Загадочное дело о пропавших колбасках

Заметив, что крики в лавке стихли, Луноброд вернулся и высунул мордочку из-за двери колбасного цеха.

Казалось, что по лавке промчался ураган! Всё вокруг было усыпано солью, по стене стекало разбитое яйцо, а под глазом у господина Лампоннара красовался здоровый синяк!

Жена колбасника подбирала с пола банки с мясными консервами, причитая:

– Бернар, этот тип окончательно спятил. Мы должны заявить в полицию! Пусть он заплатит за ущерб!

– Да, дорогая, – пробормотал бедный муженёк, стряхивая с плеча бифштекс.

– Ворвался как смерч, обозвал нас ворами… Какая наглость! И что за самомнение!

– Да, дорогая.

– Ах! – не унималась жена. – Можно подумать, что кому-то нужны его жалкие колбасные обрезки! Тьфу, тьфу и ещё раз тьфу!

– Да, дорогая.

Мистер Луноброд всё понял: господа Лампоннар были невиновны. Стало быть, преступление совершил кто-то другой. Но кто?

Кот выскользнул из колбасной лавки и увидел повозку Бонне, которая быстро удалялась. А вот за почтовым ящиком притаился какой-то тип – словно шпион, он что-то выслеживал и вынюхивал.

Это был Луисон! Толстяк шпионил за колбасной лавкой Лампоннар.

А с учётом его габаритов, верзилу можно было заметить так же легко, как слона, прикрывшегося обувной коробкой.

– Ну и парочка! Даже не предложили стакана воды! – бормотал он себе под нос. – Невиновны? Ну да, как бы не так! Рано или поздно украденное всплывёт и вот тогда…

Мистер Луноброд покачал головой и помчался вперёд во весь опор. Какими странными бывают эти люди!

Глава 4 Король отмычек

Когда на сердце одиноко и бедам нет конца, как здорово иметь верных друзей, готовых протянуть лапу помощи!

У Мистера Луноброда друзья были, да ещё какие. Поэтому кот побежал не домой, а на тайный чердак.

Забравшись по водосточной трубе на крышу, он пронёсся по рядам рыжих черепиц, залез на дымоход и прыгнул на балкон, увитый цветами. Затем он снова полез наверх, пока не добрался до небольшого, скрытого от глаз чердака.

Это было старое, заброшенное помещение, зато там не дул ветер и не капал дождь. К тому же на чердаке было полно старых одеял и заштопанных подушек.

Едва Луноброд запрыгнул на чердак, как кто-то, сидящий за камином, его окликнул.

– Только посмотрите, кто там мяукает! – воскликнул бродяга Додо, подходя к своему другу. – Что ты здесь делаешь в такую рань? Я думал, ты ещё спишь.

– Боже мяу! Какой сон! – пробурчал Луноброд. – Если бы ты знал, что приключилось этой ночью…

И он в двух словах рассказал Додо о загадочной краже колбасок и о визите к господам Лампоннар.

Едва кот закончил, как на чердаке появилась Жозефина – она потребовала, чтобы ей рассказали эту историю с самого начала. Мало того – вскоре прибежал Помпончик, и для него рассказ прозвучал в третий раз.

Когда Луноброд всё-таки закончил, Помпончик потянулся и поднял хвостик:

– По-моему, не стóит падать духом, – сказал он тоном взрослого кота. – Будем действовать как настоящие сыщики: надо вернуться на место преступления и искать новые улики. Вы сами меня этому учили!

– Ты прав, малыш! – согласился Додо. – Бежим в погреб Бонне! Только теперь, ребята, очень прошу – глядите в оба, держите хвост пистолетом, а ухо востро!

Итак, коты снова вернулись в погреб, на место преступления. Но не успели они войти, как Жозефина пронзительно мяукнула:

– Кошмар!

Для котов это означало высшую степень тревоги. Сиамская красавица взвилась в прыжке и скрылась за огромной вазой, стоявшей у входа. Луноброд отскочил в сторону и пролез через старую вентиляционную решётку. Помпончик нырнул в почтовый ящик… А Додо ничего не оставалось, как растянуться змейкой под ковриком.

Вы, конечно, спросите, что же случилось? Ну, как вам сказать… Просто коты решили, что лучше не рисковать.

На самом деле вышеупомянутый Кошмар был полицейской ищейкой. А точнее говоря, он был самым задиристым псом во всём Париже и тявкал по любому поводу. Как и все «пустолайки» (именно так коты прозвали собак), бульдог на дух не переносил котов. Он ненавидел их больше, чем варёную капусту брокколи. Но особую ненависть он питал к Мистеру Луноброду и его компании.

Но это ещё не всё. Кошмара водил на поводке инспектор Рампье – крайне неприятный и самодовольный тип, почти как его пёс.

Первым из подвала вынырнул бульдог – он поднимался по ступенькам на кривых и толстых лапах, за ним показались вздёрнутые усики инспектора. Рядом шёл смертельно бледный Оливье Бонне.

– Мне бы следовало вас арестовать! – кричал Рампье. – Я могу вас обвинить в нарушении общественного порядка, ложном вызове полиции… а там и ещё что-нибудь найдётся!

– Но я… – пробормотал Бонне.

– «Но я» – это не объяснение! Потревожить меня, знаменитого инспектора Рампье, из-за каких-то двух колбасок? Ах да, украденных колбасок! Хорошенькое дело! Да вы сами и слопали ваши колбаски… С таким-то пузом! Проглотили и не заметили!

Услышав такую оценку своей фигуры, далёкой от идеала, Бонне залился краской.

– Но инспектор, я вас уверяю, что…