Заклятые враги

Ей тоже не нравилась мысль об Отступниках, получивших доступ к Агенту N, но по иным причинам, чем у Кэллама. Его возмущало уничтожение потенциала суперспособностей, а ее – то, что это приведет к дисбалансу сил. Да, суперспособности могут быть использованы для великих свершений, но также к ним прибегают ради власти и насилия. И чем меньше в мире останется Одаренных, тем выше вероятность, что оставшиеся станут тиранами, всемогущими и беспощадными.

Будь ее власть… если бы она могла изменить будущее мира… она сделала бы так, чтобы в мире вообще не было бы суперспособностей. Больше никаких супергероев. И никаких суперзлодеев.

Только люди, слабые и уязвимые, сообща борющиеся за жизнь.

Что-то подсказывало ей, что Кэллам не согласился бы с такой позицией.

– Зачем ты привел меня сюда? – спросила она.

Кэллам ответил не сразу. А когда заговорил, его голос звучал еле слышно:

– Ты мне нравишься, Нова. Не знаю, что тебе пришлось пережить, но я уверен, что ты страдала. И до сих пор страдаешь.

Она вздрогнула.

– Я знаю, что некоторые Одаренные становятся Отступниками потому, что им нравится власть, – продолжал Кэллам, глядя Нове прямо в глаза. – А других привлекает престиж и слава. Но здесь много и таких, как мы: тех, кто хочет изменить что-то к лучшему. – Он помолчал, а его взгляд скользнул к горизонту. – Не знаю, какая у тебя история, но думаю, что ты тоже хочешь изменить мир, сделать его лучше. Я подумал, что этот вид, может быть, напомнит тебе о том, что все мы здесь делаем. За что мы все сражаемся, к чему стремимся.

Нова всматривалась в город, лежащий внизу. Эта картина напомнила ей о том, за что она сражается, к чему стремится.

Но в одном Кэллам ошибался.

Иногда все же необходимо бывает разрушить, прежде чем строить что-то новое.

Глава двадцать шестая

– Я уже говорил, что у тебя дурацкий вид? – шепотом спросил Макс, прячась за спину Адриана и вместе с ним выглядывая из-за угла.

– Правда? – Адриан оглядел свой белый защитный костюм. – А я-то надеялся, что похож на астронавта.

– Вообще-то, ты больше похож на ходячий надувной матрас.

Оглянувшись, Адриан улыбнулся. Он понял, что Максу не по себе – он, когда нервничал, всегда начинал говорить колкости.

– Готов?

– Нет, – ответил Макс, напряженно глядя прямо перед собой. – Мы как нарушители закона. А вдруг я на кого-нибудь налечу? А что, если я… причиню кому-то вред?

– Сейчас четыре утра, – напомнил Адриан.

– Ну, там могут оказаться охранники или патрульные после ночной смены – они же приходят и уходят, да и целители, бывает, являются очень рано. А еще Нова – уж она-то может появиться в самое необычное время. И…

– Макс, – Адриан уставился на него немигающим взглядом, – нам просто необходимо воспользоваться лифтом. Это буквально… – он на глаз оценил расстояние, – пятьдесят футов отсюда, и кругом все чисто. Мы ни на кого не натолкнемся.

– Но вдруг кто-то выйдет нам навстречу из лифта? Нас могут застать врасплох. Или, точнее, это мы можем застать кого-то врасплох…

– Никто никого не застанет врасплох. У нас все под контролем, мы видим подходы к лифтам, а лестницы перекрыты. Все будет хорошо.

– Что сказали бы Хью и Саймон?

Уголки губ Адриана дрогнули, но он не хотел портить сюрприз, поэтому ограничился сухим замечанием.

– Уверен, они бы нас поняли.

Адриан нетерпеливо покрутил хромовую манжету на рукаве. Ему хотелось протянуть руку и ободряюще потрепать Макса по голове – он быстро привык демонстрировать нежность к мальчику такими способами, и грубые перчатки сейчас ужасно мешали. Они особенно раздражали еще и потому, что Адриан был убежден – он не нуждается в защитном костюме. Ведь его хранит новая татуировка. Он наверняка может находиться рядом с Максом безо всяких трагических последствий.

Но пока татуировки были тайной, и он не торопился ее разглашать. Ему вовсе не хотелось привлекать к ним внимание некоторых людей. Поэтому до поры до времени придется таскать этот тяжеленный скафандр.

– Идем, – он распахнул дверь карантина.

С круглыми от волнения глазами Макс пошел было следом, но остановился. Внизу копошился Турбо, покусывая хлястик его сандалии.

– Нет, Турбо. Ты остаешься здесь, – сказал Макс, легонько подталкивая динозаврика к миниатюрному стеклянному заливу.

Адриан еще раз осмотрел все подступы и подтолкнул Макса к выходу. Турбо не побежал за ними, только, наклонив голову набок, посмотрел вслед и устремился к миске с кормом. Крошечное существо оказалось таким прожорливым, что Адриан уже подумывал переименовать его в Оскара-младшего.

Гулко стуча башмаками, они прошли по стеклянному переходу над вестибюлем. Отсюда Адриану был виден пост охраны у главного входа. Впрочем, персонал получил четкие инструкции, так что путешественников никто не окликнул, и они беспрепятственно добрались до лифтов.

– Вчера весь день только об этом и говорили, – заметил Макс.

– М-м?

Макс показал на телевизионные мониторы, висящие в вестибюле. На них крутился новостной сюжет, и, хотя голоса диктора не было слышно, Адриан сразу понял, о чем речь, по изображению бутылочки с таблетками за спиной телеведущего.