Заговор демонов

Девушка не знала, сколько уже находится здесь. Если сутки, то уже должно быть воскресенье. В понедельник ее наверняка хватятся в Департаменте. Станут звонить, а когда ответа не последует и выяснится, что никто не знает, куда подевалась ликвидатор, отправят кого-нибудь к ней домой. Но найти оперативники ее все равно не смогут из-за блокирующего магию заклинания.

Когда слезы закончились, а эмоции немного притупились, освободив место разуму, Джоан подумала, что сдаваться рано. Да, страшно, больно и одиноко, но нельзя опускать руки так сразу! Если есть хоть малейший шанс на спасение, его надо найти и им воспользоваться. Девушка поднялась на ноги и стала осматривать убогую комнатку. Кроме брошенного на пол матраса для сна здесь больше ничего и не было. Стены оказались совершенно гладкими, не считая редких отверстий от гвоздей.

Джоан вернулась к решетке и изучила ее: наскоро сваренные друг с другом металлические прутья с петлями для навесного замка. Сам замок представлял собой несложную конструкцию, но, чтобы его вскрыть, нужно как минимум применить что-то острое.

Из комнаты на улицу выходило зарешеченное окошко. Чародейка подошла к нему, но смогла достать до каменного подоконника только кончиками пальцев – высоко! Эх, а вот Фабиану с его ростом проще простого было бы выглянуть, не говоря уже о том, чтобы дотянуться до окна.

При воспоминании о Фабиане сердце болезненно сжалось. Джоан в красках представила, как он отреагирует на новость о ее исчезновении. Опустив руки, она потерла ладонями плечи. А ведь это его рубашка надета на ней сейчас! Джоан горестно вздохнула. Если она отсюда не выберется, то уже никогда не увидит его. Милый Фабиан! Он бы примчался с другого конца света, узнав, что любимая в опасности. Но когда он хватится ее, будет слишком поздно.

Пока она осматривала комнату, та погрузилась во мрак: наступил вечер. Чародейка снова села на матрас и стала думать над способом побега.

* * *

– Ну, как поездка? – спросил Ларри у Фабиана, когда тот соизволил явиться в Департамент к одиннадцати утра в понедельник.

Маг пересек кабинет и плюхнулся в свое кресло. Вспомнив о выходных, он постарался сохранить на лице скучающее выражение.

– Да нормально, – ответил он. – Приехали, уехали. Ничего интересного. Ну, по городу погулял. За обедом расскажу.

Ларри что-то промычал в ответ.

– Значит, все прошло штатно? – после небольшой паузы переспросил он.

– Ну да. А почему ты спрашиваешь? – Фабиан настороженно взглянул на друга: неужели тот как-то узнал об их с Джоан воссоединении?

– Просто с утра Джоан не пришла на работу, – на лице Ларри появилось озабоченное выражение. – И, как оказалось, никого ни о чем не предупредила! Начальство наше тоже не в курсе. Тогда кто-то из коллег позвонил ей, а она не ответила.

Фабиан слушал Ларри, а в груди разливался холодный страх. Это было очень непохоже на Джоан. Она не могла не предупредить руководство о своем отсутствии, никакая сила бы не помешала ей это сделать. Хоть через коллег, но сообщение она бы передала.

– Но я проводил ее до самого дома, – голос Фабиана внезапно сел. – Ты говоришь, трубку не берет?

Ларри покачал головой. Фабиан вскочил так резко, что в глазах заплясали звездочки. В ушах шумело, сердце едва не выскакивало из груди. Маг бросился к двери.

– Фаб!

– Я к ней! – услышал Ларри глухой голос друга за долю секунды до того, как дверь захлопнулась.

Открывая дверь машины, Фабиан ее едва не оторвал. Он завел двигатель, вытащил из кармана пиджака смартфон. Машина выехала со стоянки, а маг набрал номер Джоан. В трубке долго звучали гудки, потом звонок автоматически сбросился. Фабиан выругал себя за то, что ни разу не попытался связаться с Джоан за эти два дня. Он не хотел навязываться, желал дать ей время все обдумать! А еще Фабиан винил себя в том, что не остался с ней после возвращения. Если бы он тогда настоял на этом, она не оказалась бы в опасности!

Фабиан гнал машину по городу, выбирая самый короткий путь. Несколько раз он выруливал на встречную, полосу, проезжал на красный, пересекал двойную сплошную. Штрафы за нарушения правил его сейчас мало волновали. А вот длинные гудки без ответа заставляли вжимать педаль газа в пол и нестись к дому той, за кого он отдал бы свою жизнь.

* * *

На следующее утро Джоан проснулась от шума шагов, громких скрипучих голосов и грохота железной решетки. Девушка вскочила на ноги и, едва не упав, кинулась к прутьям. Повиснув на них, чародейка смотрела, как два демона втолкнули кого-то в камеру напротив.

– Эй! – крикнула Джоан.

Один из демонов обернулся.

– Какого черта вы это делаете?

Разумеется, ответа не последовало. Глаза темного создания сверкнули, оно снова отвернулось. Закрыв соседнюю клетку, демоны ушли. Джоан долго кричала им вслед, задавая какие-то вопросы, проклиная тварей и требуя свободы. Но слова падали в пустоту, и девушка замолчала. Она ударила ладонями по прутьям.

– Давно ты здесь, милая? – послышался низкий женский голос.