Заметки о моем поколении. Повесть, пьеса, статьи, стихи

Дорис (отбиваясь от него). Только этого мне не хватало! Я еле живая после отставки жениху.

Папа опускается на стул и приникает к телескопу.

Джерри расхаживает взад-вперед, жестикулируя и репетируя предстоящую речь. Игриво подмигнув Шарлотте и Дорис, Снукс дает легкий подзатыльник папе.

Дорис. Какие-то вы все сумасшедшие, честное слово. Я не понимаю: Джерри сожгут или не сожгут?

Шарлотта. Он говорит – не сожгут, только я не верю ни одному его слову.

Появляется Джонс в сопровождении возбужденного джентльмена с разлохмаченной артистической шевелюрой.

Джонс. Этот джентльмен утверждает, что у него договоренность с мисс Дорис.

Джерри. Кто вы такой?

Джентльмен. Я – Бац-Моцарт. Джаз-банд «Орангутанги». Нас звали к трем часам: у молодой леди свадьба, нужен первоклассный джаз.

Дорис. Вспомнила! Это я их заказала. Говорят, они лучший в стране джаз-банд.

Джерри (Бац-Моцарту). Неужели вам неизвестно, что в три часа здесь разразится крупнейший политический кризис?

Дорис. Нам сейчас не до вас, мистер Бац-Моцарт. К тому же я отказала жениху по политическим мотивам.

Бац-Моцарт (возмущенно). Но я привел орангутангов!

Шарлотта (выпучив глаза). Настоящих?!

Дорис. Да нет же! Просто они похожи на орангутангов. Играют вроде них. Как играли бы настоящие орангутанги, если бы умели.

Джерри (Бац-Моцарту). Их надо увести. Сюда придут сенаторы, судьи, а я с орангутангами!

Бац-Моцарт. Меня нанимали играть!

Джерри. Верно, но и вы меня поймите! Вот, скажут, фрукт наш президент: якшается с какими-то орангутангами.

Бац-Моцарт. Мы напрасно тратим время. Либо платите, либо мы будем играть.

Джерри. Послушайте, вы не на митинге. Как выйти отсюда – помните?

Бац-Моцарт. Не заблужусь. (С грозным видом уходит.)

Джонс (с лестницы Белого дома). Главный судья Верховного суда Фоссайл и сенатская комиссия!

Шарлотта (к Джерри). Говори с ними как мужчина. Покажи, что ты не размазня.

Идут! Во главе процессии, наряженный в большой белый парик, выступает главный судья Фоссайл. За ним гуськом идут пятеро сенаторов – крупные сумрачные господа, все с большими животами, в тесных визитках. На их фоне сенатор Фиш смотрится невзрачным и пришибленным.

Депутация останавливается перед Джерри. Тот храбрится, но как-то не очень уверенно.

Судья Фоссайл. Приветствуем вас, господин президент.

Джерри (нервно). Привет-привет.

Мистер Джонс расставляет стулья, сенаторы усаживаются в ряд, впереди них особняком устраивается судья Фоссайл. Фиш жалобными глазами смотрит на Дорис. Достопочтенный Снукс прячется в тени особенного дерева.

Судья Фоссайл. Господин президент, по предложению этого джентльмена из Айдахо… (тычет пальцем в сторону Фиша, готового провалиться сквозь землю) мы явились обследовать вас на предмет импичмента.

Джерри (с издевкой). Да что вы говорите! (Ища поддержки, оглядывается на Шарлотту, которая удовлетворенно хмыкает.)

Судья Фоссайл. Я правильно сформулировал, сенатор Фиш?

Фиш (нервно). Да, хотя лично мне он нравится.

Шарлотта. В самом деле? (Толкает Джерри локтем.) Говори с ними как мужчина!

Джерри. В самом деле?

Судья Фоссайл. Удалите эту женщину!

Его распоряжение всеми игнорируется.

Господин президент, вы решительно отказываетесь подать в отставку, как того требует сенатор от штата Айдахо?

Джерри. Решительно и бесповоротно.

Судья Фоссайл. В таком случае я…

В эту самую минуту «Орангутанги» Бац-Моцарта за оградой заводят свою разухабистую версию «Вниз по Суванни»[546]. Подозревая, что это гимн, сенаторы переглядываются между собой и, сняв котелки, один за другим поднимаются со стульев. Даже судья Фоссайл выстаивает музыкальную паузу в почтительной позе.

Джерри. Попались? Это не «Звездно-полосатое знамя»!

Сенаторы чувствуют себя крайне неловко.

Дорис (трагическим голосом). Это моя несостоявшаяся свадьба.