Заговор демонов

Он не знал и не хотел знать, как она воспримет его слова, но Мэтресс рассмеялась. Вряд ли она считала, что он говорил искренне. Слишком уж драматично и пафосно звучали такие слова от человека, по виду больше похожего на офисного клерка. Но и колдунья не хуже его знала, что в «Лимб» абы кому не попасть.

Ни маг, ни демон с улицы никогда не зайдут в это место. Лишь «свои» могли здесь оказаться, а значит, этот «клерк» вовсе не тот, за кого себя выдает. К тому же будучи манипулятором, она не могла прочесть его мысли или узнать чувства. И его блок не был искусственным, как у тех, кто специально обучался закрывать свое сознание. Этот блок был иной природы, а это уже интересно.

– Что ж, мне, к сожалению, пора, – сказала Мэтресс.

– Уже? – с деланым разочарованием спросил Фабиан.

Колдунья покачала головой с хитрой улыбкой.

– Пришел бы ты пораньше! А впрочем…

Она встала со своего места, взяла карту Таро с изображением Фабиана и, подойдя к магу почти вплотную, засунула карту в карман его пиджака. Разгладив ткань ладонями, Мэтресс сказала:

– Если все же захочешь узнать, что жизнь тебе приготовила, найди меня.

– Но как…

– Ты поймешь, как только захочешь. Или будешь в этом нуждаться.

Колдунья легко коснулась губами его щеки и шагнула в сторону. Фабиан обернулся, чтобы посмотреть ей вслед, но она уже исчезла в толпе других посетителей. Маг залпом допил свой напиток и положил на стойку деньги. Затем он специально прошел мимо стола, за которым с группой чародеев сидела Аврора. В противоположной стороне Фабиан заметил Ларри, тот делал вид, что наблюдает за танцовщицей на парящем под потолком помосте. Элементалист увидел друга, но не подал вида.

Выйдя из главного зала в холл клуба, маг дождался Ларри и Аврору. Первой пришла девушка, друг явился парой минут позже.

– Ну как? – спросил Фабиан.

– Я ничего не смог узнать. Поспрашивал аккуратно, но никто ничего толкового не смог рассказать, – элементалист фыркнул. – Врут, уверен.

Фабиан кивнул. Не слишком хороший улов. Он посмотрел на Аврору.

– Ну, порадуй же, утренняя звезда.

– Негусто, – ответила та, нахмурив брови. – Вытянула только обрывочные предположения. Что-то темнят с этим и демоны, и маги. Ерунда какая-то. А ты, Фаб, что-нибудь сумел узнать у той красотки?

– Красотки? – оживился Ларри. – Так тебе опять повезло? В следующий раз я буду на передовой!

Аврора хихикнула, а вот Фабиан не разделял их веселья.

– Мне показалось, что она что-то знает, – серьезно сказал он, доставая из кармана ключи от машины. – Или же это была просто очень креативная реклама салона гаданий на картах Таро. Ладно. Я знаю, где искать эту чародейку. На днях схожу и поговорю еще раз, уже в более спокойной обстановке.

Аврора и Ларри переглянулись. На лице девушки появилась глумливая улыбка, а Ларри покачал головой.

– Ну, раз мы с вами порешили, я, пожалуй, вернусь в клуб, – бодро проговорила чародейка. – Я все-таки планирую здесь подзадержаться. Теперь они меня не выгонят.

– Удачи, – с усмешкой ответил Фабиан. – А ты, Ларри?

– О-о, нет-нет, я здесь не останусь. Пошли, отвезешь меня домой. Пока, Ро. Может, еще увидимся.

Чародейка в ответ просияла. Махнув рукой, она развернулась на каблуках и почти бегом кинулась обратно в зал клуба, черный плащ развевался за ее спиной. Маги проводили ее взглядом, а затем покинули помещение.

* * *

Как и обещал, Фабиан отвез Ларри домой, а затем отправился к себе. Не успел он выехать на проспект, как экран смартфона загорелся и салон наполнила трель телефона. Маг сквозь зубы выругался – ну кто еще звонит и отрывает от отдыха? Он взял устройство и посмотрел на дисплей. Номер на нем высветился незнакомый. Возникло желание сбросить звонок, но Фабиан провел пальцем по экрану, принимая вызов. Вдруг новый заказ? Деньги лишними не будут.

– Алло?

С той стороны послышался всхлип, а затем страшно дрожащий женский голос произнес:

– Господин Карриган?

– Это я. Зачем вы звоните? Кто вы?

– Мой муж… Кажется, его похитили.

– Похитили? – изумился маг. – Кто?

– Демоны…

Женщина не договорила, зарыдав. Фабиан терпеливо, но с раздражением дождался, пока она справится с эмоциями. Наконец, плач стих, и маг спросил:

– Откуда у вас мой номер? И почему вы считаете, что мужа похитили демоны?

Он свернул на остановку автобуса и включил аварийку. Во время движения разговаривать было крайне неудобно, а гарнитуру для телефона Фабиан с собой не взял.

– Номер дал мне муж. Сказал, позвонить, если он не вернется однажды из офиса.

– Как ваша фамилия?

– Меррит.

Маг нахмурился. Он смутно помнил это имя, но образ человека, носящего его, так и не появился перед глазами. Да и неважно, возможно, он обращался к Фабиану очень давно.

– Простите, я не помню вашего мужа. Хочу предупредить, что мои услуги стоят дорого, госпожа Меррит…

– Это неважно! Мы заплатим, сколько нужно! Только скорее спасите его! Он у них в лапах, я знаю! Если вы не поможете ему, они его убьют!

– И все-таки, почему вы думаете, что ваш муж у демонов?