Заколдованная усадьба

- Три дня тому назад я лицом к лицу встретился с привидением,- продолжал Юлиуш.

- Вы шутите, monsieur,- воскликнула графиня.

- Я говорю истинную правду.

Евгения даже подскочила от любопытства, сам граф не мог скрыть своего удивления.

- Ах, будьте так добры, расскажите нам об этом происшествии подробнее,- попросила графиня.

- С удовольствием.

- Но прежде всего - оно не страшное?

- Я не посмел бы пугать вас.

- Мы слушаем, слушаем,- быстро вставила Евгения.

- Это было три или четыре дня тому назад… сегодня у нас суббота, следовательно…

- В среду или в четверг?

- В среду. Я выбрался на небольшую прогулку верхом и сам не заметил, как оказался около жвировской усадьбы.

- Конечно, днем было дело? - вмешался граф.

- Ясным днем, часов около одиннадцати…

Тут Юлиуш замялся, не желая и не смея признаться, что он нарочно подъехал к садовой ограде.

- И что же? - спросил граф.

Юлиуш быстро овладел собой и продолжал, слегка запинаясь:

- Не знаю почему, но моя лошадь неожиданно шарахнулась в сторону и понесла меня к садовой ограде. Осадив ее, я не мог сдержать любопытства и заглянул внутрь заброшенного сада.

- Который, разумеется, совершенно одичал, - пробормотал граф.

- В самом деле, он зарос бурьяном и похож скорее на дикие лесные дебри, нежели на дворцовый парк. Постояв несколько минут, я уже собирался вернуться на дорогу, но в этот момент... - продолжал он медленно, впиваясь взором в Евгению.

Она не потупила взгляд и отнюдь не выглядела смущенной.

- В этот момент? - спросила она, горя от любопытства.

Юлиуш нахмурил брови и слегка покачал головой.

- На повороте одичалой, запущенной аллеи ясно обозначилась какая-то тень…

Граф дернулся в кресле, графиня вытянула вперед шею, а Евгения так вся и затряслась.

- Через минуту,- продолжал тем временем Юлиуш, не спуская с нее глаз,- появилась какая-то фигура…

- Привидение? - вскрикнула Евгения.

- Привидение, но в самом прекрасном на свете обличье.

- Наверное, в образе молодой красивой девушки,- догадливо подсказала графиня.

Юлиуш только кивнул в ответ: удивительное спокойствие, необъяснимая непринужденность Евгении путали ему все карты. И все-таки, чем пристальней всматривался он в ее лицо, тем все более твердую обретал уверенность, что это она, и никто другой, явилась ему в пустынном парке.

- Верно, это была некая нимфа,- заметила графиня.

- Некая очаровательная сильфида, - подхватила Евгения с усмешкой.

Граф хмурил брови и молчал.

- Она и в самом деле могла бы так называться,- отвечал смущенный Юлиуш,- потому что обладала поистине неземной красотой.

- Ах! - воскликнула графиня с иронической улыбкой.

- Вы ее так хорошо рассмотрели? - спросил граф.

- Я ее видел всего-навсего минуту, но рассмотрел довольно хорошо.

- И как она выглядела,- спросила Евгения, - она блондинка или брюнетка?

- Светлая блондинка с голубыми глазами,- многозначительно произнес Юлиуш.

- О, значит, похожа на меня! - весело вскричала Евгения.

А Юлиуш снова смутился.

«Не ошибаюсь ли я?» - подумал он.

Но в эту минуту он встретился глазами с Евгенией и вздрогнул. Без всякого сомнения, то были глаза его садового видения.

- Любопытная история! - пробормотала графиня. Граф, погрузившись в глубокую задумчивость, пытался, по-видимому, разгадать загадку.

- А как она была одета? - спросила Евгения.

- Я не успел внимательно присмотреться к ее одежде, однако мне показалось, что на ней было голубое платье.

- Опять как у меня,- со смехом закричала Евгения.

- В самом деле,- пролепетал Юлиуш, совершенно сбитый с толку.

Евгения громко рассмеялась.

- Ну вот мы и нашли самый верный ключ ко всем этим загадкам-сказочкам,- оживленно воскликнула она, очевидно радуясь какому-то своему удачному домыслу.

- Какой ключ? - спросили одновременно граф и графиня.

Евгения веселилась от всего сердца, и в глазах у нее сверкали насмешливые искорки.

- Удалось вам перемолвиться хоть словечком со своим видением? - спросила она Юлиуша, не отвечая на вопрос.

- Я не мог с ним говорить, оно тут же исчезло.

Этот ответ еще усилил веселость Евгении.

- Сейчас я вам все объясню самым простым образом,- сказала она решительно.

- Ты, душенька? - вскричала графиня.

- Вы? - проговорил Юлиуш; в его вопросе звучала скорее надежда, чем удивление.

- Нет, вы только послушайте меня,- воскликнула девушка с важной и торжественной миной, которая придавала ее лицу потешное выражение.

- Наверное, какая-то шутка,- равнодушно 6ypкнул граф.

- О нет, это не шутка, папа, это четкое, искусное, философское объяснение видения пана Юлиуша.

- Откуда же ты взяла это объяснение? - спросил граф.

Евгения с комической важностью стукнула себя маленьким розовым пальчиком по лбу.