Заячьи петли в золотом тумане (СИ)

   Да, подтвердил я, золотые. Припаяны прямо к крышке. А форма такая по той причине, что это классический именно портсигар, то есть хранилище для сигар. Поэтому такой длинный и узкий, всего на три сигары. Их ведь не курят так часто, как сигареты или папиросы, курение сигар - это процесс, почти колдовство. Для этой цели, то есть для процесса, внутри встроена миниатюрная гильотина, ею обрезают кончики сигар перед раскуриванием. А рядом место для специальных спичек, обычными прикуривать сигару считалось не комильфо. Нам ведь известны портсигары, появившиеся в конце девятнадцатого - начале двадцатого веков у русской интеллигенции тех лет, у разночинцев и небогатых дворян. Какое уж там золото, какие сигары... Они курили папиросы, которые сами же и набивали - чтобы подешевле выходило. Те плоские, почти квадратные по форме портсигары владельцы вот таких творений искусства, что лежит на столе, презирали, считая курение папирос и сигарет привилегией парвеню. Поначалу этот аксессуар изготавливали преимущественно из кожи, хотя истинные знатоки табакокурения подобного не признавали: считали, что кожа может передать свой запах табаку. Вспомните фильм "Офицеры", в котором взводному Алексею Трофимову командир эскадрона дарит свой портсигар - именно кожаный. Предмет этот в те времена был вещью шикарной и дорогой, сейчас бы сказали - статусной. Позже, уже перед войной, начали делать портсигары из алюминия, реже из латуни и подобных материалов. Были, конечно, и из более дорогих металлов изделия, но то уже редкость, не для всех и не на каждый день. Подарочные портсигары из серебра встречаются на аукционах до сих пор, их делали и у нас, и особенно много - в Германии. Ценили этот незамысловатый табачный аксессуар многие знаменитости. Самый известный из таких поклонников, Дюма-отец, любил золотые портсигары, в его случае речь как раз о двойниках этого, платинового, именно сигарного хранилища. А еще вспомните роман "Двенадцать стульев", посвященный авторами Валентину Катаеву, и подаренный ему Ильфом и Петровым золотой портсигар - за отданную этим двоим идею романа, сделавшего их знаменитыми гигантами юмора. В той истории был такой тонкий момент: портсигар, что купили Ильф и Петров для Катаева, оказался женским, то есть ощутимо меньшим по размеру, для специальных женских папирос с длинным мундштуком или сигарилл. И Катаев на них из-за этого очень обиделся. Большое распространение портсигары получили в войну, на фронте их делали "на коленке" изо всех мало-мальски подходящих материалов: обрезков самолетного алюминия, латунных снарядных гильз, целлулоида, бакелитовой фанеры. В общем, брался материал потверже, понадежнее. Оно и понятно: в бою, в танке или самолете нужно сохранить от деформации дефицитное по военному времени курево, уберечь от просыпания табак. Портсигар как раз эту функцию и выполнял. Пользовался портсигарами преимущественно командный состав или служивые, имевшие регулярный доступ к трофейным сигаретам - разведчики, например. Рядовые танкисты, артиллеристы да пехота курили махру, даже по нормам довольствия получая не табак, а именно махорку. По фильмам и литературе все знают, что в отсылаемые на фронт посылки бойцам клали кисеты - эти незамысловатые мешочки с тесьмой служили хранилищем для махорки. А папиросы стоили денег, да и откуда на передовой автолавка Военторга? Распространение портсигары в Красной армии получили только после 1943 года, то есть когда наши начали наступать и, беря трофеи и пленных, массово познакомились с оснащением противника. У немцев портсигары были в списке выдаваемых солдату личных вещей, как и наручные часы. И все произведенные на фронте портсигары-самоделки повторяют, по сути, такие же немецкие. Кстати, на аукционах за настоящие самодельные портсигары военных лет сегодня платят немалые деньги, их даже подделывать начали.

   Павел Степанович, хмыкнув по обыкновению, сказал, что послушал с интересом, но все равно не понял: почему нашим врагам так нужен был именно он, вот этот портсигар? Что в нем такого особенного? Ну, платина, ну, дорогой, но ведь не настолько же, чтобы рисковать людьми и положением, не гиря из золота, которую придумал и пилил Паниковский на пару с Шурой Балагановым... Он с сомнением разглядывал раритет, вертел его, разбирая узоры на крышке, спросил:

   -Может, вот эти завитушки что-то значат? Не в них, случаем, дело? И это не просто футляр для сигар, а ключ к чему-нибудь? Ведь что-то в нем есть, вот чувствую! Уж как-то Климов слишком уперся в эту безделушку, непохоже на него...