Закон долга

– Ладно, – кивнул Уильям. – Я рад тебя видеть, Луй Ко. А наемники не дети, не потеряются. Пошли, что ли. – И задорно засмеялся. – Нас в замке уже заждались.

Две роты маршем вышли к замку и обложили его по всем правилам военной науки. С надвратной башни им крикнули:

– Кто такие и что вам надо?

– Командир полка тяжелой пехоты шеф-штандарт Румбер с полком на учениях. В гости к риньеру Риду Неудержимому. Открывай ворота! – крикнул выехавший вперед на коне офицер.

Уильям и Румбер условились так говорить, чтобы хозяин замка раньше времени не догадался о причинах их визита. Все было представлено как учения полка.

– О вас уже доложили. Ждите, – произнес с башни воин с повязкой на голове.

Вскоре калитка отворилась, и в нее, сметая все на своем пути, устремилась штурмовая пехота с мечами наголо. Им был дан приказ никого не убивать, лишь бить мечами плашмя тех, кто будет сопротивляться. Волна штурмующих ворвалась во двор замка и сразу разошлась по всему двору, по дороге оглушив и повалив на землю не успевшего опомниться и понять, в чем дело, самого Рида Неудержимого и его начальника стражи. Оба вышли встретить важного гостя. Вскоре замок был захвачен. Стражники, избитые и разоруженные, помещены в подземелье. Женская половина подверглась насилию и по нескольку раз. Все как полагается при правильном штурме укрепления. Не обошли вниманием и дочек конта. С ними позабавились офицеры. Узнав об этом, Румбер приподнял правую бровь и равнодушно произнес:

– А что вы хотите, господин королевский нотариус? Мы на войне, и ребята должны почувствовать себя победителями. – Затем более внимательно посмотрел на смущенного молодого аристократа. – Или вы переживаете из-за того, что вам не досталось женского тепла?

– Ну что вы, господин Румбер! – воскликнул сильно покрасневший нотариус. – Нет, конечно.

– Да? А я уж подумал, что вы сноб, господин Брей.

– Нет, – стушевался тот. – Я просто подумал… э-э-э… не слишком ли это… мм…

– А что слишком? – искренне удивился вояка. – По законам войны укрепление, взятое с боя, на сутки отдается войскам. Так поднимается их моральный дух. Я чту законы, Вошер, и вам советую. Идите и получите свою долю.

– Какую долю?

– Долю бесплатной женской ласки! – рассмеялся довольный своей шуткой шеф-штандарт. – Где там хозяин этого сарая? Тащите его сюда.

Вскоре конт с окровавленной головой и связанными руками стоял перед столом, за которым заседал полевой суд.

Он обвел глазами людей, сидящих за столом, и узнал сыщика.

– Ты? Мразь! – взревел он и хотел броситься на Уильяма, но два солдата огрели его тупыми концами алебард и сбили конта на пол. Даже лежа на полу риньер Рид Неудержимый ругался и грозил: – Вы об этом пожалеете… Сволочи!.. О-о-о… Всех вас повесят… Ы-и…

Неподалеку от заседателей за отдельным столом сидел полковой писарь и вел протокол допроса.

– Запишите! – приказал ему Уильям. – Подозреваемый грозился расправиться с сотрудником королевской прокуратуры и членами полевого суда. Поднимите подозреваемого! – приказал Уильям солдатам.

Конт встал и гордо вскинул голову. Посмотрел налитыми кровью глазами на троицу и спросил:

– В чем меня обвиняют?

– В государственной измене. В создании препятствий расследованию, которое ведет королевская прокуратура. В укрывательстве государственного преступника, называвшего себя риньером Оробатом. Начнем с последнего. Где господин Оробат?

– Все, что вы говорите, ложь от начала и до конца, я не мятежник…

– А вас пока никто в мятеже не обвинял, вы сами, риньер, это сказали. Так где преступник Оробат?

– Я не знаю о преступных делах риньера Оробата. Он друг моего тестя, и я его принимал как должно, с уважением.

– Хорошо, мы поговорим и с вашим тестем, – спокойно сказал Уильям и увидел, как вспыхнул огонек страха в глазах конта. До того только сейчас дошло, в какое ужасное положение он попал. Эти люди не отступят. Они зашли слишком далеко. – А сейчас расскажите нам о том, где риньер Оробат, друг вашего тестя.

– Я ничего рассказывать не буду. Я ни в чем не виноват и требую королевского правосудия. А ты, мерзкий ублюдок, – он с ненавистью взглянул на сыщика, – убил моего человека, и я обвиняю тебя в убийстве.

– Понятно, – ответил Уильям. – Я разъясню вам, риньер Рид Неудержимый, ваши права. Вы можете отказаться от дачи показаний. Тогда суд признает вас виновным в том, что вы отказали в содействии следствию. Здесь присутствуют члены полевого королевского суда. Согласно положению «О производстве дел по мятежным вассалам» от одна тысяча шестьсот двадцать первого года от восшествия на престол короля Вангора Первого полевой суд назначается из трех человек – сотрудника королевской прокуратуры, независимого должностного лица и королевского нотариуса. Данное положение учтено, и здесь присутствуют все вышеперечисленные лица. – Уильям обвел рукой присутствующих. – По-поводу вашего обвинения в убийстве некоего вашего человека: расскажите подробно о случившемся.

– Ты! – Конт зверем взглянул на Уильяма. – Ты находился в темнице в этом замке и сумел сбежать, при этом убил помощника палача.