Закат Эллурма

– Невозможно победить тварь пятого предела, имея четвёртый, слишком велика разница, – от представителя северных кланов не ускользнул жест, адресованный единственному обладателю четвёртого предела, а вот к вину Каэль даже не притронулся.

– Это будет завтра, а сейчас нужно веселиться! – беззаботно отозвался Хгалл.

– Ха! Удача – ветреная девка, она непостоянна и капризна как разбалованная принцесса, настоящие мужчины не полагаются на удачу! Лишь на свой клинок, да верного Союзника, – Сидей отломил ногу зажаренной птицы и бросил её велоцираптору.

– Наш друг уже сделал невозможное, победил дорсуна пятого предела имея всего лишь третий! И удача благоволит ему, я вот совсем не удивлюсь, если он завтра выиграет, – не согласился Хгалл.

– А может, у него есть карта Таро с изображением Великой Удачи? – рассмеялась Рафталия.

«Что? И такие есть? Эти карты, что как мечи выращивают несколько поколений, а они потом служат потомкам?»

– Карта Таро? Да они у каждой гадалки на любом углу есть, вот только они дурят простой люд, ничего больше! – на полном серьёзе заспорил Каэль.

– У вас что, на Севере у всех сложно с чувством юмора? Наша прекрасная орхидея шутит! – снисходительно подколол северянина Сидей.

– Что? – Каэль поднялся со скамьи.

Во взгляде северянина читалась готовность вступить в бой прямо сейчас.

– Не ссорьтесь, мальчики! Карты Таро существуют, у нас в клане поговаривали, что видели пару обладателей этих карт, вот только после этой встречи всё за кончилось печально для моих далёких предков… – Рафталия встала между парнями.

– Пусть извинится! – потребовал северянин.

Сидей поднял руки кверху.

– Ладно, ладно! Извини, Каэль, я не хотел тебя задеть, – сказал Сидей, продолжив есть как ни в чём не бывало.

«Что? Да у нас любой хулиган полез бы в драку, а эти – извини, и всё? Неужели, правда, аристократы способны думать головой?»

– Хорошо, – отмахнулся северянин и добавил, – когда я был маленьким, мой прадед рассказывал мне сказку про человека с картой Таро – Смерть, но я воспринимал это лишь как сказку…

– И что за историю тебе рассказал прадед? – поинтересовался Олег.

Каэль мрачно посмотрел на астронома:

– В те времена расплодилось слишком много Полярных волков. Они начали драть наших оленей, да и прочий скот не жалели. Оставленных на привязи собак находили с разорванными глотками, Снежных котов рвали на части, да и путников убивали… Это стало сильно вредить торговле, караваны отправляли с большими отрядами воинов. Тогда совет старейшин принял решение извести волков…

– И что, извели? – спросил Олег и потянулся за вином.

– Заманили в глухой каньон и перебили. Полярные волки – благородные животные, наш клан часто берёт их в Союзники, но тогда… – Каэль погладил своего волка за ухом, – у нас не было выбора… А ночью пришёл он, с виду совсем обычный человек, в Союзниках у него был то ли шакал, то ли песец, ничем не примечательный зверёк. Человек поднялся на склон, где была навалена гора из тел волков. Всё поселение видело зелёное свечение над каньоном, поначалу все решили, что это атмосферное явление, такое бывает раз в год и длится две недели. Но тогда было не время для Звёздного сияния, да и обычно оно разноцветное, а в ту ночь было мертвенно-зелёным.

– То, что видели сияние, ничего не доказывает! Карту Таро кто-то видел? С чего вы взяли, что он ей пользовался? – возмутилась Рафталия.

– Карту не видели – это правда, но по всем признакам это был он. Останки волков иссохли за одну ночь и затвердели словно камень, а потом ещё много лет вокруг того места ничего не росло. Но это совсем не главное, два охотника упали к волкам, когда забивали их, и хищники растерзали охотников, а наутро эти охотники пришли в селение живыми. На людях не было одежды, да и откуда ей взяться? Но вот только и шрамов не было, даже тех, что они получили до своей смерти. А потом охотники рассказали, что так человек с картой Таро поддерживает баланс, выплачивает долг чести, так он им сказал… А ещё те охотники сказали, что он воскресил трёх волков, – продолжил Каэль.

«Какая-то некромантия… Так не бывает! Хотя я прямое доказательство того, что бывает и не такое…»

– А он что, может так любого воскресить? – отложив слегка подгоревшее мясо в сторону, спросил Олег.

– Рассказывали, что труп должен быть свежим, не старше суток и ещё эфира должно быть с избытком, поле боя двух армий идеальный вариант.