Зай по имени Шерлок

— Ну что ж, если вы больше ни о чем думать не можете, как только о еде, то, пожалуй, в этом есть резон, — согласился Шерлок Зай, поворачиваясь ко мне спиной и подходя к лестнице. — Я думаю, и вправду пора утолить голод. Только я полагал, что вас больше мучит интеллектуальный голод, нежели…

— Интеллект спит, пока желудок требует внимания, — важно заявил я.

— Не обижайтесь, но, по-моему, он у вас спит независимо от потребностей желудка, дорогой Уотерсон, — хмыкнул заяц, спускаясь вниз по лестнице. — Но мы его обязательно пробудим. Можете в этом не сомневаться.

Тоже мне, ушастый академик выискался!

Меня столь пренебрежительное отношение к моим умственным способностям порядком задело, но, надо отдать должное проницательности Шерлока Зая, я действительно никогда не блистал особыми способностями к учебе, и всегда больше внимания уделял, так сказать, практической стороне дела. Что поделать. Похоже, пришло время окунуться в теорию. Одно мне было совершенно неясно: какого рода знаниями он собирается меня пичкать. Но над этим вопросом я даже голову ломать не стал — какой в том прок, если и так все скоро прояснится само собой…

Вот так я и поселился у Шерлока Зая, начинающего детектива, не оставляющего попытки сделаться известным и заслужить всеобщее признание. Но пока все ограничивалось лишь мелкими делами: то у хомяка кто-то все припасы на зиму стыбзил (оказалось, в заброшенную чужую нору прятал, да в какую — позабыл); то у аиста, пока тот клювом щелкал, лягушек из садка увели (меньше щелкать будет); то старый маразматик волк очки потерял (как водится, на лбу сидели). Дела эти, как вы понимаете, ни славы, ни удовлетворения, детективу не приносили. Шерлоку Заю хотелось чего-нибудь такого-эдакого да растакого. А где его, этого самого растакого с эдаковым в нашем спокойном Среднелесье взять?

Изнывая от скуки, Шерлок Зай изливал потоки своей неуемной энергии на меня, хотя его никто об этом и не просил. Моя жизнь превратилась в сущий кошмар. Шерлок Зай не оставлял попыток вдолбить в мою несчастную голову основы криминалистики и прочей сопутствующей мудреной ерунды, к чему у меня, как оказалось, не было совершенно никакой склонности. Но бывали в моей жизни и светлые моменты, когда Шерлок Зай отсутствовал по вызову очередного хорька с поруганной честью или белки, печальным образом лишившейся кулечка орешков. Вот тогда я чувствовал себя настоящей уткой — ешь, пей, валяйся в свое удовольствие и ни о чем не думай!

Кстати, гнездо из сена я себе все-таки устроил втихомолку, но радость моя оказалась недолгой. Вернувшийся тем же вечером домой Шерлок Зай, когда я выставил на стол ему кочан капусты, а себе — тарелку с молодыми и нежными побегами пшеницы, некоторое время молчал, хрустя капустным лицом, а потом посмотрел на меня как-то странно и произнес:

— Знаете, дорогой Уотерсон, сегодня произошло странное событие: встретился мне по дороге один лось, жаловаться мне взялся, мол, у него какой-то гусь лапчатый сено таскать повадился.

— Правда? — спросил я, состряпав невинную и весьма наивную физиономию. — Какой кошмар!

— Я тоже так считаю. Причем делает он это регулярно. — Шерлок Зай покончил с первым листом и с треском оторвал от кочана следующий. — Вы ничего об этом не слышали?

— Я? Откуда! Я из дома не вылезаю, зарылся в этих книгах, аж подмышки взопрели.

— Подмышки — это хорошо. Только вот лось сказал, если этот гусь еще хоть раз к его сену подойдет, то он ему рога посшибает.

— Серьезно? — я ощутил некоторое неудобство и поерзал на стуле. Пусть рогов у меня и не водилось, но все же боязно, что ни говори.

— Думаю, очень серьезно. Так что, если встретите этого гуся, передайте ему, чтоб сено вернул.

— Обязательно передам, дорогой Шерлок! Если, разумеется, встречу, — я уткнулся изрядно покрасневшим клювом в тарелку.

— Лучше бы вы его как можно раньше встретили, — Шерлок Зай быстро обгрыз капустный лист по краешку и опять уставился на меня. — Это в его же интересах.

Что мне оставалось делать? Пришлось незаметно тащить все сено обратно и извиняться перед этим лосем. Но оказалось, тот лось даже и не в курсе был, что кто-то спер у него сено — пучком больше, пучком меньше. Моя охапка-то ему на один зуб! Лось даже пытался всучить мне его в виде подарка — еще бы, друг такого известного сыщика Шерлока Зая! Но сено я не взял. Из принципа! Подумаешь, известный сыщик! Зато меня разобрало любопытство, как это Шерлок Зай догадался о сене, о лосе и обо мне. Мучился я этим вопросом два дня, а потом не выдержал. Но стоило мне приблизиться к отдыхающему в кресле с трубкой в зубах Шерлоку Заю и раскрыть клюв, как тот опередил меня.

— Дорогой Уотерсон, вы никак хотите спросить меня о сене?

Я так и остался стоять с раскрытым клювом.

— Поразительно! — Лишь спустя некоторое время ко мне вернулась способность говорить. — Но как вы догадались об этом?

— Тривиально, Уотерсон! — выпустив облако дыма в потолок, Шерлок Зай повернул ко мне свою хитрую морду с двумя торчащими из-под губы верхними резцами. — Вы ходите вокруг меня кругами с тех пор как избавились от сена.