Закончен школьный роман...

— Сначала растерялся, — Ника нарочно затянула паузу. — Потом предложил выйти за него замуж.

— Дети мои! — мама всплеснула руками. — Я скоро с вами чокнусь!

Затем она вспомнила об одном утреннем происшествии.

— А как же теперь Филипп?

— Будет делать вид, что меня не существует. Или начнет скандалить.

— Скандалить? Представить не могу Филиппа скандалящим.

А напрасно, мама. Лично Ника скандалящим не могла представить только одного человека на свете. Ясное дело, Степу. Конечно, Филипп не станет вопить на весь дом, размахивать кулаками и швырять посуду. Но он может принять гневный вид и, негодуя, спросить:

— Кто это был?

— Степа, — коротко и спокойно доложила Ника, и всех посвященных вполне удовлетворил бы ее ответ, но Филиппу пришлось объяснять. — Мы знакомы еще со школы. Мы друзья, и что бы, когда бы, как бы не случилось, это останется неизменным.

Она сама только что убедилась в том. Она до смерти не забудет ему своих мучений и боли, но, все равно, пусть он находится где-нибудь поблизости. На всякий случай.

Само собой, Филиппу не понравился ее ответ. Он гневно сверкал очами и с трудом сдерживал рвущиеся с языка злые, обидные слова. Странно, что он до сих пор не убежал, откровенно высказав все на прощанье. И почему он, вообще, затеял этот разговор, а ни прошел мимо гордо и безучастно, будто никогда прежде и знать не знал презренную Нику? Ах, да! «Ибо был бы я сам праведен…»

— Ты спала с ним?

Вот он, более всего беспокоящий его вопрос! Остальное не так уж важно — и кто это был, и как относится к нему Ника, и отчего провела она ночь с посторонним парнем, имея законного приятеля.

— Да!

Разве он ждал другого ответа? Отчего у Филиппа такое выражение, будто она треснула его по голове чем-то очень тяжелым?

— Года три назад.

До него дошло не сразу. Зато, осознав, он стушевался. Если бы Ника с размаху твердо и уверенно не выкрикнула бы это «да», он бы засомневался в правдивости ее последующих слов, а тут поверил, хотя и уточнил:

— Правда?

Ника и не подумала отвечать.

— Тогда, что он у тебя делал?

Сегодня Филипп перекрыл все рекорды по идиотским вопросам. Неужели все ревнивые мужчины до безобразия одинаковы? Непримиримая враждебность, злые лица, туповатые фразы. Что может делать ночью девушка с парнем? Ответ один. Других вариантов не существует?

— А почему я должна отчитываться перед тобой? — нахально заявила Ника. — Ты ведь не рассказываешь мне о своих свиданиях с белокурой милашкой.

Филипп вспыхнул, сник и стал сам собой: умным, серьезным, милым мальчиком с виноватыми, грустными глазами.

— Ты знаешь?

— Знаю.

Если с ехидством и насмешкой начать пересказывать свои впечатления от случайно подсмотренного свидания, он обидится и возмутится, как возмутилась сама Ника в ответ на его ревнивые вопли, и, конечно же, виноватой тогда окажется она. И Ника сдержалась, хотя в отместку за дурацкий разговор и несправедливые обвинения следовало выдать что-нибудь язвительное и злорадное.

Филипп молчал и смотрел в сторону. Он не пытался уговаривать ее и оправдывать себя, ему даже стало легче оттого, что она все узнала. Похоже, он не чувствовал вины. Впрочем, как и она сама.

Прошлую ночку нельзя было назвать совершенно невинной. И это испугало Нику. В Степиных глазах она прочитала упрямое желание вернуть ее. Знакомый взгляд, немного сумрачный, тревожный, вернувшийся из прошлого, когда, сидя на скамейке позади школы, он сказал ей: «Не только». И она опять растерялась и чуть не завопила от радости. А почему? Неужели ей опять захотелось стать зависимой от капризов какого-то странного мальчишки? Нет! Теперь-то она хорошенько подумает. Она уже знает, от кого что можно ожидать, а главное, чего хочется ей.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ты все еще встречаешься с ней?

Филипп ответил честно, не пытаясь ничего скрывать:

— Иногда. А ты?

— Я? — недоуменно воскликнула Ника.

Она тоже должна бегать на свидания к его девочке?

— Ты встречаешься с ним?

Ага, кажется, это о Степе.

— По правде, если не считать вчерашнего дня, последний раз я виделась с ним на школьном Выпускном, — и Ника недоуменно пожала плечами. — Но зачем я буду тебе объяснять?

Интересно, если бы она не узнала, он так бы и встречался с двумя? И теперь он расстроился, что из-за ее осведомленности должен непременно выбирать. Естественно, никто не торопится отказаться от милых, приятных вещей.

Нет, это на Фильку не похоже. Его томит ложь, он бы хотел сделать выбор, но никак не может определиться, все откладывает и откладывает. Но теперь-то дальше откладывать невозможно.

— Ты обижаешься на меня?

— А ты как думаешь?

Филипп не стал отвечать. Кто же отвечает на риторические вопросы! Он пристально смотрел на Нику, будто взвешивал и оценивал, что он может потерять. Она видела — он не хочет терять или, по крайней мере, еще не решил, что ему следует потерять, а что оставить.