Заклятые враги

Но их лишили подземного дома, пришлось выбираться из метро, уходить от собора и от Аса – и тут-то стало очевидно, что, по крайней мере, Хани переезд пошел на пользу. День за днем она радостно хлопотала в их новом жилище, за работой весело напевая песенки из мюзиклов. Она проветривала затхлую мебель, скоблила полы, и пусть в гостиной по-прежнему были эти отвратительные обои, зато в углах больше не было паутины. Нову удивлял пыл, с которым Хани сражалась с запустением, а еще больше то, что от нее не было слышно жалоб – ни на сломанный ноготь, ни на мозоли на пальцах. Она даже спросила об этом Хани напрямую, а та в ответ подмигнула и изрекла глубокомысленную фразу: «Настоящая королева познается не в дни расцвета, а в дни лишений».

Стянув башмаки, Нова бросила их в угол гостиной. Лерой читал газету у окна, которое он, для конспирации, завесил горчичного цвета одеялом. Хани это одеяло ненавидела и много раз пыталась заменить его легкими занавесками, но Лерой был непреклонен и стоял на своем, утверждая, что им важнее безопасность, чем красота. Дневной свет, просачиваясь через одеяло, приобретал тошнотворный оттенок, а все обитатели дома казались больными гепатитом в последней стадии.

Из всех комнат в доме эту Хани любила меньше всего.

Заголовок в газете Лероя гласил: «ПОХИТИТЕЛЬНИЦА ЛЕКАРСТВ, ОДАРЕННАЯ АКАЦИЯ, ВСЕ ЕЩЕ НА СВОБОДЕ».

Но вот Лерой опустил газету, и Нова поняла, что он читал комикс на последней странице.

– Трудный день, Бессонница? – Очки Лероя сползли на кончик носа, открыв пожелтевшую кожу вокруг глаза.

С недавних пор все Анархисты стали звать ее Бессонницей – псевдонимом, под которым она числилась у Отступников. Поначалу это раздражало Нову, но со временем стало ясно, что это не насмешка. Скорее, постоянное напоминание о том, что она делает у Отступников. Она была шпионкой. Детективом. Оружием.

– Не обсуждается. – Нова вынула из рукава пробирку с Агентом N, украденным на тренировке, и кинула ее Лерою. Даже не пытаясь ее поймать, он подставил грудь, откуда стеклянная трубочка скатилась ему на колени. Тогда, аккуратно сложив газету, он взял пробирку в руки и поднес к глазам, рассматривая содержимое.

– Страшная штука.

– Большинство патрульных отрядов закончат тренировки к концу следующей недели. Тогда их начнут снабжать раствором. Нам всем нужно быть чрезвычайно осторожными.

Лерой перевернул пробирку, наблюдая, как большой пузырек воздуха пробивается сквозь густую тягучую жидкость.

– Я должен это спрятать?

– До поры до времени. Верно сказал Ас, нам нужно попробовать обернуть это оружие Отступников против них, пока они не применили его против нас. А может, удастся его воспроизвести. Я могу попробовать стащить еще на следующей неделе, но этого все равно недостаточно, чтобы сражаться с целой организацией.

– Посмотрим, что я смогу с этим сделать.

– Да, еще говорили, что он может быть активен в газообразной форме. Я бы подумала о такой возможности. Ведь газ можно использовать сразу против нескольких Отступников одновременно.

– Мне надо разобраться со свойствами Агента и прикинуть, что требуется для его распыления. Это нетрудно, – сказал Лерой. – А еще надо определить, как ослабевает его действие при разведении – это поможет определить диапазон эффективности. Я начну с этим работать, ну, а вы тем временем извольте раздобыть несколько разобранных ручных гранат – без них все наши знания останутся только теорией.

– Ты соображай, как превратить его в газ, а взрывное устройство я беру на себя, – бросила Нова. – У Отступников я приметила кое-что и думаю, оно нам подойдет – хоть и придется немного переделать. К тому же утащить эти штучки будет нетрудно.

– Как жаль, что с нами нет больше единственного надежного спеца по взрывным устройствам.

Нова скрипнула зубами.

– Я бы не стала называть Ингрид надежной.

Лерой недоуменно вздернул бровь – то место, где могла бы быть бровь, если бы волоски не были вытравлены много лет назад.

– Я говорил о Библиотекаре.

Нова смущенно поморщилась.

– В штабе вовсю обсуждается, опасен ли Агент N для Капитана Хрома. Укол ему не сделаешь, потому что ни одна иголка его кожу не проколет, но неясно, что будет, если он проглотит жидкость или вдохнет газ. Если кто-то из вас имеет соображения на этот счет, буду рада, если поделитесь.

Лерой забарабанил пальцем по подбородку.

– Поглядим, что я смогу выжать из такого мизерного количества эликсира. Не забывайте, что у меня нет лабораторий Отступников, их тестовых наборов, их оборудования… и, конечно, мальчика.

По спине Новы пробежал холодок. В последнее время имя Макса не сходило у Анархистов с языка, особенно с тех пор, как она рассказала им об Агенте N. Нова поймала себя на мысли, что она подставила Макса, рассказав о нем. И эта мысль ее мучила.

– Постарайся пока обойтись тем, что есть. – Она отвернулась. – А я на следующих тренировках постараюсь добыть еще образцов.