Как оказалось впоследствии, эти связи не мешали Канарису вести подрывную деятельность против Англии и США, используя для этого самые разнообразные методы: обман, шантаж, подкуп, запугивание, террор и саботаж.
Канарис был одним из тех, кто сыграл важную роль в подготовке и развязывании войны против Советского Союза. Следует, однако, заметить, что эта сторона его деятельности почти не находит отражения в выпущенных на Западе книгах о Канарисе. В них много напыщенных и сентиментальных фраз, оправдывающих действия Канариса в период захвата гитлеровской Германией Норвегии, Голландии, Бельгии, Франции и других стран, восхваляющих его за то, что он якобы выступал против разрушения Варшавы и против варварского обращения с советскими военнопленными. Но в этих книгах ничего не говорится или очень мало говорится о ведении Канарисом и его ведомством в самых широких масштабах шпионской и диверсионной работы против Советского Союза. Это весьма убедительно характеризует «объективность» авторов указанных книг.
Что же толкнуло Канариса, этого убежденного нациста, достигшего большой власти, приближенного к Гитлеру и посвященного во все его планы, на связь с заговорщиками? Дело в том, что уже тогда, в 1938 г., он стал с тревогой замечать на горизонте признаки грозовых туч. Канарис догадывался, что фашистский корабль, где полновластным капитаном был Гитлер, рано или поздно даст течь. Реальной опасности еще не ощущалось и спасаться было рановато, но запастись спасательным кругом не мешало. И начиная с 1939 г. Канарис повел двойную игру. С одной стороны, он делал все, чтобы подчинявшееся ему управление разведки и контрразведки наилучшим образом обеспечивало выполнение агрессивных планов Гитлера. Он засылал агентуру, организовывал подрывные действия, акты саботажа, убийства, устанавливал связи с предателями и отщепенцами типа Квислинга и Генлейна.
С другой стороны, он поддерживал связи с американцами и англичанами и поощрял участие своего первого заместителя генерала Остера и некоторых других служащих абвера в заговорщической группе Гёрделера — Бека. Для этого Канарис использовал свое служебное положение, позволившее ему и его представителям бесконтрольно ездить за границу, встречаться с представителями разных кругов и т. п.
Какой характер носили эти связи? Конечно, было бы ошибочно предполагать, что Канарис являлся обычным агентом американской или английской разведки, выполнявшим за денежные вознаграждения их задания.
Эти связи носили, скорее, политический характер. Канарис искал за границей путей для отступления и поддержки тем силам, которые во имя сохранения германского империализма решили выступить против Гитлера.
Но неправильно также считать, что он вообще не передавал сведений англичанам и американцам. Если верить западным авторам, то Канарис только и делал, что постоянно беспокоился, как бы предупредить англо-американцев о сроках готовящегося нападения и составе участвующих сил да устраивал заговоры против Гитлера. Так, якобы он предупредил о нападении на Норвегию, Польшу, Голландию. Конечно, это явное преувеличение. Аллен Даллес, поддерживавший во время войны связь с Канарисом, так оценивает его деятельность: «Я не хочу сказать, что весь немецкий абвер только и занимался тем, что готовил заговоры против Гитлера. На самом деле было далеко не так. Наверное, 95 % абвера, если не больше, собирали сведения о союзниках и готовили заговоры против них».[106]
Канарис даже не являлся членом заговорщической группы Гёрделера — Бека, хотя был полностью осведомлен о всех деталях ее деятельности. Он знал, что его первый заместитель генерал Остер и некоторые другие работники абвера активно участвуют в подготовке заговора и покушения на Гитлера, и не только не препятствовал им, но и всячески содействовал. Как уже говорилось, Канарис вел двойную игру, надеясь, что в любом случае он не окажется в проигрыше.
Но с 1942 г. авторитет Канариса непрерывно падал. Неудачи на фронтах усиливали недовольство Гитлера деятельностью Канариса и руководимого им управления военной разведки и контрразведки. В ряде стран произошли серьезные провалы гитлеровских агентов, некоторые из них перебежали на сторону англо-американцев. Все это повлияло на положение Канариса. Воспользовавшись этим, Гиммлер постепенно стал забирать абвер в свои руки. Вначале удалили Остера — заместителя Канариса и некоторых других служащих управления разведки. Затем, в феврале 1944 г., был снят с поста начальника разведки и сам Канарис, а на его место назначили Кальтенбруннера.
Когда 20 июля 1944 г. состоялось неудачное покушение на Гитлера в его ставке около Растенбурга в Восточной Пруссии, Канарис уже был не у дел. Он занимал какую-то незначительную должность в ведомстве по снабжению сухопутных войск. Однако это не мешало ему быть в курсе событий, и, когда стало известно, что покушение не удалось, он одним из первых направил в ставку телеграмму, в которой выражал радость в связи с тем, что Гитлер остался жив.