Замок

13.Конец Бесконечности

По ту сторону было совсем не то, что все ожидали увидеть. Ворота были далеко не выходом, скорее входом. Никто ничего не сумел разглядеть – когда двери отворились, все тотчас же отскочили, ослепленные светом. И все же, им удалось рассмотреть Ничего – вечно-белоснежную пустоту. Ничего – это то место, которого не существует, существующее бесконечно.

Белинда подошла к самому краю обрыва.

– И что это ты собираешься делать? – поинтересовался Клотус.

– Пойду туда, – ответила ведьма.

– Стой! Ты же не умеешь летать! – закричал Вито.

Но было поздно. Белинда уже поравнялась с густым белым туманом, в любую секунду готовая шагнуть вперед. Казалось, она вот-вот упадет в бесконечную пропасть.

– Она умрет! Умрет! – причитала Феломена.

Ведьма подалась вперед, рухнула на метр вниз и… словно зависла в воздухе. Под ее туфелькой возник маленький камушек, как раз такого размера, чтобы она могла кое-как стоять, сохраняя равновесие.

– Она стоит! Она не упала! – воскликнул Вито.

– Милая, прошу тебя, лучше скорее возвращайся! – умоляла Феломена. – Ты идешь к своей погибели!

Белинда пошла дальше. Второй шаг – и камешков стало четыре: три позади девушки и тот, на котором она стояла. Третий шаг – и вот уже девять каменных фрагментов нарушают абсолютную пустоту. Четвертый, пятый, десятый, двадцатый… В конце концов, позади ведьмы развернулся целый мост, и теперь все могли без особого труда следовать за ней.

Волосы Белинды развевались на ветру, а ее коричневое платьице, казалось, не выдерживало таких приключений, но ведьма продолжала идти. Она снова шагнула вперед, но на этот раз под ногами оказался кусочек сырой земли. Девушка остановилась. Какое-то невероятное чувство проникло в сердце каждого и пропитало все вокруг, как будто сама пустота вдруг заволновалась.

Белинда стала вглядываться вдаль: едва различимая на белом полотне резкая черная точка с необычайной скоростью приближалась. Она становилась больше и больше, пока наконец не приобрела очертания старого ворона с большими шумными крыльями.

Ведьма высоко подняла правую руку, призывая его к себе. Ворон это заметил, и теперь летел прямо к ней. Через мгновение он дотронулся до руки своими когтистыми лапками, отчаянно захлопал крыльями да тут же, словно хрупкое стекло, разбился на биллионы осколков. Осколки эти, словно капельки черной акварели, повисли в воздухе, окружая Белинду. Стоило ей опустить руку, как капельки взмыли вверх, оставляя за собой тонкие вертикальные линии.

Ведьма вздрогнула, вскинула голову. Капельки принялись носиться туда-сюда с бешеной скоростью, рисуя причудливые контуры. С каждой секундой их становилось все больше и больше. Кроме черных появились темно-зеленые, коричневые, бурые, синие, серые. Одни размазывались по пустоте сразу, подобно беспомощным раздавленным жучкам, другие сперва собирались в кляксы и лужи, а затем растекались маленькими струйками, создавая густую реальность

Вот они разбились на два лагеря: то и дело сталкивались, расходились, и сталкивались, расходясь, пока, наконец, каждая капелька не нашла свое место. Картина была готова, и окрестности Замка снова окутала тишина.

– Что за красота! – восхитился художник.

– Это – лес Храйзилехт! – гордо изрекла Белинда.

– Ого! Так вот как выглядит лес! – удивлялся Люсиан.

– То есть ты можешь теперь вернуться домой? Может, тогда и мы сможем? – с надеждой спросила Маша.

– Нет, я никогда не смогу попасть домой, – девушка сделалась печальной.

– Но почему? – недоумевал Вито. – Ты же сама сказала – Храй-зи-лехт….

– Мой дом находится на другом конце.

– Так дойди до другого конца!

Ведьма покачала головой.

– Никто и никогда не сможет пройти Храйзилехт от начала до конца. Этот лес – бесконечный.

– То есть это другой конец? – не поняла Аня.

– Да, это – конец бесконечности. Я мечтала попасть сюда, – с трепетом проговорила Белинда, вглядываясь в густые заросли деревьев.

– Что за чепуха! У бесконечности не может быть конца! – возмутился Люсиан.

– Ты прошел бесконечность дорог, и потому говоришь? – спросила Му Нинг.

Мальчик задумался.

– Да, если так поразмышлять, то… – мистер Беккер перешел к своему особому голосу для размышлений.

– Предлагаю на время оставить философию и определиться с дальнейшими действиями, – прервал его граф де Лепаж.

– Ой, а где девочка? – спохватилась вдруг Феломена. – Где Брай? Где же Брай? Ищите!

– Да ладно, без нее даже лучше! – протянул Вито, вполне довольный сложившейся ситуацией.

– Брай! Где ты? – позвала Елизавета.

– Все в порядке. Я за ней слежу, – заверил Музир, стоявший чуть поодаль.

– И где же она? – поинтересовалась Джессика.

Но Брай не заставила себя долго ждать. Она вскоре выбежала прямо из лесной чащи – целая, невредимая и даже повеселевшая.

– Где ты была? – строго спросила Королева.

– Все отлично! Теперь я хочу есть и спать.

– Еда! – воскликнул вдруг Клотус. – Господа, я пошел в лес! За едой!

– Охотится? – не понял Дезире. – Без оружия и лошадей?

Тут Му Нинг протянула ему не пойми откуда взявшийся арбалет и пожелала удачи.

– Я тоже такое хочу! Дайте мне! – закапризничала Брай.