Закат созвездия Близнецов

Катя, получив четверку, поняла, что стала жертвой интриг. Девушка уже знала — в университете она остаться не сможет. Валентин Григорьевич Куракин благоволил к ней, однако не его слово было решающим. Кате пришлось уволиться с кафедры. Профессор вызвал ее к себе, смущаясь и забыв о своих великолепных ораторских способностях, путался в словах и пытался что-то сказать студентке.

— Таким образом, Катерина, получается, что…

— Что я больше не должна работать на кафедре, — сказала горько Катя. — Я это уже поняла, Валентин Григорьевич. И сейчас же подам вам заявление об уходе.

— Милочка, — сказал профессор, пряча глаза. — Ты же взрослая, понимаешь, что, будь моя воля, ты бы работала здесь, как и раньше. Ты очень умная и толковая девочка, но… Но бывают моменты, когда мы ничего не можем изменить. За нас уже все решили, — и он указал пальцем на потолок, намекая на деканат, который располагался этажом выше. — Мне вообще приказали уволить тебя по какой-нибудь гнусной статье — например, за прогулы или, уж извини, за пьянство на рабочем месте. Но, конечно же, ты напишешь заявление по собственному желанию.

— Это все связано с той историей? — спросила Катя. — Но я же не воровка! И следствие это доказало! Чьи же отпечатки были обнаружены, если не мои?

— Катерина, нам лучше не вникать во все это, — сказал устало профессор. — Пиши заявление, голуба моя, и я немедленно его завизирую. Извини, пожалуйста…

Катя поняла: ей не видать не только места на кафедре, но и в аспирантуре. Когда она спросила об этом Куракина, тот, опять запинаясь и кряхтя, ответил:

— Деточка, с этого года по распоряжению совета университета у нас вводится конкурс при поступлении В аспирантуру. Окончательное решение принимает деканат. А ты понимаешь, что там настроены против тебя. Но я гарантирую, что смогу отстоять тебе хороший диплом. И с ним ты вполне можешь попробовать поступить в аспирантуру в другом городе. У меня есть хорошие друзья в Нижнем Новгороде, там замечательный университет, я поговорю и напишу тебе рекомендацию…

— Не надо, — ответила Катерина. — Спасибо вам за все, Валентин Григорьевич, но высшей школы с меня достаточно. И вот мое заявление об уходе, подпишите!

Алла Александровна торжествовала — все же она добилась того, что требовала от нее деканесса. Ипатова ушла с кафедры. И в аспирантуру эта гордячка не попадет. И место Куракина ей, Аллочке Бедровой, в сентябре будет обеспечено!

Катя работала над дипломом, который защитила на «отлично». Видимо, могущественные недруги, потеряв к ней интерес, оставили ее в покое. И вот настал долгожданный день получения диплома. Римма Васильевна вручила Ипатовой темно-синюю корочку, но, пожимая руки всем студентам, сделала для Кати исключение и не заметила ее протянутой ладони.

— Поздравляю! — сказала Светка Храповалова, когда они спускались с горы к автобусной остановке. Рядом с ними шла и Олеся Тарасова. — Слава богу, свобода!

Светка обернулась в сторону универа и показала ему язык.

— Вот и все, леди! Можем теперь жить в свое удовольствие! Ну, Катька, поняла, что нельзя оставаться там? Они же элементарным образом тебя выжили! Там не любят умных, разве непонятно? Будь, как все, — тогда и сделаешь карьеру. А стоит чуток высунуться, как сразу же найдется «добрый друг», который секатором отрежет тебе башку. Вот так-то!

Храповалова что-то скрывала. Она уже несколько недель ходила таинственная. И наконец проговорилась.

— Я, девчонки, еду в Германию, — сказала она.

Катя ахнула и спросила:

— Ты что, мужа себе нашла?

— Еще нет, — ответила Светка. Ее попытки отыскать супруга среди иностранцев потерпели полное фиаско. Немец оказался бедным студентом, голландец — старым извращенцем, финн — отцом многодетного семейства.

— Но там обязательно найду, — сказала Храповалова. Подошел автобус, шедший в центр. Девушки сели в него. Светка предложила всем по поводу получения диплома забуриться в бар.

— Там все и расскажу, — пообещала она. — И, может, вам, дурочки, помогу выбраться за рубеж. На перспективу надо работать, на перспективу!

В баре, выпив сначала за избавление от мук и получение диплома по бокалу шампанского, Олеся и Катерина стали внимательно слушать повествование Светки.

— Вы что-нибудь знаете о программе опэр? — спросила Светка.

Олеся, отличница, припомнила:

— Кажется, на втором курсе мы текст об этом читали, что-то про Австрию…

— Читали, — констатировала Светка. — Эй, бармен, нам еще шампанского. Не беспокойтесь, девчата, я плачу! Да, читали, Олеська, именно этот текст и запал мне в душу, с него все и началось.

Светка взяла салфетку, достала из сумочки ручку и написала на нем: Au Pair.