Заложники любви

– Джейкоб Ноубл, скажите, чего добиваетесь вы и ваши спутники. Почему вы захватили школу? Расскажите о своей миссии.

Ответа по-прежнему не было. Молчание становилось все более зловещим. Чутье подсказывало Эвану, что заложники в опасности. Оттого что он не мог предвидеть, чем все закончится, им овладело дурное предчувствие.

В таком же настроении пребывал и Хендрик. Вся эта ситуация в школе тянется слишком долго. По словам Эвана, захватчики по-прежнему молчат о своих целях и планах. Главарь не поддерживает с Эваном настоящего диалога.

Хендрику не удалось выяснить, что хотели члены «Братства Джейкоба», когда захватили школу. Он искал где только можно, но пока безуспешно.

Хендрик помнил, как Эван был влюблен в Аннелизу, и догадывался, что его любовь не прошла.

Сам он скептически относился к любви и прочим сильным чувствам. Но понимал: так произошло из-за отчужденности и холодности его матери. Он редко назначал кому-то свидания, предпочитая проводить время за компьютером, а не ухаживать за девушками.

Он удобнее устроился в кресле и потер усталые глаза. В личных финансах Джейкоба Ноубла он нашел кое-что любопытное.

Оказывается, Джейкоб и его жена владеют недвижимостью на Каймановых островах. Хендрик подозревал, что там же они прячут крупные денежные средства. Сподвижникам Джейкоба наверняка будет интересно услышать, что их главарь кое-что от них скрывает.

Рассвело. Эван каждые пятнадцать минут пытался наладить диалог с Джейкобом. Он подал голос, но лишь вопил, ругался и стрелял из окна.

Стало прохладнее. В небе сгустились тучи. Природа отражала настроение Эвана. В середине дня он решил сменить тактику.

– Если кто-то из вас хочет просто уйти, вам нужно всего лишь сложить оружие и выйти из парадной двери, подняв руки над головой! – Мы не станем в вас стрелять, если вы поднимете руки вверх и спокойно выйдете! – объявил Эван.

– Было бы неплохо, если бы они все вышли оттуда, – заметил Ник. – Не верю, что они не устали и что им все не надоело.

– Если нам удастся уговорить сдаться хотя бы нескольких из них, Джейкоб, скорее всего, тоже сдастся, – заметил Эван. – Он совсем спятил, если думает, что сумеет нас пересидеть или я подгоню ему бронированный фургон и позволю просто так уехать.

– Если хоть один человек выйдет, возможно, он сообщит нам ценную информацию: сколько там захватчиков и почему они вообще вломились в школу, – ответил Ник.

К ним подошел Дэвис.

– Сообщаю, что вернулась Реджайна Сандхерст. Она вон там, возле фургона с продуктами.

– Спасибо, – бросил Эван. – Пойду поговорю с ней.

– Агент Дюран! – Реджайна мрачно улыбнулась. – Есть успехи?

– К сожалению, почти нет. Скажите, не связывались ли они с вами, чтобы потребовать выкуп? Нам кажется, что это возможный мотив.

– Со мной никто не связывался, – ответила Реджайна.

– Я спрашиваю на всякий случай, – раздосадованно пояснил Эван.

– Я готова сделать все, что в моих силах, только бы это благополучно закончилось, – сказала Реджайна. – Боюсь, что эта история не понравится нашим спонсорам, а ведь школа в основном существует на пожертвования.

– Будем надеяться, этого не произойдет, – ответил Эван.

Судя по словам Реджайны, ее больше беспокоят пожертвования, а не человеческие жизни.

– Вы ведь будете держать меня в курсе происходящего? Я хочу знать абсолютно все, – продолжала она. – Не хочу ничего узнавать от напыщенного болвана – начальника здешней полиции.

– Конечно, я буду держать вас в курсе, – ответил Эван, сделав вид, что не слышал, как она отзывается об Уолтере Каммингсе.

За долгие годы, что Эван вел переговоры по освобождению заложников, он ни разу не встречал захватчика, который не раскрывал, чего он хочет. Почти все они стремились рассказать миру, что происходит в их жизни и что толкнуло их на отчаянный шаг. Джейкоб ничего не рассказывает о себе и о том, чего он добивается. Его отказ от переговоров сводил на нет всю профессиональную подготовку Эвана. Он тяжело вздохнул, заметив, что к нему приближается Каммингс, а за ним бежит Роуэн.

– Агент Дюран, на два слова, – сказал начальник полиции.

– В чем дело? – спросил Эван.

– Мои люди устали, да и я не могу до бесконечности привлекать дополнительные силы. Пора заканчивать!

– Мы все устали, – сухо ответил Эван. – Не сомневаюсь, вы что-нибудь придумаете с членами местного совета – например, выплатите сверхурочные…

– Необходимо обсудить вопрос о штурме школы. Пора положить этому конец! Все мои подчиненные готовы.

– Мы пока не собираемся брать школу штурмом. По моим сведениям, засевшие там захватчики ссорятся. Думаю, очень скоро кто-то из них выйдет. Нам нужно подождать.

– Нам надоело ждать! – Каммингс сделал шаг к Эвану. – Все давно следовало закончить. У нас достаточно людей, чтобы взять здание штурмом, и именно так нам следует поступить. И потом, пока все наши силы здесь, улицы нашего городка остались без защиты.

– Вы имеете право перекинуть часть ваших людей туда, куда сочтете нужным. Школой занимаемся мы. – Эван глубоко вздохнул, чувствуя, что теряет терпение.

– Общество требует, чтобы я действовал! – воскликнул Каммингс.