Зачарованная толстушка на отборе

- Моя комната в вашем распоряжении, - мне одной показалась эта фраза двусмысленной? Я торопливо добавила:

- Но все-таки прошу дождаться меня. Это важно. Тем более склеп мне представляется опасным местом, и я не могу отпустить вас одного.

Даже в темноте я заметила, как граф покачал головой:

- Вам нельзя спускаться в склеп, Флоренс. Если я прав, то ваша магия отреагирует на то, что я хочу там отыскать.

Ну как же он не понимает?! Я ведь завтра могу покинуть отбор, вернее, я точно его покину.

- Леон, я просто прошу дождаться меня. Мне нужно вам рассказать. Тем более что завтра принц отберет пять девушек и мне, скорее всего, придется покинуть дворец…

- Вы опечалены этим?- мне показалось, что в голосе графа проскользнуло напряжение.

- Опечалена, но не из-за отбора…- голос невольно сорвался на шепот, и я поспешила прикусить язык. Между нами повисло молчание. Я бы многое могла сказать, но только нужны ли Леону мои признания? Что я беспокоюсь о нем, и что опасаюсь за его безопасность. Что боюсь никогда больше в жизни не встретиться. И дело даже не в том, что я хочу с его помощью избавиться от чужеродной примеси, а в том, что… В чем? Даже самой себе оказалось сложно признаться. Потому что это смешно. Кем бы я ни была на самом деле, но запертая в этом непривлекательном теле, я не имею права раскрывать свою душу.

- Флоренс…

 Ну вот, он наверняка все понял, и сейчас начнется разговор о том, что у меня все еще впереди и…

- Я обязательно дождусь вас в вашей комнате. Только не забудьте обо мне, а то снова испугаетесь.

Легкое прикосновение губ к запястью. Вздох, который вырвался из моей груди, мне показался оглушающе громким. Несколько шагов, словно во сне, чувствуя его крепкую руку под своими пальцами. И вот я снова посреди шумной суеты праздника. Одна.

Глава 48

Как же мне хотелось покинуть это мероприятие и отправиться в свою комнату. Во-первых, чтобы снять раздражающий корсет, а во-вторых, чтобы поговорить, наконец, с Леоном и выяснить, что именно он намеревается отыскать в склепе. Дурное предчувствие усилилось, и я решила, что если не смогу отговорить Леона идти туда именно ночью, да еще и в одиночку, то обязательно пойду следом за ним.

Самым разумным, на мой взгляд, было бы рассказать о своих подозрениях и догадках королю. И уже вместе с ним и надежной охраной отправиться в склеп. Но, возможно, король замешан  и тогда Леон прав, сначала нужно удостовериться.

Я станцевала еще один танец с очередным кавалером, помаячила перед королевой, поулыбалась налево и направо. И решила, что с меня хватит. Но, подойдя к Даниэль с просьбой отпустить меня, получила отказ. Ко мне приставили третьего по счету кавалера и отправили танцевать. Было большое желание разыграть падение в обморок, но я пожалела целителя Томаса. Его бы непременно вызвали в этот час. Пусть уж отдыхает.

В общем, в покои невест я отправилась только когда ушла королева. Некоторые участницы составили мне компанию, как и приставленные для охраны женихи. Я уже предвкушала удовольствие от снятого корсета и возможности смыть с себя усталость, но вовремя вспомнила о Леоне.

Войдя в комнату и повернув ключ в замке, я прошептала:

- Леон, вы здесь?

И все равно вздрогнула, когда сбоку от меня в темноте послышалось шевеление, и прозвучал ответ:

- Здесь.

Я зажгла светильник и обернулась. Леон сидел в кресле, вытянув ноги. Его всё еще расслабленная поза говорила о том, что, дожидаясь меня, граф успел вздремнуть. Мне даже неудобно стало, что заставила мага столько ждать:

- Извините, Леон, но уйти раньше не было возможности. Королева решила поиграть в сваху, впрочем, безрезультатно.

Я еще хотела что-то сказать, но заметила скользнувший по моей фигуре взгляд Леона. И он туда же! Впрочем, в исполнении графа изучающий взгляд не вызывал раздражения. Скорее, смущение и вопрос: как он оценивает то, что увидел.

- Флоренс, что вы хотели мне рассказать?

Я уселась на пуфик рядом с зеркалом. Поискала взглядом палантин, потом вспомнила, что оставила его где-то в парке. Встала, поскольку сидеть на низком пуфике в корсете было неудобно. Подойдя к окну, я начала свой рассказ. Всё, что узнала и от Гронвела и от Томаса передала графу.

- Про Уилию я знаю. Но теперь, когда вы поделились своими наблюдениями, можно сделать вывод, что она невольно стала инструментом в руках злоумышленника. Но вот замешан ли в этом Эштан… Сомневаюсь. Понимаете, Флоренс, человек, который следит за исполнением ритуалов и при этом готов ради этого совершить преступление, должен преследовать определенную цель. Цель, которая для него самого значит очень много.

- Фанатик?

- Возможно. Но, скорее всего тут что-то другое. И я пока не знаю, что.

- Ну а смысл магического круга?

Леон напустил на себя важный вид, показывая, что готов открыть мне эту тайну: