Заир

     Свет - благословенный свет, избавивший меня от самой страшной муки удушья, - медленно заскользил по моему телу, и вот наконец сняли крышку гроба. Я был весь в ледяной испарине, ощущал неимоверную боль, но был доволен, испытывал облегчение: они спохватились, обнаружили ошибку! Какая радость - возвращение в этот мир!

     Свет тем временем добрался до моих глаз, влажная рука дотронулась до моей руки, и златовласый ангел в белых одеждах утер мне холодный пот со лба.

     - Не волнуйтесь, - произнес ангел. - Я не ангел, и это - не гроб, а томограф, и вы не умерли. Мы хотели определить возможные повреждения. Вроде бы ничего серьезного, но все же нам придется за вами понаблюдать.

     - Неужели все кости целы?

     - Вы сильно расшиблись - сплошные ссадины и кровоподтеки. Вы пришли бы в ужас, если бы могли видеть свое лицо, но через несколько дней все заживет.

     Я попытался приподняться, но ангел мягко удержал меня. Тут я почувствовал сильную головную боль и застонал.

     - Вас сбила машина. Это вполне естественно, как повашему?

     - По-моему, вы меня обманываете, - с усилием выговорил я. - Я взрослый человек, жизнь я прожил с толком и могу принять любое известие, не впадая в панику. Впечатление же такое, что голова сейчас лопнет.

     Еще двое в белом переложили меня на каталку. Я почувствовал на шее какое-то ортопедическое устройство.

     - Прохожие слышали, что вы просили вас не трогать, - сказал ангел. - Прекрасное решение. Поносите некоторое время этот воротник, и, если обойдется без неприятных сюрпризов, можно будет считать, что вы отделались испугом - пусть и не легким и что вам очень повезло.

     - Сколько мне тут лежать? Я не могу задерживаться надолго...

     Никто не отозвался. У входа в кабинет меня ждала улыбающаяся Мари - вероятно, врачи сказали ей, что ничего серьезного. Она погладила меня по голове, скрывая ужас, который наверняка внушало ей мое обезображенное лицо.

     По больничному коридору двинулся небольшой кортеж - Мари, двое санитаров, везших каталку, и ангел в белых одеждах. Голова у меня болела все сильней.

     - Сестра, голова...

     - Я не сестра, а дежурный врач. Скоро должен прийти ваш доктор. А насчет головы не волнуйтесь: когда подобное случается, срабатывает защита, и организм перекрывает кровеносные сосуды, чтобы избежать кровоизлияния. А когда выясняется, что опасности нет, они вновь открываются, кровоснабжение восстанавливается, и это приводит к болезненным ощущениям... Вот и все. Если хотите, могу дать вам снотворное.

     Я отказываюсь. И вспоминаю слова, будто всплывшие из какого-то потаенного уголка души:

     "Голос говорит, что это произойдет не раньше назначенного часа".

     Михаил не мог знать заранее. Невероятно же, чтобы все, случившееся на углу бульвара Сен-Жермен и улицы Сен-Пер, было результатом всеобъемлющего заговора, чего-то, предопределенного богами, которые, хоть и заняты сверх меры заботами о нашей разрушающейся планете, бросили все свои дела для того лишь, чтобы расстроить мою встречу с Заиром. Михаил решительно не мог провидеть будущее, если только... если только и в самом деле не услышал голос, если только существует некий план и все обстоит куда серьезней, чем я предполагал.

     Все это, пожалуй, чересчур для меня - и улыбка Мари, и возможность внимать голосу, и голова, которая болит просто нестерпимо.

     - Доктор, я передумал - хочу заснуть, боль невыносимая.

     Она отдает какое-то распоряжение санитару, тот уходит и возвращается еще до того, как мы доезжаем до дверей палаты. Я чувствую укол и погружаюсь в сон.

***

     Проснувшись, начал расспрашивать о подробностях происшествия - уцелела ли та женщина, которая шла мне навстречу, что случилось с ее ребенком. Мари сказала, что мне нужен покой, но доктор Луи, мой лечащий врач и друг, счел, что можно и рассказать. Выяснилось, что на меня налетел мотоциклист - это его распростертое тело я видел на мостовой в двух шагах от себя. Юношу доставили в ту же больницу, но и он отделался ушибами и ссадинами. Полицейское расследование установило, что в момент наезда я находился посреди проезжей части и, стало быть, подвергал риску жизнь мотоциклиста.

     Иными словами, виновником происшествия был я, однако юноша решил не возбуждать дело. Мари уже побывала у него, поговорила с ним и узнала, что он - эмигрант, работающий в Париже нелегально, а потому боится обращаться в полицию. По счастью, в тот день он был в шлеме, и это сильно уменьшает риск неприятных последствий. Сутки спустя его уже выписали.

     - То есть как это - "сутки спустя"? Хотите сказать, что я здесь...

     - Три дня. После того как вам сделали магнитно-резонансную томографию, дежурный врач позвонила мне и спросила, можно ли провести вам курс успокаивающих средств. Поскольку вы были взвинчены, раздражены, угнетены, я разрешил.

     - А что будет теперь?

     - Еще два дня в больнице, и три недели придется носить этот воротник: самые опасные - первые сорок восемь часов, но они уже прошли. И все равно - какая-нибудь часть вашего организма может не захотеть вести себя как полагается, и тогда возникнут сложности. Но когда возникнут - тогда и будем об этом думать: зачем заранее переживать?