Закулисье войны. Штрафники, заградотряды, трудовые армии

Активное участие в боях за Ростов-на-Дону в ночь с 13 на 14 февраля, особенно за завод «Ростсельмаш», принял 17-й Донской казачий пластунский полк войскового старшины Т.Г. Бударина, который потерял не менее 360 человек убитыми и ранеными, в том числе был убит и командир полка. Тем не менее утром 14 февраля этот полк оставил Ростов-на-Дону и начал отступление в направлении на Таганрог.

Арьергардное прикрытие осуществлял Отдельный казачий конный полк полковника Шведова, сформированный в апреле 1942 года под Харьковом и входивший в состав Восточных войск. Но и он не смог устоять под напором советских войск и отошел к реке Миус.

На Миусском фронте из остатков отступавших частей немцами был сформирован 6-й Семигорьевский казачий пластунский полк, участвовавший в боях к северо-востоку от Таганрога. Там же сражался и 1-й Донской казачий конный полк Донского атамана генерала от кавалерии графа М.И. Платова под командованием полковника И.С. Луизова. Этот полк, полностью экипированный и обмундированный в форму Войска Донского, насчитывал до 1,5 тыс. человек.

Фельдмаршал Э. фон Клейст делал все для того, чтобы поддержать боеспособность казачьих частей. Он систематически пополнял и казачьи формирования, участвовавшие в боях за Кубанское предмостное укрепление, и отдельные казачьи гарнизоны, находившиеся в Крыму. Общее число казаков войска Кубанского, сражавшихся в войсках Клейста весной 1943 года, достигало 9 тыс. человек.

В это же время вспыхнул острый конфликт между походным атаманом С.В. Павловым, которого признавало лидером большинство беженцев, и назначенными Клейстом Донским атаманом П.М. Духопельниковым, Кубанским атаманом И.И. Белым и Терским атаманом Н.Л. Кулаковым. Создав в Херсоне свой казачий штаб, Духопельников и Белый концентрировали здесь значительные партии казаков, не спешили направлять их в Млаву (Польша). Но их деятельность вызывала негативную реакцию сторонников С.В. Павлова, считавших, что только он, как законный последний избранный на Дону походный атаман, имеет право распоряжаться всеми людскими и материальными ресурсами казачьих областей.

События на фронте развивались стремительно. Казачьи части под командой С.В. Павлова были вынуждены отойти далее на запад, а сам он со своим штабом переместился в Запорожье. Там, собрав совещание, Павлов предложил ревизовать работу Духопельникова и Белого с тем, чтобы отстранить их от дел. Но вскоре после этого сам Павлов, который приехал в Кривой Рог, был арестован по приказу П.М. Духопельникова. После этого он поспешно перенес свой штаб в Кировоград.

Другие казачьи вожаки П.М. Духопельников и И.И. Белый прямо из Херсона уехали в Млаву (Польша), где весной и летом 1943 года формировалась 1-я казачья кавалерийская дивизия вермахта. Но там они уже не смогли занять среди казачества достойное место и были вынуждены уйти в тень.

Всего в Млаве за счет прибывших казаков на формирование 1-й казачьей дивизии было направлено 11 358 человек, определено на формирование казачьих частей в составе Восточных войск вермахта – 11 780 человек, выделено в распоряжение этапных германских комендатур – 7656 человек, отправлено во Францию в распоряжение организации ТОДТ – 12 707 человек. Таким образом, можно говорить о том, что на немецкой службе к лету 1943 года состояло 43,5 тыс. человек.

Между тем беспорядочно отступавшие в конце весны и начале лета 1943 года казачьи массы беженцев рассыпались по южной и юго-западной Украине. Хаотичность и неуправляемость различных казачьих групп привела к возникновению в их среде различных «комитетов» и «штабов», претендовавших на главенство.

К осени 1943 года в рядах беженцев появилось много лиц, недовольных политикой походного атамана С.В. Павлова. Часть из них отказалась от движения на Проскуров, избранный Павловым местом сосредоточения, и с 1 октября большое число одиночек и даже организованных групп беженцев начали продвижение по украинским проселочным дорогам на юго-запад, в Румынию. Правда, в последующем почти все они были настигнуты советскими войсками.

Части походного атамана С.В. Павлова на пути из Кировограда в Проскуров в 30 км северо-западнее Умани в районе села Христиновка столкнулись с полевым штабом сводной казачьей конной дивизии под командованием генерал-лейтенанта графа фон Шуленбурга. В состав этой дивизии входили Лейб-Атаманский, 5-й Кубанский, 12-й Донской и 18-й сводный казачьи полки. Некоторое время эта дивизия вела активные боевые действия против партизан в районах: Кировоград, Бобринец, Новый Миргород, Старая Буска, Балта, Гайсин, Умань и в 150-километровой полосе лесов под названием Зеленая Брама.

Генерал Шуленбург не стал разбираться, куда движутся и что представляют собой казаки С.В. Павлова. Он отдал приказ о сдаче павловцами оружия, что вызвало у казаков крайне негативную реакцию. Едва не дошло до боя. И только благодаря личному вмешательству Э. фон Манштейна, конфликт был урегулирован. На то время, по имеющимся данным, в распоряжении С.В. Павлова насчитывалось около 18 тыс. казаков.