Загробная жизнь или последняя участь человека

Итак, первый признак, указываемый Самим Господом, в Его беседе на горе Елеонской, есть следующий: И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец (Мф. 24, 14).

Проповедь христианская, начавшись с Иерусалима, мало-помалу, обнимает все народы и страны земли. Уже в век апостольский, во исполнение слов Самого Господа: надлежало проповедану быть во имя Его покаянию и прощению грехов во всех народах, начиная с Иерусалима (ср.: Лк. 24, 46, 47), и даже до края земли (Деян. 1, 8), вера во Христа проповедана была в Иерусалиме, потом в Иудее, Самарии и далее. Предел Евангельской проповеди: край земли — это не границы только земли обетованной, или Палестины, ясные уже из обозначения стран: Иудеи, Самарии, а — границы всей земли, всего земного шара. В таких-то широких пределах проповедь о Христе, начатая святыми апостолами, неустанно продолжается преемниками их и будет продолжаться, пока — при конце времен — не дойдет до самых последних пределов вселенной.

При обширном круге распространения проповеди Евангельской нельзя дело представлять так, чтобы один народ за другим в преемственном порядке приходил в общение жизни со Христом; но распространение веры совершается то здесь, то там, то в странах ближних, то в дальних. Какого-нибудь сосредоточенного пункта постепенно расширяющихся кругов миссионерства веры Христовой указать нельзя, ибо проповедание и принятие веры совершается по воле Бога призывающего; а не по наперед рассчитанным человеческим произволением путям. Как бы то ни было, ко Второму Пришествию Господа не останется ни одного уголка земли, куда бы не проникла проповедь Евангельская; не будет ни одного народа и племени, которые не услышали бы слова спасения.

Что же касается иудеев, то о них засвидетельствовал святой апостол Павел, когда писал к христианам из язычников: не хочу оставить вас, братия, в неведении о тайне сей (чтобы вы не мечтали о себе), что ожесточение произошло в Израиле отчасти, до времени, пока войдет полное число язычников; и так, весь Израиль спасется (ср.: Рим. 11, 25, 26). Как ни казалось некоторым из современников апостола обстоятельство обращения Израиля ко Христу малопонятным или даже невозможным, сам святой апостол признает, что, по идее, Израиль имеет преимущественное право на принятие христианства, ибо он издревле приготовлялся ко Христу: ему принадлежат и усыновление, и слава, и заветы, и законоположение, и богослужение, и обетования, его отцы и от него Христос по плоти. Перемена теперешнего политического положения Израиля сравнительно с ветхозаветною его эпохою приготовления к Мессии Христу, фактическое положение Израиля — рассеяние его между всеми народами, по всему земному шару, способствующее Израилю быть впоследствии проводником религиозных христианских идей, еще более убеждает апостола в мысли о весьма важном значении Израиля в деле миссии христианской. Вот почему он тех из своих современников, которые высказывали решительное сомнение в будущем обращении Израиля ко Христу, называет людьми, считающими себя не в пример умными, слишком доверчивыми к своим собственным умственным силам и понятиям, а, следовательно, и мало основательными. С Израилем, — говорит апостол, — случилось ослепление только временное, которого нельзя считать неизменным и имеющим продолжаться до конца истории Израиля. Если теперь Израиль не верует во Христа, то в будущем он обратится ко Христу. В основе этой уверенности апостола лежит глубокое убеждение: дары и призвание Божие непреложны (Рим. 11, 29). Частные, нередко случающиеся и в наше время примеры обращения евреев ко Христу служат уже оправданием пророчества апостола языков о судьбе Израиля. Но, говоря о происшедшем ожесточении Израиля как о временном явлении, апостол определяет далее, до какого момента времени оно продлится: оно продлится до того времени, пока войдет полное число язычников. Как скоро взойдет в Церковь Христову полнота язычников, как народов, то к Церкви же Христовой обратится и весь Израиль: фактом обращения всех языческих народов ко Христу возбудится и в народе израильском ревность обращения ко Христу.