Загадки академии темных сердец

Магрей предложил покататься на ярмарочной карусели, Мера согласилась, и они бодро топали в уже знакомый город. Погода стояла отличная, еще ярко светило солнце, мужчина, придерживая за локоть, развлекал приятным разговором, и горе-студентка понемногу отходила от суеты с заданием Луклей, которое еле-еле удалось добить к вечернему чаю. Не взялась бы объяснить, каким образом разговор повернул к Великой книге амулетов, кто первый вспомнил о ней, но сейчас это казалось незначительным. Гораздо важнее было не пропустить какой-нибудь важной мелочи. Вдруг Зилант потеряет бдительность и случайно проговорится о том, о чем не рассказал людям Лиярта.

— Если бы я той ночью был в академии, то, как и в предыдущие, изучал бы книгу, — усмехнулся мужчина, накрывая ладонь спутницы своей. Вздохнул: — Возможно, тогда бы ее не украли. Но отец заключал важную сделку и требовал моего присутствия. Он все еще надеется вырастить из меня человека дела, а не никчемного бумагомарателя. Мы с Панту уехали после завтрака, а на ночь я остался у своих. Даже выспался. Вернулся к обеду.

— А Панту тоже ехал к отцу? — удивилась Мера. Не вязался рассказ Магрея с магическим следом на месте похищения книги.

— Скорее от отца, — улыбнулся мужчина и сжал ее ладонь. — Панту — сын ректора. Большая редкость, когда ребенок темного сердца тоже темное сердце, но все-таки случается. Он вроде к невесте ехал. Но верится не очень. Хмурый был, всю дорогу молчал. Хотя кто эту молодежь разберет. Я, когда учился, в основном книгами интересовался, а у них страсти кипят, будто больше заняться нечем.

Мера ухмыльнулась. Забавно было услышать из уст Зиланта слово «молодежь». Словно его двадцать семь — такой солидный возраст, что жуть берет.

— А кто-то, кроме тебя, книгой интересовался?

— Все понемногу, — пожал плечами мужчина. — Билар кругами ходила, уж не знаю, успела добраться или нет, — махнул рукой и обрадовано сообщил: — Почти пришли! — указал на уже знакомые домишки. — Ужинать отправимся туда же. На прошлой неделе хозяйка обещала нечто особенное сегодня. Не против?

— Нет.

Зилант перехватил ее руку и ускорился. Ярмарка, конечно, открыта дотемна, но тянуть не следовало. Пришли на место и поняли: спешили зря. Сегодня, похоже, никто не работал.

— Может, у них праздник какой? — осторожно заметила Мера. Не то чтобы она расстроилась из-за карусели, но Магрей, казалось, звал ее в детство, а поход не состоялся. Отчего-то почувствовала себя ребенком, которому обещали конфету, а не дали.

— Неважно, — отмахнулся женишок. — Пойдем!

Потащил за собой сквозь пустые ряды и палатки. Прямо к деревянной конструкции.

— Залезай — указал на неподвижного слона, предназначенного для двоих пассажиров.

— С ума сошел, — рассмеялась спутница, — там же некому ее крутить.

Поежилась. Вокруг не было ни души: только ветер и вечернее солнце.

— Делай, что говорю! Немного пошалим, — подмигнул Зилант.

Дождался, пока Мера усядется на сиденье на спине бутафорского зверя, и устроился рядом. Вздохнул. Прикрыл глаза и прошептал несколько слов. Карусель скрипнула и нехотя тронулась с места. Зилант осторожно заключил спутницу в объятья.

— Ну как? — шепотом поинтересовался он, а карусель, казалось, завертелась быстрее.

— Замечательно, — улыбнулась Мера, теряясь в вязкой смеси детского восторга, тепла объятий и патоки магии темного сердца.

Зилант сжал спутницу сильнее, а потом прошептал еще что-то и ход ускорился. У Меры защекотало в груди тем самым волшебным холодком, что еще не близок страху, но уже обещает приключения. Охнула, когда карусель пошла на очередной круг. Рассмеялась, накрывая ладони Магрея своими. Ветер нежно касался лица, плечи согревал сильный мужчина, светило солнце, а пространство вокруг танцевало причудливый танец лесных духов на зеленой полянке. Точно как в детстве. Откинула голову Зиланту на плечо. Великий бог Нориаль, как же хорошо! Разве что леденца не хватает!

Остановились за мгновение до момента, когда закружится голова. Зилант помог спутнице спешиться. Сошли с деревянного пола на землю и, не размыкая рук, ошалело уставились на карусель.

— Это было великолепно, Зил, — выдохнула Мера, восхищенно глядя на мужчину. — Только сладкого не хватает. Получилось бы совсем как много лет назад.

— Мы не дети, Эра, — усмехнулся Магрей. — На сладкое предлагаю поцелуй.

Покачала головой, отмечая про себя настойчивость Зиланта, а потом, смеясь, потянулась, обхватила ладонями его лицо и, заставив наклониться, накрыла его губы своими. Ответил. Настойчиво, жадно, горячо. Будто тысячу лет ждал этой возможности. Заключил в объятия, прижал к себе так сильно, что даже через теплый плащ отлично чувствовался каждый вздох. Целовал, бесстыдно терзая рот ловким языком, нежно покусывая и заставляя Меру терять голову от внезапно накатившего наслаждения. Она не оставалась в долгу. Утопая в его запахе, растворяясь в его тепле, закапывалась пальцами в шевелюре профессора и подставляла губы его ласкам. Каждым вздохом признавая его главенство, каждой частицей радуясь единению, пусть и временному, со своим темным сердцем.