Читаем Заклятие. Истории о магах полностью

Заклятие. Истории о магах

– Ки-ис-с-с!.. – теперь Бантик от нее не уйдет. Отыщется как миленький.

Мгновение она колебалась, в какую сторону бежать, затем побежала к речке.

В свете багровой звезды все видно куда лучше, чем днем. Солнце ослепляет, скрывает правду, а тут видно такое, что не сразу и поверишь.

– Кис-с-с-с… кис-с-с-с!..

Какие-то тварюшки брызжут с дорожки, пытаясь скрыться в траве. Бася наклонилась на ходу, подхватила одного на зуб. Ничего, вкусненько, получше манки, которой мама пичкает по утрам.

Вот и речка. Сюда по субботам, справив все дела, ходит отдыхать папа. Он рыбачит, а весь улов, к вящему восторгу Бантика, достается Басиному любимцу.

– Ки-ис-с-с! – Бася наклонилась, вглядываясь в прозрачную глубину.

Рыбки плавают. Ну, конечно, Бантика в реке быть не может. В воде только рыбки плавают, и никаких кошек.

Бася коготками загребла ту рыбешку, что покрупнее, ухватила зубами, поволокла на берег. Рыбинка билась, пытаясь вырваться. Ну и ну, папе таких никогда не попадалось. Хороша рыбонька: сом, или щука, или… что там еще огромным бывает? Севрюга какая-нибудь… Домой такую притащить – то-то папа удивится!

– Грар-мя!.. – громовой рык сотряс окрестности.

Бася обернулась и от неожиданности выронила несостоявшуюся севрюжину. Та шлепнула пару раз мокрым телом и, добравшись до воды, нырнула в речку. Но это уже не волновало Басю. Она глядела через дорогу, где в непроходимой лесной чаще пристально светились три хищных глаза.

Потом, просочившись через непролазье, на дорогу вынырнул саблезубый владелец глаз, всех трех разом. Припал к земле, уставясь на Басю, нервно ударил по бокам полосатым хвостом.

– Ой! – пискнула Бася на этот раз совсем не внушительно.

Во всей Вселенной… более того: даже в окрестных деревнях не найти второго такого хвоста. Серое на сером, в тонкую полоску – ох, как это выглядит в багровом свете звезды!

Зверь рыкнул вторично, сотрясая лес и обрушивая далекие скалы, и хвост вновь ударил в напружиненные бока.

– Бантик! – выдохнула Бася.

Неузнаваемый Бантик, выпустив когти, прыгнул на Басю.

Коготки у Бантика всегда были будь здоров. Они разорвали алмазную чешую на Басиной груди и животе, глубоко вонзились в живое. От боли Бася закричала и что есть силы отмахнулась хвостом. До этого Бася не замечала, что у нее есть хвост, а он оказался здоровенным, больше, чем у саблезубого Бантика, весь в костяных наростах, тяжелый и мощный. Бантик отлетел с жутким мявом. Бася тоже закричала, забыв, что только что призывно шипела, и упала на землю. Сразу подняться не удалось. Бася возилась на грязном дорожном покрытии, которого раньше не замечала, в груди слепо тукала боль, и такая же боль тянула в животе. Наконец Бася сумела встать на ноги и оглядеться. Звезда по-прежнему висела в зените, но цвет у нее был не багровый, а скорей сиреневый. А на востоке ярко золотилось солнце.

Бася была совершенно голой. Почему, ведь она выбегала в ночной рубашке?.. Потом вспомнилось, как она бежала вдоль речки, а обрывки тонкой ситцевой ночнушки ветер сдувал со слишком мощных плеч и разбрасывал на пути.

Куда она теперь денется, голышом и вся в крови… даже если доберется к дому, то домой не попадет: ворота заперты, и дверь заперта крепко-накрепко, а в доме все спят и никому нет дела, что она пропадает тут одна-одинешенька.

– Мамочка! – безнадежно захныкала Бася.

И тут над вершинами рощицы и бескрайними просторами ручейка пронесся крик:

– Бася! Басенька!

Ну конечно, ведь солнце взошло, и страшная звезда хотя и видна покуда, но светит не так багрово, как пять минут назад, а скорей лиловым или сиреневым светом. Родители в доме проснулись, увидели, что Бася пропала, и теперь ищут ее.

– Я тут! – крик получился слабым, неубедительным, но папа услышал.

– Басенька, я иду! – в сгущающемся утреннем тумане качнулась было невнятная тень, но тут же обернулась папой.

– Что с тобой?

– Кровь…

Папа скинул куртку, набросил ее на плечи Басе. Папина куртка пришлась дочке до колен, словно пальто.

– Ничего, домой придем – мама полечит. Это у тебя царапины. Крови много, но они неглубокие, скоро следа не останется.

Хорошо, что лечить будет мама. Папа бы намазал царапины йодом – вот где настоящая боль! А мама зальет рану перекисью. Не больно и так здорово шипит! Это испускают дух вредные микробы.

Папа быстро шагал с Басей на руках. Бася прижималась к нему, не думая, что перемазала кровищей всю одежду.

– Куда ж тебя понесло среди запретной ночи? – спросил папа, не сбавляя шага.

– Бантика искать. Бантик домой не вернулся, и я пошла его искать.

– И как, нашла?

– Нет, – ответила Бася и добавила совсем тихо, чтобы папа не разобрал: – Он меня нашел.