Закулисье войны. Штрафники, заградотряды, трудовые армии

Другим примером обеспечения боевых действий стрелковых частей может служить бой 22-го отдельного огнеметного батальона по воспрещению выхода противника из окружения в районе Шендеровки в Корсунь-Шевченковской операции. Тогда этот батальон, действуя совместно с частями 27-й армии 1-го Украинского фронта, в период с 9 по 14 февраля 1944 года ежедневно отражал по 8–10 контратак противника. От огнеметания и огня стрелкового оружия батальона противник потерял 8 бронетранспортеров, 18 автомобилей, 12 мотоциклов, 12 пушек различных калибров и сотни солдат и офицеров.

Огнеметные батальоны также использовались в ходе форсирования рек, в целях закрепления захваченных плацдармов. Так, при закреплении плацдарма отличились: после форсирования реки Неман – 13-й отдельный моторизированный противотанковый огнеметный батальон, при форсировании реки Висла на Дороткинском плацдарме – 25-й отдельный огнеметный батальон, а на Аннопольском плацдарме – 22-й отдельный огнеметный батальон.

Использование отдельного огнеметного батальона имело и свои особенности. Так, в тех случаях, когда между траншеями советских войск и противника были расстояния менее 100 метров и при артиллерийской подготовке атаки возникала опасность поражения своих войск, вместо артиллерии могли использоваться фугасные огнеметы.

Например, в середине 1942 года советские войска вышли к реке Керчь и готовились к штурму. Между траншеями противника на восточной окраине города и окопами 339-й стрелковой дивизии было 70–80 м, а в отдельных местах и еще меньше. В этих условиях командир дивизии решил применить для подготовки атаки огнеметы приданного дивизии 22-го отдельного огнеметного батальона. В течение двух ночей на фронте 800 м было установлено и тщательно замаскировано 390 фугасных огнеметов.

На рассвете 18 ноября 1943 года после короткого, но мощного налета в основном по второй и третьей траншеям противника был дан огневой залп по переднему краю. Противник был настолько деморализован и ошеломлен, что наши части, немедленно перейдя в атаку, овладели тремя траншеями и рядом укрепленных строений, не понеся при этом потерь.

В качестве примеров децентрализованного боевого применения частей фугасных огнеметов могут служить боевые действия при штурме городов Познани, Бреслау, Вены, Кёнигсберга, Берлина и др.

Особенно массово фугасные огнеметы применялись при штурме Берлина. Это было обусловлено тем, что здесь более массово использовались противником фаустпатроны, значительно ограничивающие действия наших танков и САУ. Сильный пулеметный и снайперский огонь стеснял действия артиллерийских расчетов и выводил их из строя. Одна из наиболее часто решаемых задач огнеметчиков – поджог обороняемых зданий.

Среди огнеметных частей, штурмовавших Берлин, был 8-й отдельный огнеметный батальон, который действовал мелкими группами. Одна из них обеспечила огнеметанием захват и удержание моста и плацдарма через реку Шпрее, за что лейтенанту Мясникову было присвоено звание Героя Советского Союза.

Ранцевый огнемет РОКС-2 в Красной Армии был принят на вооружение в ноябре 1940 года. Однако его массовое производство было налажено только к весне 1942 года. Поэтому, из-за отсутствия огнеметов, осенью 1941 года подразделения ранцевых огнеметов (огнеметные команды стрелковых полков) были упразднены.

Подразделения ранцевых огнеметов были восстановлены по указанию Ставки ВГК в мае – июне 1942 года в виде отдельных рот ранцевых огнеметов трехвзводного состава. Каждый взвод состоял из 4 отделений по 10 РОКС в каждом. Рота имела 120 ранцевых огнеметов.

В начале применения отдельных рот ранцевых огнеметов был допущен ряд ошибок, связанных со слабыми знаниями общевойсковыми командирами боевых возможностей огнемета и отсутствием должностного контроля со стороны химической службы за их использованием. Так, 9 сентября 1942 года 170-я, 171-я и 172-я отдельные роты ранцевых огнеметов, приданные 62-й армии, получили задачу на самостоятельную оборону участка местности по фронту до 1500 м, выполнить которую без стрелковых подразделений было бы сложно.

Были случаи, когда отдельные роты ранцевых огнеметов использовались не по прямому назначению. Так, 13 сентября 1942 года два взвода 171-й отдельной роты ранцевых огнеметов были посажены на танки 6-й танковой бригады в качестве десанта при проведении контратаки. Третий взвод шел в атаку за танками. Результата это не дало, но в ходе боя рота понесла большие потери: 21 человек были убиты, 26 ранены, 66 пропали без вести. Было утеряно 112 огнеметов.