Закон долга

Артем глубоко вдохнул свежий северный воздух.

Караван въехал в город и Артем распрощался с купцом. Подхватил свой заплечный мешок, повесил на правое плечо. Взял в руки один из кожаных баулов умершего мурады и направился к крепости занимавшей правую половину города.

— Проход запрещен! — басовито проговорил немолодой стражник, останавливая Артема. — По какому такому делу?

— Прибыл для прохождения службы.

Сержант с тремя красными лычками на правом рукаве молча просмотрел направление и вернул его.

— Мессир, штаб пограничного полка располагается в здании с флагом на колокольне. Там обратитесь в строевую часть и вам скажут что делать дальше. С прибытием, мессир. Господам магам мы завсегда рады.

Стражник отступил в сторону и пропустил Артема.

Войдя внутрь крепости Артем на несколько секунд остановился. На него нахлынули воспоминания его срочной службы и теплые чувства, смягчая зачерствелую корку, прокатились по душе солдата.

Он видел штаб с колокольней, над которой реял немного оборванный по краям флаг королевства Риванган. Большой мощенный камнем плац перед зданием штаба. Как много общего в разных мирах.

Артем шел полный непонятной радости, не глазея по сторонам и не видел как из окна штаба на него удивленно, часто моргая и протирая глаза, не веря тому что он видел, смотрел меченосец веры отец Ермолай.

Инквизитор отпустил бороду и еще больше опух от пьянства.

— Не может быть… — прошептали губы инквизитора. — Не может этого быть.

«Этот полудурок прибыл сюда служить или по каким еще иным делам? — думал отец Ермолай. — Может сбежал из своей магической школы? Или его выгнали за пьянку? Вот было бы хорошо».

Инквизитор потер вспотевшие руки.

«Я его сожгу. Я сожгу этого мерзавца, из-за которого я попал в эту дыру. Дай только узнать зачем он сюда прибыл».

А Артем прошел ко входу в штаб, показал часовому направление и направился вовнутрь.

Его шаги гулко звучали по каменному полу пустынного коридора и из-за боковой двери в щелку за ним следил отец Ермолай.

Увидев как Артем остановился у дверей начальника строевой части, удивился: «Ну точно служить прибыл! Надо же! Сподобился сдать экзамены, богохульник».

Артем с волнением постучал в дверь и, открыв ее, вошел в большой кабинет. За невысокой перегородкой, разделяющий кабинет на две неравные части, сидело за столами трое человек в военной форме и копались в бумагах.

— Вам что? — спросил худой невысокий офицер. В зеленом мундире с треугольными красными погонами, на которых были скрещенные две сигнальные трубы. В званиях Артем не разбирался, но по солдатской привычке немного оробел.

— Я прибыл на службу магом, господин… — Артем немного замялся, не зная как обратиться к офицеру. Тот понял его затруднения.

— Обращайтесь ко мне «господин штаб-поручик», мессир. Покажите мне ваши бумаги.

Артем уже более уверенно подошел к перегородке и, нагнувшись к баулу, вытащил свои документы. Сначала протянул направление, затем дипломы и аттестат.

Штаб-поручик внимательно изучил направление, сверился со сроком прибытия и удивленно приподнял брови.

— Похвально, мессир, что Вы не стали задерживаться в пути. У вас еще есть десять суток отпуска… Так, это диплом мага универсала, очень хорошо… А это… Хм… Охотник на диких магов? Неожиданно… Вы учились в Аногурской школе магии… и кто был ваше учителем по охоте на шаманов?

— Страш… мессир Зольд, старший воспитатель…

— О-о… — уважительно произнес штаб-поручик. — Страшила! Теперь понятно почему вас сюда направили.

Артем, слабо улыбнувшись, промолчал. Оказывается пугающая учеников кличка старшего воспитателя пришла отсюда, с границы. Он и здесь страх наводил.

— Ну что же, мессир, вы попали в нужное место, — проговорил штаб-поручик

Он повертел в руках дополнительный диплом. Положил на стол и посмотрел аттестат.

Аттестат вернул Артему.

— Аттестат отдадите в службе снабжения, мессир, — пояснил он. — Направление на службу и дипломы я забираю, они будут находится в вашем личном деле. Сейчас вам надо пройти к старшему полковому магу и представится ему. Потом на склад, получить форму и причитающиеся довольствие. Затем определится с местом жительства. Здесь вы будете жить в казарме или в городе?.. — офицер окинул оценивающим взглядом одежду Артема и добавил. — Если средства позволяют.

— Я бы хотел остаться здесь, в крепости, господин штаб-поручик.

— Понимаю, — кивнул тот. Сел на свое место. Достал их ящика стола папку и, полистав, вытащил лист, заполнил его, поставил печать и расписался.

— Вот, — протянул он Артему лист. — Справка, что вы зачислены в списки части. Вам определят место в офицерском общежитии и поставят на довольствие. Приходите завтра, будем определяться с вашим местом службы.

Артем кивнул. Поблагодарил и вышел. Остановился в нерешительности.

«И где здесь полковой маг?» — он потоптался, затем заглянул в строевую часть снова.

— Простите, господин штаб-поручик, а где находится полковой маг?

— Дальше по коридору и перед лестницей на второй этаж, направо. Вы увидите на двери два скрещенных магических жезла.

— Спасибо.

— Не за что, господин Артам из Гризби.