Загадки академии темных сердец

Надо умыться и топать на занятия, иначе Луклей съест своего «попугайчика» вместе с тапками. Встреча с принцем — недостаточное оправдание. Не мешало бы еще выяснить, кто и, главное, зачем помог ей с магией. Мера поднялась с дивана и подошла к зеркалу. Поморщилась, глядя на покрасневшие глаза и щеки. Кажется, на прогулку с Магреем отправится зареванная особа. Ну и пусть! Еще она не расшаркивалась перед очередным неверным обормотом.

В комнату постучали и, дождавшись разрешения, вошла Лара.

— Твои гости ушли? — поинтересовалась она осматриваясь. Повела носом. — Прекрасные духи… — поймала взгляд соседки, виновато улыбнулась и развела руками: — Луклей дала огромное задание и отпустила всех. Сказала: не хочет видеть наши грустные лица, когда мы тужимся над теорией. Поэтому предлагаю пообедать, а после засесть за домашку.

— Попробуем, — выдохнула Мера, отворачиваясь от зеркала, — Я хотела погулять немного после обеда, но это как пойдет.

Посмотрела на стоящую у кровати Лару и вдруг отчетливо поняла, что магическое воздействие, оживившее браслет, принадлежало соседке. Застыла, раздумывая, поблагодарить ее или промолчать. Староста разрешила все метания.

— Ты не темное сердце, — прищурилась она, глядя прямо в глаза.

— С чего ты взяла? — отмахнулась Мера. — Мне просто мешают кристаллы.

— Нет, — Лара покачала головой. — Если бы они мешали тебе, они бы мерцали хотя бы изредка. И птаха твоя не связана, вечно будто в поисках мага.

Подошла к окну и посмотрела на Зузи. С любопытством кошки, что вот-вот ударит лапой. Птица тревожно зачирикала.

— Не трогай Зузи! — испугалась Мера и тоже подскочила к клетке. Она, конечно, не маг, но по кумполу рыжей соседке настучит без всяких церемоний, пусть только попробует обидеть птаху.

— Значит, все-таки связи нет, — ухмыльнулась Лара. — Не бойся. Я знаю, что опасна для талисмана, поэтому никого не трону. Да и не беру чужое.

Схватила Меру за плечи и, развернув к себе, впилась взглядом.

— Мне сейчас очень нужны деньги, — прошептала хищно и хрипло, будто выговаривая любовнику за измену. — Настолько сильно, что я готова себя в рабство продать. Но у твоих хозяев ничего не выйдет. Не стану помогать ни за какие коврижки! Проще меня убить. Так им и передай!

Мера мысленно сжалась в комок. О чем, это, интересно, говорит Лара? Высвободилась из цепких рук соседки и покачала головой.

— Не понимаю тебя. Если нужна помощь, поделись. Вдруг от меня будет толк? А с Зузи связи нет, потому что предыдущая птица умерла во время поединка, а потом навесили этот жуткий пятый амулет, и я совсем утратила силу. Даже с птицей поладить не могу. Как мертвая хожу! — театрально шмыгнула носом и разрешила себе разрыдаться.

— Не реви! — смутилась Лара, от прежней воинственности не осталось и следа. Показалось даже, соседка чувствует себя виноватой. — Он же не навсегда. Закончим учебу — останемся только с браслетами.

Вздохнула и погладила плечи Меры.

— Прости за резкость, у меня сейчас тяжелые времена. А до тебя не видела никого толком с пятым амулетом, вот и лезет в голову всякая чушь.

— По-моему, тяжелые времена у тех, кто с тобой не в ладах, — улыбнулась Мера сквозь слезы. — Но если я могу чем-то помочь…

— Нет, — вздохнула Лара. — Вряд ли мне вообще можно помочь. Если ты, конечно, не родственница короля, — покачала головой и махнула рукой. — Подождем немного и поплывем обедать. А потом домашка. Луклей страшно недовольна, что тебе удалось уйти.

— Пойдем сейчас, — Мера высвободилась из объятий и направилась к двери.

— Не стоит, — ехидно улыбнулась соседка. — Там Дита, и она не в духе. Судя по всему, Магрей дал ей отставку и, готова поставить мешок сушеных лепестков, она думает, что из-за тебя. Так что лучше пересидеть немного. А то пострадаешь ни за что, Магрей-то к тебе явно равнодушен.

— Это точно, — согласилась Мера, радуясь, что Лара — шпион еще худший, чем она.

Устроилась на диване, откинулась на спинку и подставила лицо лучам весеннего солнца. Кажется, в краже книги люди Лиярта подозревали Мада, но что, если в этом как-то замешана Лара? Или Панту взял книгу, а бывшая прикрывает его? С чего бы? Расстались-то не слишком хорошо. Всепрощающая любовь знакома немногим, не похожа староста на готовую на все ради ближнего. Надо будет выбраться в столицу в выходной. Посетить Нету, обновить гардероб. Слишком много накопилось вопросов.

Прикрыла глаза, наслаждаясь ласковым теплом. Времени до разоблачения все меньше, а расследование не сдвинулось ни на шаг. Надо переговорить с Лияртом и действовать шустрее. Улыбнулась. Сейчас она воплотит задуманное с Магреем, а потом будет самое время заняться книгой. Протяжно вздохнула. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не вернулось в объятья к принцу.

Глава девятая

— Значит, тебя не было в академии в ночь, когда украли книгу? — Мера улыбнулась Зиланту как можно непринужденнее.