснулось мне прямо в декольте, потому что я, изображая попытку устоять на ногах, потянула его руку с фужером на себя. А точнее - дернула.

Уф, я и не думала, что получится такой неловкий момент. Жанезия застыла с раскрытым ртом. Цветан за моей спиной промычал что-то невразумительное. Салех пришел в себя быстро. Протянул мне свой платок, которым я тут же воспользовалась.

- Флоренс, простите меня, я не понимаю, как такое могло случиться…

Я, виновато улыбнувшись, пролепетала:

- Ваше Высочество, это моя вина. Ох, я такая неуклюжая… Вы не проводите меня к фонтану, чтобы я смогла привести свое платье в порядок?

Я даже простила принцу выразительный взгляд на мое декольте, когда он галантно подставил мне свою руку. А в это время Жанезию вел танцевать счастливый Цветан. Но я недооценила принца. Склонившись к моему уху, он тихо спросил:

- Флоренс, что это сейчас было?

- Всего лишь моя неловкость, Ваше Высочество.

- Хорошо, я сделаю вид, что верю вам, - легкая усмешка на губах принца свидетельствовала о том, что актриса я никудышная.

Возле фонтана я тут же с завидным усердием занялась своим декольте, надеясь, что Натюэль не проморгает свое счастье. Приятельница проявила активность, а я с легкостью отпустила сладкую парочку, сославшись на то, что не готова в таком виде показаться на глаза. Оставалось надеяться, что Леон не заставит себя ждать и явится раньше, чем очередной жених от королевы.

И все-таки, когда темная фигура отделилась от зарослей кустарника, меня пробрала дрожь. Это хорошо, что я ждала графа и была наготове. Иначе, я бы так завизжала от страха, что даже целитель Томас поверил бы в некроманта, гуляющего по дворцу. Когда Леон приблизился, я едва смогла унять сердцебиение.

- Флоренс, почему вы опять одна посреди парка? Вы пренебрегаете безопасностью.

Все слова вылетели из головы, когда его пальцы коснулись моего запястья, а губы обожгли ладонь легким прикосновением.

- Мне нужно было поговорить с вами, Леон. Но из-за королевы приходится прибегать ко всяким ухищрениям. У нас немного времени, а рассказать мне нужно очень много.

- Флоренс, в таком случае, предлагаю перенести наш разговор. Тем более что я хотел о чем-то попросить вас. Вы разрешите этой ночью воспользоваться вашей комнатой, чтобы попасть в склеп?

В этот момент луна скрылась. Выражение лица Леона я не видела, но ведь воображение никто не отменял. А оно у меня в последнее время так разыгралось.

- Зачем… Зачем вам в склеп?

Моя ладонь оставалась в руках Леона и, ожидая ответа, я почувствовала, как дрожат мои пальцы.

- Я хочу проверить свою догадку. Я расшифровал символы магического круга. И должен об этом доложить королю, но прежде хочу удостовериться.