Закончен школьный роман...

— Ну, мне пора. Я, наверное, забегу к вам еще на этой неделе. Пока!

Ульяна удалилась быстрым шагом. Ника проводила ее взглядом и с трудом выдохнула:

— Сестра?

Степа кивнул.

Неожиданно, неизвестно откуда начинают появляться родственники! Что это — жизнь или телесериал?

— Двоюродная?

— Нет, — Степа улыбнулся, кажется, он испытывал чрезвычайное удовольствие, наблюдая Никино замешательство. — Как у тебя Лада.

— Ты хочешь сказать, что у тебя есть родная сестра, о которой я даже представления не имею? И за полгода я ни то, что не видела ее, но даже ни разу не слышала о ней! — Ника качнула головой. — Ну, у вас и семейка!

— Просто, она вышла замуж незадолго до того, как мы с тобой познакомились, а родители были против. Им не нравится ее муж. Поэтому она заходила к нам очень редко. Да совсем не заходила! Вот ты ее и не видела.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Ника недоверчиво скривила губы и нахмурилась, а Степа посмотрел честными глазами.

— Ты же знаешь — я тебе не буду врать.

— Конечно, — она и не пыталась возражать. — Ты просто не станешь ничего говорить.

Теперь нахмурился и задумался Степа.

Нет, Ника никогда не примет его нежелание объяснять свои странные поступки. Она не смирится с неведением и не простит, не имея реальных причин, почему она должна прощать. Она, сохранив насмешливый тон, чуть щурит глаза и хмыкает.

— Надо же! У тебя есть сестра! А я уж было подумала, что ты, по старой привычке, решил подыскать себе подружку постарше.

Интонации не слишком приятные, да и голос не особенно ласковый. Конечно, можно и обидеться…

— Почему ты злишься на меня?

— Я не злюсь, — невозмутимо отрицает Ника, оставаясь сердитой.

— Ревнуешь?

Она успевает заметить легкую улыбку, давно знакомую, хитрую, самодовольную.

Разве с ним справишься? Где найти такое чудесное средство, чтобы хоть на чуть-чуть лишить его стойкой, самоуверенной силы, чтобы наконец поставить этого нахала на его скромное место провинившегося мальчишки?

— Приветик! — вдруг раздается за спиной, и Ника от неожиданности вздрагивает и резко разворачивается.

Кирилл!

— Давненько вас не видел! — радостно восклицает он. — А вы все еще вместе? Ну, вы молодцы! Просто герои!

В болтовне Кир мог уступить разве что Марине. Ни растерявшейся Нике, ни молчуну Степе не стоило и пытаться соревноваться с ним. Нужное мгновение оказалось упущеным, и уже не было смысла оправдываться и разъяснять истинное положение вещей. Для Кирилла все существовало так, как он сам определил, он не видел нужды задерживаться на очевидных фактах и продолжал говорить дальше.

— Кстати, как поживает моя вездесущая подруга? Я, собственно, к ней.

Вездесущая подруга — это, вне сомнений, Марина. У них с Киром особые, доверительные отношения. Когда-то их матери учились в одном классе и до сих пор остались верны своей школьной дружбе. Они даже замуж вышли почти одновременно и детей в один год родили. Так что Кирилл и Марина знали друг друга, в самом буквальном смысле слова, с пеленок и вместе с мамами с грудного возраста ходили друг другу в гости. И не удивительно, что они тоже учились в одном классе.

— У меня брат женится, а я — свидетель. И родичи мне говорят: «Ты у нас веселый, разговорчивый, вот и проведешь свадьбу». А я, между прочим, развлекаться собираюсь, а не работать, да и некогда мне такими масштабными приготовлениями заниматься. Я и пообещал им найти кого-нибудь, еще поразговорчивей, — Кир перевел дух. — Я слышал, Маринка уже как-то свадьбу вела.

— Один раз. У какой-то родственницы, — сообщила Ника. — И только потому, что поздно спохватились и больше никого найти не смогли.

— Вот и отлично! — воодушевился Кирилл и уже собрался бежать дальше, но вдруг замер на месте. — А у вас-то когда?

— Что когда?

— Свадьба.

Степа хихикнул и взглянул на Нику.

— Как только, так сразу, — мрачно проговорила та, но Кир не обратил внимания на ее скептический тон.

— Ладно. Я помчался. Надеюсь, еще увидимся!

Он не успел еще скрыться за поворотом, а Степа спросил:

— И когда наступит «как только»?

Ника не могла относиться легкомысленно к подобным разговорам, и болтовня Кира вовсе не позабавила ее.

Да, она, как дура, приревновала Степу к его собственной сестре, однако, это не повод для самодовольных выводов о том, что теперь-то она безоговорочно принадлежит ему. Кому же такое понравится: увидеть парня, вроде бы добивающегося твоей любви в компании с неизвестной весьма привлекательной девицей? Тут любая разозлится, а не только Ника. Допустим даже, она по-прежнему любит его, хотя и не хочет в том признаваться, но…

— Неужели ты забыл? У меня будет ребенок. Но не твой! Понимаешь?

Кажется, Степе тоже теперь не до шуток.

— Я знаю, — твердо говорит он. — Но мне нужна ты. И все равно — с ребенком или без. Главное — ты!

Он скрытен и откровенен одновременно, и от его откровенностей можно с ума сойти.

Ника растерялась, устремила взгляд в землю.

Он никогда не стесняется своих чувств и легко может рассказать о них. Но она не верит, что ему все равно, с ребенком или без, и потому пробует изменить тему.