Зачем нужна эта кнопка? Автобиография пилота и вокалиста Iron Maiden

Главной проблемой б Music всегда были крошечные бюджеты, и, как и многие другие вещи на «Би-Би-Си», она страдала от недостаточно грамотного управления, поскольку некоторым ведущим сильно переплачивали за их работу на станции, вещавшей только на цифровые приемники, с очень маленькой, но лояльной аудиторией. Фактически, она была не намного больше, чем FM-радиостанция при каком-нибудь колледже, но у больших боссов, распоряжавшихся деньгами налогоплательщиков, развилась мания величия, и они построили роскошные студии, которые обошлись в миллионы. Коммерческая станция смогла бы достичь тех же результатов, вещая из сарая для метел близ мусорной свалки.

Находиться по другую сторону микрофона было поучительно и забавно. Я взял для «Зоны придурков» очень длинное интервью у Питера Грина, легендарного гитариста Fleetwood Mac. У него, как известно, была серьезная проблема с психическим здоровьем, из-за которой он на много лет стал инвалидом. Но тогда он снова начал играть.

Мы целую вечность говорили с ним о перочинных ножах и его обширной коллекции. Я ни разу не коснулся темы музыки, пока он сам ее не упомянул, а затем обрушилась целая лавина историй – в том числе тот факт, что он никогда не хотел играть на гитаре и взялся за нее только потому, что его брат не мог хорошо играть на гитаре, которую ему подарили на Рождество.

Мне удалось пообщаться с Грантом незадолго до его смерти, когда он был уже очень слаб. Он пребывал в рефлексивном настроении, и вовсе не был тем монстром, каким люди изображали его во времена его расцвета в семидесятые. Я всегда сожалел о том, что интервью приходилось делать ограниченными по времени. Я ненавидел это давление. Людям нужно пространство, чтобы выдохнуть и расслабиться. Именно тогда они говорят правду, и вы вдруг обнаруживаете, что перед вами вовсе не тот вырезанный из картона персонаж, которого люди ожидают увидеть.

Однако я имел дело не только с лондонскими студиями. Я начал путешествовать, и это было как превращение егеря в браконьера, когда я приехал в Лос-Анджелес, чтобы сделать историю о выходе нового альбома пожирающего монахинь сына Сатаны, кардинала плотских утех, великого и могущественного Блэки Лоулесса (не обращайте внимание на человека за занавесом).

Менеджером Блэки и его бывшей группы WASP был Род Смоллвуд. В Maiden мы смотрели на это с некоторым смущением. Тем не менее, Блэки и его группа были доказательством того, что хорошего менеджера не сломить, и они добились немалого успеха в шоу-бизнесе.

Пиком их достижений был альбом «Animal (Fuck Like a Beast)», а Блэки носил на сцене торчащую из промежности бензопилу, а также запускал из этого же места фейерверк, который мог сработать… или не сработать, подарив миру новый рецепт «горелой курицы в стрингах».

Те безмятежные дни прошли. Род ушел, а Блэки затевал возвращение на сцену, и я был там свидетелем со стороны «Би-Би-Си». Блэки создал альбом под названием «Kill.Fuck.Die.», памятник экзистенциализму, если таковой вообще существует. Сокращенно он назывался «KFD», что звучало ужасно близко к марке жареной курятины KFC.

Находиться за кулисами, а не на сцене, было странно, но это меня слегка забавляло. Наблюдать за людьми было весело, особенно учитывая, что я прекрасно знал, что каждому из них надлежит делать. Однако что-то пошло не так, и Блэки не был доволен. В глубинах гримерки театра близ здания Capital Records кто-то похитил его борова.

Он скучал по участнику группы – свинье, если быть точным. Ходили слухи, что Блэки собирался принести животное в жертву прямо на сцене, во время концерта, но кто-то из рабочих сцены донес о его замысле в полицию, которая явилась вместе с людьми из департамента защиты животных и изъяла все сало.

– Итак, – я включил диктофон. – Свиньи украли свинью?

Блэки ощетинился от негодования.

– Я жил с этим свинтусом, – сказал он. – Он репетировал с нами каждый день. Он спал в моем доме.

Окончательная судьба свиньи неизвестна, но, к сожалению, скорее всего, для нее это была лишь временная отсрочка казни перед неизбежным превращением в свиные отбивные.

После концерта Блэки я сидел на улице, наблюдая, как разворачивается сцена в стиле ла-ла-лэнд. Я был раздосадован. Я устал от лос-анджелесского цирка. Я подумал, что этот придаток Голливуда утратил свою былую энергию. Это место было истощенным, пустым и невежественным. Я был рад, что подстригся.

После Сараево я взглянул на сделанные там промофотографии и отметил, что группа выглядит потрясающе, за исключением какого-то странно выглядящего парня с длинными волосами, который больше не был похож на Иисуса. Это был я. И мои волосы отправились под нож.

Вдохновленный авиационным гением Кларенсом «Келли» Джонсоном, я решил назвать следующий альбом «Skunkworks», а также создать группу с таким же названием.

Звукозаписывающая компания была в ужасе. Они надеялись, что будут и дальше торговать именем Брюса Дикинсона с его старой фан-базой из Iron Maiden и традиционными хэви-металлическими коннотациями. Они хотели поклоняться статуе. Я хотел взорвать эту статую.