Заклятые враги

– Я подумаю об этом, – сказала Нова.

– Хорошо. – Оскар уставился на свой браслет. – А кто знает, когда будет перерыв на обед?

– Наверное, – ответила Руби, – после того, как мы действительно потренируемся.

Оскар осмотрел пистолет. Учиться обращению с новым оружием ему явно хотелось не больше, чем Адриану.

– Ну-ка. – Адриан поднял оружие и прицелился. – Если ты попадешь в цель раньше меня, я куплю тебе пиццу.

Через десять секунд пицца была проиграна.

Адриан зарычал.

– Ох, не могу на это смотреть. – Нова опустила пистолет. – Давай покажу, как это делается.

Фыркнув, Адриан замотал головой.

– Брось, Нова, со мной мучились лучшие тренеры Отступников. Что поделать, это просто не мое.

– Ой, перестань! Не так это сложно, – Она подошла к Адриану, встала рядом с ним и взяла из его руки пистолет. – Знаешь, что такое прицел и мушка?

Адриан недовольно махнул рукой.

– Это законный вопрос, потому что, судя по всему, ты ими не пользуешься, – сказала она. – Что ж, начнем сначала.

– Ты хоть знаешь, сколько раз я рисовал пистолеты? – возмутился Адриан. – Наверное, тысячу раз, не меньше, когда еще только пришел в патруль. Так что не сомневайся, что такое прицел и мушка, мне известно. А еще боек, ствол и все прочее. Я понимаю, как действует порох, как устроен механизм. Знаю, как работает оружие. Просто не могу заставить пулю лететь туда, куда мне нужно.

– Отлично, молодец. – Нова протянула ему пистолет, рукояткой вперед. – Покажи, как ты это делаешь.

Адриан взвыл.

– Тебе не обязательно этим заниматься.

– Значит, ты согласен быть середнячком? – Она разочарованно поцокала языком.

Он посмотрел на нее исподлобья, но невольно улыбнулся.

– Куда целиться, о мудрая наставница?

– Вон в ту мишень. Самую ближнюю.

– Ах, значит, в самую ближнюю, – протянул он. – Ты совсем в меня не веришь.

– Нет, это ты в себя не веришь. Хватит болтать, стреляй.

Адриан хотел что-то ответить, но сдержался и, подняв пистолет, выстрелил.

Было слышно, как дротик обо что-то стукнулся, но как бы то ни было, в мишень он точно не попал.

– Так, для начала, – заговорила Нова, – тебе необходимо расслабиться. Ты слишком напрягаешься, когда стреляешь.

– Конечно, напрягаюсь. Это так громко и… громко.

– Тебе необходимо расслабиться, – повторила она. – А пистолет держи вот так. Ты же не ковбой. – Она обхватила его ладонь своими, сжимая рукоять пистолета.

Адриан сглотнул. Руки Новы были меньше, чем его, но их прикосновение было на удивление решительным и твердым. А ведь Нова всегда казалась такой неуверенной, когда дело доходило до физического контакта… впрочем, возможно, это ему только казалось.

– Вот так, – сказала Нова, поднимая его руки параллельно полу. Теперь ее щека прижималась к его плечу. – А ноги поставь шире. Стойка должна быть крепкой, уверенной.

Он расставил ноги, хотя и не чувствовал в них ни крепости, ни уверенности. Если на то пошло, чем ближе придвигалась Нова, тем сильнее слабели колени.

– Ты хоть раз задумался о том, чтобы прицелиться? – спросила она.

– Конечно, я же целюсь.

– Вдруг ты меня обманываешь.

Адриан поднял голову, посмотрел ей в глаза.

Она улыбалась, поддразнивала его. Вдруг ее ресницы смущенно затрепетали, и девушка чуть отодвинулась, так что теперь их разделял дюйм-другой.

– Я, кажется, поняла, в чем твоя проблема, – сказала Нова, отворачиваясь к мишеням. – Тебе хочется объять целый мир. Но нужно остановиться и сосредоточиться. В момент, когда ты нажимаешь на спусковой крючок, в мире не должно существовать ничего, кроме тебя и твоей цели. Давай, попробуй еще. Только на этот раз забудь обо всем. Сконцентрируй все внимание на мишени.

Когда Адриан выбрал мишень и встал в стойку, Нова обошла его сзади. Одной рукой надавила ему на спину, а другую положила поверх его руки на пистолет.

– Это продолжение твоей руки, – сказала она. – Как… как твой маркер.

Он хмыкнул.

– Ничего общего с маркером.

– Не спорь со мной.

Адриан расплылся в улыбке.

– Представь, как будто твои руки поглощают энергию отдачи, – продолжала Нова, – и через ноги сбрасывают ее в землю. Это поможет тебе расслабить тело, чтобы не напрягаться при каждом выстреле.

Но Адриан не мог думать ни о чем, кроме того, что она стоит так близко к нему. Что ее рука лежит между его лопаток. Вторая – поверх его руки. Он постарался встать в стойку. Ему хотелось продлить это мгновение. Он вздохнул, по телу пробежала дрожь.

И тут же он почувствовал, как замерла Нова.

– Так. – Она откашлялась, потому что голос прозвучал хрипло. – А когда поймешь, что готов…

– Я должен куда-то стрелять? – почему-то шепотом спросил Адриан.

– В цель, – деловито ответила Нова. – Все остальное выбрось из головы.

Повернувшись, он заглянул ей в глаза.

– Ты хочешь, чтобы я выбросил из головы все-все?

Она выдержала его взгляд, но уверенности как не бывало. Адриан увидел, что краска залила ее лицо. Силы небесные, как же она прекрасна.

Адриан поспешно отвернулся. Он вцепился в пистолет, наметил цель и выстрелил. Но забыл встать в стойку! Забыл расслабить плечи. Забыл прицелиться.

Дротик пролетел мимо.

Адриан виновато улыбнулся и отошел от Новы.