Загадай желание

– Я знаю, – сказал Сэм, не удержавшись от вздоха, и перевел взгляд на дверь этого кафе-мороженого в даунтауне Цинциннати. На улице толпились журналисты. Не меньше дюжины. Они фотографировали их, когда Сэм с Тионной заходили сюда. Их камеры были нацелены на уголок, где сидели они с Тионной, хоть Сэм и выбрал самое укромное место. Журналисты вели себя как собаки, дерущиеся за обглоданную кость. Каким-то образом, и Сэм до сих пор этому удивлялся, Френки все еще удавалось скрывать подробности о его здоровье от общественности. Никто не знал о его диагнозе. Никто не подозревал, что здоровье каждого члена его семьи могло находиться под угрозой. Но Сэм понимал, что долго это не продлится.

Он положил ложку в стаканчик, глядя, как Тионна ест. Наверняка у нее в голове сейчас миллион мыслей. Есть ли у нее этот ген? Если есть, как у него, то когда проявятся первые симптомы? А как же дети? Сэм слегка вздрогнул. Он всегда представлял, что у Тионны будут дети. Воображал, как она стоит с двумя или тремя детьми школьного возраста, обязательно унаследовавшими от нее навыки уличной жизни, а сама Тионна рассказывает им, как у них все сложится в жизни. А что, если этому не бывать? И могло ли все это получиться в будущем, даже если болезнь ее не миновала?

– Ты мне только что сам сказал не думать об этом. – Тионна перевела взгляд со своего мороженого на него и внимательно посмотрела.

– Знаю.

– Прекрати говорить «знаю». Ничего ты не знаешь. Никто не знает. Нам целый месяц ждать. И, бро, я вообще не понимаю, что ты здесь делаешь со всеми этими журналистами, которые нас преследуют, куда бы мы ни шли. Почему не вернешься в Великобританию к Анне?

Когда его сестра произнесла «Анна», все его чувства сразу поднялись на поверхность, как вафля, торчащая из мороженого в его стаканчике. Сэм рассказал об Анне Тионне, пока они сидели в очереди на сканирование. Сначала Тионна заставляла его говорить, а потом он уже и сам не мог остановиться. Но с тех пор он так и не предпринял никаких действий. И от Анны не было никаких новостей в соцсетях. Не было ровным счетом ничего с тех пор, как она опубликовала пост с фотографией Рути и Малкольма еще до знакомства с Сэмом. Он хотел узнать, как у нее дела. Ему нестерпимо хотелось узнать, чем она занимается. Хотя он и понимал, что не имеет на это никакого права. И для расставания были веские причины.

– Я не могу туда вернуться, – шепотом сказал он.

– Почему? «Диггеры» потребовали от тебя компенсации морального ущерба и опустошили все твои банковские счета? Тогда ты и впрямь не можешь.

– Мама готовит индейку и козленка, – напомнил он и сделал глоток эспрессо. – Я не могу свалить на Рождество. Только не сейчас.

– Ты предпочтешь поедание животных встрече с этой женщиной, из-за которой превратился в несчастного героя ромкома? Это, конечно, логично. Но я тебе точно говорю, что мама заморозит большую часть того, что купила. Так что сможешь поесть на Новый год.

– Все не так просто, Ти. – Сэм сделал вдох. – Анна ничего не знает об этом. – Он помахал руками вокруг своей головы.

– Ген находится там? У нас в мозгах?

– Нет, – сказал Сэм. – Но мозг – это то, на что он повлияет.

– И ты ей не сказал… А почему?

– Боже, да не знаю я, Ти. Может, потому что мы с ней встретились, когда я еще мог сам держать в руках ложку и внятно разговаривать. Когда я мог бегать и…

– Кататься на коньках, причем отвратительно, судя по фоткам, – перебила его Тионна.

– У нее и так столько проблем было в жизни. Развод. Аутизм Рути. Смерть бабушки, которая растила ее. Да, я нырнул в отношения еще до того, как узнал обо всем этом, но потом, когда она рассказала, я не остановился. Но я не собирался влюбляться так сильно, как вышло. Я вообще не думал, что что-то сложится. Это просто случилось.

Тионна кивнула. «Это просто случилось». Она зачерпнула еще ложку мороженого, отправила ее себе в рот, сделала вдох, наслаждаясь вкусом, и проглотила.

– Я готова навсегда отдать все вещи, которые получила бесплатно за рекламу, чтобы только встретить того, с кем у меня все просто случится. У меня ни с кем не было ничего подобного. И я уже начинаю думать, что никогда не будет.

– Будет, Ти. У тебя вся жизнь… – Он замолчал, потому что понял, как неуместна эта фраза сейчас. – Ты просто еще не встретила парня, который будет относиться к тебе лучше, чем все остальные.

– Да, – согласилась Тионна. – А вот ты встретил ту, которая сделала тебя счастливее, чем ты когда-либо был. И ей это удалось сделать даже тогда, когда у тебя начался один из самых сложных периодов в твоей жизни.

Да, ей удалось. Сэм был совсем не в том положении, чтобы открыться навстречу новым отношениям. Но каким-то образом открылся. И он мог отправиться в любую точку мира, но судьба привела его в Лондон, а тот таксист отвез в Ричмонд. А потом хулиганы доставали Рути, прям как когда-то его самого…