Загадка уральской Мадонны

– Дело в том, что в середине двадцатого века во Франции в коллекции принцев Конде была обнаружена очень похожая картина. Специалисты из Лувра провели ее тщательное обследование и установили, что именно та картина – подлинная «Мадонна дель Пополо». Олег Мизгирь не согласился с их вердиктом и продолжал настаивать на том, что подлинная «Мадонна» найдена в Тагиле и находится в московском музее. Мизгирь обладал огромным влиянием и авторитетом в советском художественном сообществе, и его мнение никто не решался оспаривать.

Однако после его смерти, в семидесятые годы, специалисты провели тщательное исследование картины с применением появившихся к тому времени технических средств: ультразвука, спектрального анализа – и установили, что «Тагильская Мадонна» никак не может принадлежать кисти Рафаэля, поскольку создана уже после его смерти. Мизгиря уже не было, и его авторитет на искусствоведов не давил, так что они официально опубликовали этот вывод.

После такого вердикта картину исключили из коллекции Музея имени Пушкина и передали сначала в Екатеринбургский художественный музей, а потом – в Нижний Тагил. Так что история этой картины завершилась там же, где началась…

– И вот этой-то картиной интересовалась Лидия?

– Ну да. Это вполне понятно – ведь она работала в том самом музее, где хранится знаменитая картина, и вполне могла заниматься ее историей. На основании этой истории Лидия могла готовить статью, а возможно, даже кандидатскую диссертацию. Тема-то интересная. Только, конечно, ей нужно было найти какие-то малоизвестные детали этой истории или рассмотреть ее под неожиданным углом… Потому что в свое время о ней очень много писали…

– А что – она написала такую статью?

– Насколько мне известно, нет. Скорее всего, она просто не успела – ведь вскоре после того, как она оставила у меня эти материалы, Лидии… не стало.

– А вообще, зачем она передала вам эти материалы? Ведь вы говорите, что в них нет ничего важного, ничего интересного, что все это общеизвестные факты?

– Ну да… она толком ничего не объяснила, просто попросила меня сохранить эту папку. А я уже потом, после ее смерти, просмотрела ее содержимое.

– И убедились, что в ней нет ничего нового? Что в ней – только информация, известная из средств массовой информации?

– Ну, не только. Но, в общем, верно, все это можно узнать из специальной литературы, и даже в интернете теперь многое есть.

– Зачем же Лидия попросила вас сохранить эту папку?

– Не имею представления, – твердо ответила Анна.

– Тем более непонятно, зачем эта папка понадобилась Лоре. Ведь она нисколько не интересуется искусством.

– Мне все еще трудно поверить, что Лора взяла у меня эти материалы. – Теперь Анна смотрела на Юлию с подозрением.

«Уж не на меня ли она думает? – всполошилась Юлия. – Да мне эти бумажки сто лет не нужны!»

– Но это факт. Кроме нее, в вашей квартире никого не было. Я пришла позже. И… это. – Юлия кивнула на чисто вымытую чашку.

– Да, конечно… но все равно мне трудно в это поверить. Она показалась мне такой искренней, такой ранимой… Бедная девочка, круглая сирота…

– Вот что она прекрасно умеет – это казаться!

Анна пристально уставилась на свою собеседницу и проговорила напряженным голосом:

– Послушайте, вы ведь мне так и не ответили, кто вы такая. Откуда вы знаете Лору и Лидию, как вы оказались в моей квартире? Вы мне уже полчаса заговариваете зубы, выудили у меня массу сведений, но так и не ответили, кто вы?

– Между прочим, я не только, как вы выражаетесь, заговаривала вам зубы, я вам жизнь спасла! А сведения… сами же сказали, что в них нет ничего секретного или личного!

– Да, конечно, – Анна смущенно отвела глаза, – и я вам очень благодарна, но все же хочу получить ответ… согласитесь, незнакомый человек у меня дома…

– Разумеется. Я Юлия, жена Антона, второго мужа Лидии. Вот, права можете посмотреть, Кочетова Юлия Леонидовна, фамилия как у мужа.

– Антона? – отшатнулась Анна. – Это тот, который… кого подозревали в ее смерти?

– А вы откуда знаете? – прищурилась Юлия. – Вы же говорили, что ничего об этом не знаете, что с тех пор, как Лидия умерла, вы о ней вообще ничего не слышали! Вы и узнали о ее смерти не скоро.

– Да, это так, но Лора… она сказала, что это он, только сумел избежать наказания, предоставил алиби, а оно фальшивое…

– Вот как? Значит, она приехала ему мстить… – Юлия поняла, что надо быть очень осторожной и не говорить лишнего. – Знаете, до недавнего времени я почти ничего о ней не знала, Антон неохотно разговаривал о своей первой жене. Сказал только, что она умерла. А о Лоре он не распространялся, я знала только, что она жила с родителями Лидии. Но несколько дней назад она приехала как снег на голову, без предупреждения, просто заявилась в мой дом… в наш дом…

– Ну, тогда понятно, что вы к ней не испытываете теплых чувств! Мачеха и падчерица, классика!