Артем уже понял, что здесь на северной границе власть инквизиторов была весьма условной. Особенно ретивого священника могли поджидать несчастные случаи и никто особо стараться расследовать смерть борца с грехами, не будет. Как Артем уже догадался, отец Ермолай был полковым священником.
Уходящему инквизитору в спину он процитировал первую строчку одного из стихов молитвы:
— С гордостью приходит падение.
Отец Ермолай подпрыгнул и зашипел:
— Не сметь, смердящими устами поганить молитву праведников!
Артем нагнул голову:
— Благословите отец Ермолай.
Но тот сжал кулаки и потряс ими.
— Гореть будешь! — тихо со злостью проговорил он и скрылся в своей комнате.
— «Офицерская молельня», — прочитал Артем и ухмыльнулся.
«Не дождешься, крыса церковная!» — мысленно ответил он инквизитору и пошел в общежитие.
Там отдал кастеляну два талона и получил комнату на двоих с большой печью.
— Пока будете, мессир, жить один, — сообщил капрал. Мужчина лет сорока, коротко стриженный и с небольшим животиком, висящим над ремнем.
— До осени. Потом прибудут выпускники школ и кого-нибудь к вам подселим.
Белье меняем раз в десять дней. Как дадут вам денщика, я ему все объясню. Если будут предлагать молодого первогодка, отказывайтесь, мессир. Они старательные, но несведущие. Не знают здешних правил. Лучше попросите из тех, кто уже заканчивает службу. Не прогадаете.
— Хорошо, я так и сделаю, — кивнул Артем. — А где взять этого денщика?
А как вас определят к службе, так денщика и дадут.
— Понятно. Когда обед?
— Через час. Но вам лучше пойти сейчас. Ознакомитесь так сказать. Столовая в штабе, в подвале.
Артем уже понял, что здесь везде нужно давать или деньги, или еще что-нибудь, иначе не проживешь. Коррупция.
— Кому что дать в столовой? — прямо спросил он.
Сержант с уважением посмотрел на мага.
«Хоть рожа тупа, но мыслит верно».
— Найдите там сержанта Яроша, скажите, что от меня, Он все для вас устроит. Дадите ему три рукля на все про все. А потом просто иногда дарите эликсиры.
Вам это ничего не будет стоить, а сержанту приятно.
— Понял, спасибо, — кивнул Артем.
В столовой носились запахи пищи. Его встретил в белой куртке седоусый воин. Глаза внимательные, руки сложены на животе, смотрит без подобострастия.
«Знает себе цену», — догадался Артем.
— Вы сержант Ярош? — напрямую спросил Артем.
— Он самый, господин…
— Артам, — помог ему Артем. — Маг. Прибыл на службу. Меня к вам послал костелян, сказал осмотреться и… — Артем достал три серебряных монеты. — И вот вам за труды. — Он протянул серебро сержанту. Монеты моментально исчезли в широкой ладони.
— Проходите, мессир, — довольный сержант, показал рукой в зал. — Садитесь за столом у окна у потолка. И давайте ваш талон.
Артем оторвал один талон и отдал сержанту. Сел за указанный стол и тут же молодой парень в белом, немного заляпанном переднике принес поднос с едой. На тарелке «дымилась» паром куриная лапша. Большой кусок жаренного мяса с тушенными овощами. Жаренная рыба в зелени. И кружка холодного компота. И большой кусок пирога с грибами.
Действительно, все было достойно.
Артем с аппетитом поел, не забыв и Свада, отдав ему мясо и часть пирога. Сам съел суп и рыбу. Хотя был уверен, что маленький проказник и тут неплохо устроится. Тот сидел под столом и смачно лопал снедь.
Выйдя из столовой, Артем огляделся. Времени было достаточно и он решил пойти в город. На нем щегольски красовался новый офицерский мундир. И носить форму Артем умел. Зеленые бриджи из грубой шерсти с тонкими красными лампасами были заправлены в высокие коричневые сапоги.
Такой же френч с красной стоечкой воротника. На плечах прикрепленные бронзовыми пуговицами красные треугольники погон с бронзовыми скрещенными жезлами магов. Коричневый широкий ремень с кинжалом с левой стороны и с правой магическим жезлом.
Всю эту красоту он оплатит из первого своего жалования.
В крепости, как он узнал, находилась сейчас лишь комендантская сотня. А три сотни рейтаров участвовали в рейде возмездия, выискивая отряды дикарей глубоко вторгшиеся в земли королевства и спалившие три заставы с поселенцами.
Его воинское звание младшего полкового мага соответствовало командиру полусотни — вахмистру. Командир сотни был ротмистр. Командир пограничной части имел звание шеф-штандарт.
Звания и должности в полку были для Артема мало понятными и он пока выучил то, что посчитал нужным. Еще он знал что в составе конной сотни рейтаров — конных пограничниковвходили: маг, писарь, профос¹, кузнец, и фельдшер. Он же мог попасть магом в сотню или в полковой госпиталь. Как судьба распорядится, а это будет завтра. Но он уже знал: в сотню обычно назначали боевых магов. Зачем им слабые маги универсалы. Ни толком вылечить, ни атаковать они не умели.
#
Полковой плац был пуст так же как и его конюшни. Стуча каблуками с подковами по стертым каменным плитам плаца, Артем вышел из крепости. Часовые отдали ему честь, вытянувшись в струнку и хлопнув себя кулаками по стальным нагрудникам.