Заговор демонов

Она защищалась, когда за ней пришли, с тоской подумал маг. Если бы только он был рядом в этот момент! Если бы он только мог знать, что случится, он бы ни за что ее не оставил одну! Фабиан покинул квартиру Джоан, заперев за собой дверь. Он медленно вернулся к машине и сел за руль, однако трогаться с места не торопился. С улицы донесся протяжный сигнал клаксона другого автомобиля. Маг и не подумал убрать машину, он лишь с силой ткнул в кнопку включения аварийных сигналов. Продолжая сигналить, автомобиль объехал машину Фабиана и скрылся за поворотом. А маг лихорадочно размышлял, что ему делать дальше.

Все чувства словно заледенели, остался только пожирающий душу страх за Джоан. Ее похищение наверняка связано с убийствами, которые расследовал Фабиан. И если она еще жива, времени на ее поиск остается все меньше.

Если он не успеет, если не спасет ее… В груди что-то будто оборвалось, рухнуло в темную бездну. Фабиан стиснул руль до боли в пальцах. Захотелось завыть, что-нибудь разбить, сломать, уничтожить. В голову закрадывались самые темные и нехорошие мысли. Что, если уже поздно? Что, если Джоан умирает в этот самый момент?

Нет! Фабиан взял себя в руки. Это он должен контролировать свои эмоции, а не они его. Сидя на одном месте, чародейку не спасешь, а надо торопиться! Он взглянул на время. Двенадцать дня. Сегодня понедельник. Магов убивали поздно вечером. В запасе еще есть чуть меньше двенадцати часов, чтобы найти Джоан! Махиша не убьет ее.

Вырвав ключи из зажигания, маг выскочил из салона машины. На автомате он включил сигнализацию, а ключи исчезли в кармане пиджака. Спустя миг глаза Фабиана вспыхнули белым пламенем. Из висков выросли рога, а за спиной появились крылья и хвост. Трансформация завершилась, на месте человека появился демон. Взмах мощных крыльев разом поднял его в воздух на несколько метров. Плевать, что его могли увидеть. Сейчас этот вопрос утратил для него всю свою важность. В облике демона Фабиан понесся над городом в сторону центра. Нужно вернуться в Департамент, а по воздуху получится гораздо быстрее.

Вскоре Безликий плавно приземлился на крышу здания Департамента. Здесь была оборудована смотровая площадка, к счастью, сейчас пустая. Приняв свою человеческую форму, Фабиан бегом кинулся к лифтам. Секунды ожидания казались часами. Наконец, кабина поднялась, и, ворвавшись в нее, маг ударил по кнопке нужного этажа. Лифт пополз вниз, а Фабиан принялся нервно постукивать кулаком по металлической стенке.

Он старался гнать прочь мысли о возможной агонии Джоан. Все будет хорошо, он успеет вытащить ее из лап демонов живой и невредимой! Когда лифт остановился, а двери разъехались, Фабиан выскочил в коридор как ошпаренный. Люди, ждавшие лифта, отпрыгнули в стороны, кто-то ругнулся. А маг побежал. Его шаги гремели по коридору, сотрудники, шагавшие навстречу, расступались с выражением крайнего недоумения на лицах.

Перед нужной дверью Фабиан резко затормозил, со скрипом проскользив по полу. Он ворвался в кабинет к следопытам. Хвала небесам, Джеймс Кинан, самый опытный и сильный из них, был на месте! Маг остановился перед его столом, а Джеймс поднял на коллегу удивленный взгляд.

– Фабиан! Что ты…

– Джеймс, мне очень срочно нужна ваша помощь! – выпалил маг, пытаясь одновременно и говорить, и отдышаться. – Джоан Скайлар из отдела ликвидации похитили, я уверен, что это связано с убийствами магов, она следующая жертва!

Рассказывая Кинану об этом, Фабиан чувствовал, что остальные следопыты прислушиваются к этому разговору. Некоторые начали перешептываться, другие смотрели с недоумением и недоверием.

– Джоан Скайлар? – не поверил следопыт. – Похитили?

– Да! Я только что был у нее. В доме все разгромлено, ее самой нигде нет. Но она не была там убита. Ее нужно найти, Джеймс, пока не поздно! Помогите, прошу! У нас не больше десяти часов!

Кинан, наверное, стал единственным человеком на свете, которому довелось услышать от Фабиана Карригана искреннюю и полную отчаяния мольбу о помощи. Следопыт помрачнел и нахмурился. Поправив очки, он сказал:

– Разумеется, Фаб, какой вопрос. Есть что-нибудь из ее вещей?

– Конечно. Вот, – маг протянул Кинану телефон девушки.

– Хорошо, – ответил Джеймс. – Я немедленно этим займусь. Но придется немного подождать.

– Да. Конечно.

– Я свяжусь с тобой, как только закончу.

– Спасибо, Джеймс.

Резко развернувшись, Фабиан выбежал из кабинета. По пути к себе он заскочил к Вэлу и все ему рассказал. Новость о похищении Джоан стала для шефа неожиданным ударом.

– Кинан уже ищет ее, Вэл, – тихо сказал маг. – Лишь бы теперь успеть вовремя.

Шеф кивнул. Он был в шоке не меньшем, чем его ученик. Только-только все наладилось, и тут такое!

– Я соберу поисковые группы и отправлю их прочесывать город, – ответил он.

– Боюсь, они зря потратят время. Искать человека в Нуарвилле – что иголку… – Фабиан махнул рукой.

– И все же лишним не будет. Держи меня в курсе, Фаб.

– Непременно.

На этом они расстались, и маг вернулся к себе. Ларри его ждал.